— Все это, мистер Рош. Если дела обстоят так, как вы сказали, мне есть что вам рассказать. Когда вы зачастили в Люмтвер, пренебрегая нашими устоями, я заподозрил, какой именно у вас может быть интерес… Только вот вы уже больше не желали со мной встречаться.
— Заподозрили? Что вы знаете об этом?
— Достаточно много. Со мной происходит то же самое. Только в отличие от вас я знаю, почему.
Мне показалось, что Кай побледнел.
— И почему же?
Мейн отвернулся к окну и задумчиво потеребил щетинистый подбородок.
— Знаете, когда Эльмина рассказала мне о том, что к вам в дороге наведывались адепты «Истины», я понял, что они тоже как-то пронюхали, кто вы. Что при вашей скрытности удивительно. Уже поняли, что той ночью они искали вас?
Обо мне на время вообще все забыли, и я, устроившись в кресле поудобней с большой кружкой ароматного чая, слушала, затаив дыхание. Все эти истории были похожи на сказки, что рассказывают детям перед сном. Может, они еще братьями окажутся, разлученными в детстве? Хотя, пожалуй, это был бы уже перебор. И зачем масочникам Кай?
— Уверен, в вашей команде есть их шпион, — мейн вновь развернулся к Кайлару.
А вот это уже интересно. Кто бы это мог быть?
— Что это за «Истина», вы ответите? И какого черта я им сдался?
Эли поставила перед ним кружку с чаем и села напротив.
— Я говорила Вильме, что это фанатики, помешанные на драконах.
— Эти безумцы хотят их возродить, — усмехнулся мейн. — А вы можете им в этом помочь.
Кай недоверчиво хмыкнул, а потом и вовсе весело рассмеялся, будто наконец, понял, что весь этот разговор — розыгрыш. Да и у меня признаться ощущения были схожие.
— Вы еще скажите, что золото люмов — не выдумка, — скептически выдала я и замерла от спокойной улыбки мейна и быстрого взгляда в сторону враз посерьезневшего Кайлара.
— Ой, да не смешите, — добавила уже не так уверенно и посмотрела на следопыта. — Легенды есть легенды.
— Ни то, ни другое к легендам отношения не имеет. Сокровищница существует, и ее «Истина» тоже ищет. Но не столько ради золота, сколько чтобы заполучить книгу Форра. Книга и вы — все, что нужно для ритуала. Так что…
Я молчала потрясенно, а Кай безмолвствовал как-то тяжело, хмуро, глубоко в мыслях, будто пытаясь найти уязвимое место в этой истории.
— Если вы такой же как я, почему не привлечь вас?
Мейн одобрительно кивнул, подтверждая справедливость вопроса.
— На мне клятва, данная драконам. Даже если меня принуждать, шантажируя самым дорогим, я просто не смогу ее нарушить. Мое тело не будет мне повиноваться. Так что я для них потерян, а вот вы — новый шанс, надежда на благополучный исход для их затеи. Подчиняетесь только самому себе и вас, наверняка, можно как-то убедить, если не честными доводами, то шантажом.
Теперь отчего-то все, кроме Кая, смотрели на меня. И мне эти гляделки уже порядком надоели.
— Что-то не сходится. Отчего тогда масочник сбежал от Кайлара той ночью, в холмах? Если они искали именно его?
Дракон пожал плечами.
— Вероятно, они сами толком не знали, кто им нужен. Быть может, у них было только внешнее описание, поэтому они незаметно обходили палатки. Уходили от него как от обычной погони… Это предположение, но оно вполне может быть правдивым.
— Как вообще вышло, что я…
— В вас течет кровь ящериц, как вы выразились. Она пробудилась при первой встрече с люмдраксом двадцать лет назад. Наши предки были те еще экспериментаторы. Желая получить силу драконов, они проводили уйму опытов с их кровью. Вы и я — отголосок этих экспериментов, не самый лучший, но капля драконьей крови в нас есть, без сомнений. Она и должна активировать ритуал.
— И много таких… отголосков бродит по свету?
— Точно не знаю, до некоторых пор я считал себя единственным, так что… есть вы, а значит никаких гарантий, что на нас двоих все заканчивается.
Договорив, Рамер, встал и подошел к окну.
— Ну, так что, теперь, когда вы все знаете, я могу рассчитывать на то, что вы не станете помогать «Истине», а мисс Страгон перестанет рассматривать под микроскопом наши пещеры?
— При всем уважении… — я поставила чай на стол и вспомнила о том, с чего начинался этот разговор. — Мы говорили о молчании, но не о прекращении исследований. В изумрудную пещеру я больше не пойду, чтобы не привлекать к ней внимания, а насчет остальных речи не было. У меня все еще есть работа. И… мои исследования могут помочь вам… вдруг я пойму что-то важное, вдруг угасание люмов можно как-то остановить? Вы не думали?
— Я в этом сильно сомневаюсь.
— Ваше право. А я дам себе шанс.
Мейн кивнул, соглашаясь.
— Мистер Рош?
Кайлар отставил кружку, из которой не отпил не глоточка и поднялся на ноги.
— Я приму к сведению ваши слова.
Глава 13
Все планерки у Вайса проходили примерно одинаково. Работающая в пещерах команда сообщала о результатах спуска, демонстрировала начертанные карты, уточняла некоторые детали для мистера Лакруса, ведущего экспедиционный дневник, отвечала на одни и те же изо дня в день нудные вопросы королевского наблюдателя, который в завершение разговора выразительно косился на меня и ворчал, что давно озвучил причину наших «несчастий», а потом все дружно спускались в трактир, чтобы выпить, расслабиться и потанцевать под песни музыкантов.
Я же обычно уходила к себе в комнату, но сегодня спустилась со всеми и устроилась в уголке за столом с Питом, Люком и Каспером. Они втроем, кажется, сдружились. Во всяком случае, беседа текла непринужденно, давая мне возможность посидеть и подумать над вчерашним разговором. А главное, рассмотреть команду под новым углом и попытаться понять, кто из моих коллег может быть шпионом «Истины».
— Не обращайте внимание на Фисби, мисс, — Люк по-дружески хлопнул меня по плечу здоровенной ручищей, да так что я чуть легкие не выплюнула. — Постоянно он всякую чушь несет. Вы же его не слушаете?
— Нет, Лю, у меня других дел полно.
Я взглянула на сидящего через два стола Кайлара. Он обсуждал что-то с Конрадом, даже не глядя в мою сторону. Это было… тревожно. Пусть мы и договорились об этом заранее, но можно же хоть разок взглянуть. Буквально на секунду. Только мгновение, чтобы я успокоилась. Да… что уж говорить, у него гораздо лучше получалось меня не замечать. А я никак не могла взять себя в руки, глаза то и дело предательски косились на следопыта. Хотелось лишний раз убедиться, что он все еще там, где-то на расстоянии несколько чужих голосов.
— Рад, что вы сегодня к нам присоединились, — Каспер взял со стола большой глиняный чайник и наполнил мою кружку.
