— Я подумаю. Кстати, долго еще мы будем сидеть в машине?
— О, ты наконец-то заметила, что мы приехали? — Юджин вышел из машины и, открыв мне пассажирскую дверь, с шутовским поклоном и долей ехидства произнес, — Прошу вас, леди, в ваше место заключения, ой, то есть проживания.
Я злобно зыркнула на этого шутника и гордо покинула салон авто, с сожалением проведя рукой по панели. Ничего, малышка, надеюсь, ещё покатаемся.
Юджин привёз нас на окраину города. Здесь были исключительно дома коттеджного типа. Перед одним таким мы и остановились. Добротное двухэтажное здание было облицовано отполированным светлым камнем. Территория была огорожена кованым ажурным забором, выкрашенным в белый цвет. От ворот к дому вела дорожка, выложенная плитами. Пока шли по ней, осматривала двор. Идеально подстриженный газон, справа в углу — просторная беседка и летние качели. Слева миниатюрный фонтан, в котором поблескивая спинками резвились маленькие рыбки. По всему периметру двор окружала живая изгородь примерно в мой рост, с длинными острыми шипами. Я вопросительно посмотрела на Юджина.
— Чтоб меньше глазели соседи, — правильно расшифровал он мой взгляд.
Я понятливо кивнула, и мы наконец-то вошли в дом. Он встретил нас просторным холлом с высокими потолками и полами, натертыми до блеска. Слева и справа располагались многочисленные двери, а из центра наверх уходила широкая лестница с резными перилами. А неплохо так живут сотрудники ДКиПа. Надеюсь, меня не заставят продать душу, ну или на крайний случай, почку, чтобы расплатиться за такое жилье. Недолго думая, я задала этот вопрос Юджину. Тот посмотрел на меня, как на умалишенную.
— На кой нам нужен такой сомнительный товар? — скептически поднял он бровь, окидывая меня нарочито оценивающим взглядом. Но заметив мой оскорбленный вид, со вздохом пояснил. — На самом деле, это стандартный дом рядового сотрудника Департамента. Что бы ты ни думала, наш мир очень богат. У нас, как и везде, есть те, кто отвечают за благополучие всех жителей Нижнего. Только, в отличие от других Секторов, свою работу они выполняют хорошо, зная, что за мошенничество или желание нажиться на других их ждёт только одно — смерть. Но не думай, что это всё даётся просто так. Да, сотрудники ДКиПа живут хорошо, но и вкалывают тоже немало. Их услуги востребованы во многих мирах. Ты же не думаешь, что во всех Секторах совсем не знают о Нижнем, Верхнем и мирах по соседству? Со многими из них мы ведем тесное сотрудничество, обмениваемся знаниями, товарами, наработками. Конечно, об этом известно лишь ограниченному кругу лиц, к которым ты тоже теперь принадлежишь в силу обстоятельств. Но это тебе ещё расскажет твой куратор, когда ты выйдешь на работу. Пока же я проведу для тебя небольшую экскурсию по дому и окрестностям, и наконец-то смогу свалить к себе и отдохнуть. Идём.
И, вздохнув, потащил меня за руку, знакомиться с домом. Открывая двери едва ли не пинком, он быстро перечислял назначение помещений, даже не давая мне их толком рассмотреть.
— Здесь кухня, здесь столовая, еще одна столовая, подсобное помещение. Так, это двери, ведущие в подвал. Кладовка. Опять кладовка. Пошли в другое крыло, здесь нет больше ничего интересного. Что у нас здесь? Как я и думал, библиотека. О, кабинет. Шикарный вид из окна, кстати. Оп-па, выход на террасу. Пойдем?
Я только кивала в ответ, даже не пытаясь запомнить расположение комнат, пока он таскал меня за руку, как шарик на веревочке. Лучше сама потом обстоятельно исследую дом. Эй, а мы куда? А, точно, терраса. ВАУ, нет слов, какая красота. Мы вышли на просторную веранду с резными деревянными перилами. Вместо пола — настил из плотно подогнанных досок. Немного сбоку стоял столик, накрытый белой скатертью, и уютные плетеные кресла с яркими накидками. Вниз с террасы вели ступеньки, от которых начиналась тропинка. Она вела прямо к озеру, до которого отсюда было рукой подать.
Вода озера сияла солнечными бликами и так и манила окунуться в её бирюзовую глубину. Кажется, я влюбилась в это место. У кромки воды шла тонкая полоса песчаного пляжа. Я уже мысленно возлежала на ней, подставляя кожу ласковым лучам солнца.
Юджин, видимо, заметил мой затуманенный взгляд и помахал рукой перед моим лицом.
— Ева, приди в себя. Мы ещё не посмотрели второй этаж.
— А может я как-нибудь сама? — жалобно спросила я, не желая отрываться от потрясающего вида.
— Ну уж нет. У меня есть четкие инструкции на этот счет. Ну да ладно, сделаю тебе небольшую уступку. Идем, посмотрим гараж и задний двор, и я оставлю тебя наедине с привалившим счастьем. До завтрашнего дня.
— А что будет завтра? — спросила я.
— А завтра мы будем окунаться в реальную жизнь Нижнего и знакомиться с местным населением.
— Ясно, — протянула я, мысленно прощаясь с недельным отдыхом на белом пляже в гордом одиночестве, о котором уже успела размечтаться.
Мы спустились по ступенькам и пошли в обход дома. Оказывается, у него было два заезда: парадный, с которого мы подъехали, и черный — выходящий на параллельную улицу. К нему же вела подъездная дорога с каким-то упругим покрытием, упирающаяся в гараж.
— Ты умеешь водить? — спросил Юджин, доставая из кармана брелок с сигнализацией и открывая с него автоматическую дверь гаража.
— Да, правда, давно не практиковалась, — кивнула я, и с горящими глазами уставилась ему в лицо. — А что? Неужели у меня будет служебная машина?
— Та-да-дам, — подмигнул мне демон, широким жестом указывая на открывшийся проем.
Я жадно перевела взгляд, куда показали, и увидела шикарную машину. Она определенно была девичьей. Маленькая, наверняка маневренная, с плавными линиями кузова, эта машинка сияла полированными боками ярко-желтого цвета и хромированными деталями. Восторг буквально захлестнул меня с головой, но также быстро схлынул под натиском проснувшейся подозрительности.
— Юджин, а скажи-ка мне, мой дорогой друг, что я должна буду делать, чтобы расплатиться за всю эту роскошь? Кого-то убивать? Если да, я не согласна. Вези меня на вокзал, или где тут у вас ютятся бездомные.
— Откуда такие мысли, Ева? — вскинул брови удивленный демон. — В вашем мире всё настолько плохо, что за обычные вещи для создания комфорта нужно убивать?
— Ну, скажем так, чтобы позволить себе подобную машину в своём мире, мне нужно было бы лет пять питаться одними овощами, работать без выходных и передвигаться по городу пешком. Да и вообще, в нашем мире ничего не даётся просто так.
— Ну, вообще-то дом и машину тебе и здесь не подарили. Просто дали во временное пользование, пока ты не встанешь на ноги и не сможешь позволить себе купить всё сама. Конечно, при желании ты можешь выкупить и именно этот дом вместе с техникой, мебелью и даже машиной. Если у тебя получится найти себе применение в ДКиПе, уже через пару-тройку лет всё это станет твоим.
— А если не получится? — скептически уточнила я.
— А для тебя такого варианта не существует, — лучезарно улыбнулся мне Юджин.
