На лице стража гигантских врат – абсолютное счастье. Ну да. Прямо рай для больных синдромом вахтера. Богов не пущать!
– Стою, – покладисто соглашаюсь я.
– Куда?
– Туда… – тыкаю пальцем ему за спину.
Диалог становился все более идиотским.
– Э-э… Цель визита? – Боец на секунду сбился с алгоритма.
– Накладная у меня. На получение стражников, ровно девять штук. Для проведения жертвенного ритуала призыва.
– Чего? – окончательно опешил сержант. – Какая накладная? Вам же в Канцелярию?
– Ну так фигли спрашиваешь, если знаешь? – пожал я плечами.
– Внимание! Сержант Жан (подконтрольный аватар N: 79) взывает к справедливости!
– Вы, как бог соответствующей специализации, можете вмешаться в ситуацию. Варианты действий:
– Перестать ерепениться и позволить сержанту выполнить свою работу – 100 ПОВ.
– Словом и делом вернуть сержанту человечность. – 10 000 ПОВ (Внимание, скорее всего добрый сержант перестанет соответствовать должности и будет утилизирован).
– Другое: на ваш страх и риск.
– Игнорировать вызов – 10 ПОВ.
Хм… Морщу брови, пялюсь на бойца. Система послушно подсвечивает его имя: Сержант Жан. Прямо как НПС какой-то…
И никакой информации о номере аватара, что бы он ни значил и чей бы он ни был. Похоже, что генератор квестов имеет прав больше, чем интерфейс, и зрит значительно глубже. Это может оказаться полезным.
От вызова отказываюсь, выбирая последнюю опцию. Утилизировать сержанта все же жалко, а перестать ерепениться мне сложно – защитная реакция организма. Слишком много непоняток и внешних раздражителей.
Стражник печально вздыхает, затем с ненавистью косится на плазмоид над головой. Сдувает с носа каплю пота и довольно вежливо указывает путь:
– В Канцелярию отдельный вход. Строго вдоль стены, порядка сотни шагов. Там калиточка, не ошибетесь. И это… желаю вам пройти по этой тропе дважды…
Проследив за рукой Жана, я с трудом разглядел узкую тропку, зажатую между стеной и обрывом. В ответ со стены на меня посмотрела уродская морда, высунувшаяся из камня и пригласительно оскалившая клыки.
– Тропа Ужаса, – понизив голос, шепотом прокомментировал стражник. – Это если по ней туда идти. А если обратно – то Тропа Счастья. Не каждый ведь возвращается…
– И куда деваются?
Жан пошамкал губами, покосился на напарников, но все же ответил:
– Всякое бывает… Кто вниз сорвется. И ведь что характерно? Вроде и невысоко – две сотни метров всего, а разбиваются. Кого-то хари охранные порвут. Они до божественной плоти жадные. А кто-то и вовсе их число пополнит. Вон поглядите-ка… Видите вон того, мордатенького?
Я вновь поглядел на стену. Камень бурлил, как вода в пруду. Мелькали лица – злые, испуганные, ненавидящие…
Стражник гипнотизирующе шептал мне на ухо:
– Всего неделю назад ему путь указывал. А он, как и вы, – все хорохорился, бодрился. Да кто ж поверит? Веселым к Повелителю Тени не ходят…
Я отстранился, недоуменно покосился на стража. Что-то он из образа выпадает… Мутный тип.
Пробурчал:
– Разберемся… – и ступил на тропу.
Достаточно широкая вначале, она быстро сужалась. Уже через десяток метров голодные пасти щелкали зубами в считаных сантиметрах от плеча.
Особенно досаждала одна – с длинным языком и выдвижными челюстями. Устав впустую ощупывать меня змеиным языком, она переместилась на пять шагов вперед, где и ожидала у очередного сужения тропы.
– Хрен тебе, а не комиссарского тела… – прошептал я зло и в очередной раз воспользовался своим безотказным оружием.
Засверкавшая золотом рожа сразу почувствовала неладное. Она смешно свела глаза в кучу, уставившись на собственный нос. Бурлящие в стене твари так же воспылали нездоровым интересом. Позабыв обо мне, рванулись к выделившейся из стаи морде. Подобное любопытство вряд ли предвещало что-то хорошее. Позолоченный рванул наутек, увлекая за собой погоню.
Пока я дошел до обещанной калитки, волна тварей успела сделать три оборота вокруг Цитадели. Проносящаяся мимо золотая харя умоляюще косила на меня глаза, но разжалобить не смогла.
Прижавшись к краю тропы, я пропустил очередной вал, щедро окативший меня каменными брызгами. Стряхнул с одежды колючие крошки, заодно убедился в фальши материала. Тривиальный базальт, ни разу не мифрил.
– Понторезы… – прокомментировал я, стучась в розово-фиолетовую дверь пятиметровой калитки.
Створка распахнулась с хищным лязгом, явно желая смести меня в пропасть. Я предусмотрительно держался сбоку, так что тест на дурака прошел.
Выглянувший из калитки страж вначале алчно зыркнул в пропасть и только затем разочарованно покосился на тропу.
– Добро пожаловать… – кисло поприветствовал и отступил назад, пропуская на территорию Цитадели.
Пройдя следом, я успел заметить, как он вручил золотой ухмыляющемуся напарнику. Занятные у них тут игры…
Стражники Канцелярии имели божественный статус, что не освобождало их от шрамированного клейма. Решив кое-что проверить, я безразлично поинтересовался:
– Мужики, а вам пиво уже передали?
– Какое? Кто? – мгновенно среагировали оба воина.
– Да там у ворот Великий Бахус терся. Говорит, неделю назад прошел по тропе в оба конца. Решил на радостях страже проставиться, бочонок холодного пива передал. Крафтового, не сотворенного. Так и сказал: «Доблестной страже, а особенно тем двоим, что у калитки». Так не передавали еще?
Боец, выигравший золотой, оказался поумней. А вот первый явно купился. От него мгновенно прилетела жалоба на творящуюся несправедливость.
– Внимание! Ямнеб Охраняющий (подконтрольный аватар N: 64) взывает к справедливости!
– Вы, как бог соответствующей специализации, можете вмешаться в ситуацию. Варианты действий:
– Раскрыть правду, признавшись в дурной шутке, – 100 ПОВ (Внимание: разочарование Ямнеба будет столь велико, что передастся всем аватарам сети. Вы действительно хотите испортить отношения с сотней божественных сущностей?)
– Угостить Ямнеба пивом – 500 ПОВ (Внимание: возможны повторные вызовы от гарнизона Цитадели и вход в неуправляемую рекурсию).
– Другое: на ваш страх и риск.
– Игнорировать вызов – 10 ПОВ.
Осторожно выбираю последнюю опцию. Что-то эксперимент получился слишком удачным. Мало того, что стражник также оказался аватаром, так еще я узнал, сколько их всего. Яснее от этого не стало, но инфа копится.
