Ухожу в перекат, когтистая длань впечатывается в камень на том месте, где я находился мгновение назад. Вздрогнувшая поверхность помогает мне подбросить тело, возвращая его в вертикаль.
Сверкает глефа, подрубая не успевшую убраться конечность. На сладкое – всаживаю плазменный шар в жадно распахнутую пасть. Та рефлекторно схлопывается, глухого взрыва почти не слышно. Бока твари вспухают, медведь на мгновение превращается в лохматого колобка. Ну а что вы думали, плазма лишь оболочка, прикрывающая ядро из десяти атомов антиматерии.
Вновь прыжок микропортала. На этот раз чуть рискованный – выхожу в воздухе, над головой медведя. Подвижность в воздушной среде ограниченна, но маневр рассчитан достаточно точно.
Меняю на секунду силу гравитации, камнем валюсь вниз, выставив перед собой тупой конец мифриловой рукояти глефы. На такой скорости отсутствие острия не имеет особого значения.
Хруст! Череп медведя проламывается, древко выходит из нижней челюсти и на ладонь погружается в камень.
Осталось два…
Формируя под ступнями ступеньки, прямо по воздуху бегу к предпоследней твари. Уклоняюсь от сгустка черного пламени, на секунду вздрагиваю от атаки по тонкому душевному телу. Это притормозивший вожак засыпает меня удаленными техниками. Матерая тварь… Шансов выбить душу из тела у него ноль, просто уж больно неожиданной была атака, да и место такое… чувствительное… словно комара на яйцах прихлопнули…
Вскипает злость. Тут же гашу ее, выжигая лишние гормоны в крови. Усвоено через боль – драться надо с холодной головой.
Отмахиваюсь от вожака спонтанным кастом, замораживая воду в его организме. Заклинание не из домашних заготовок, а на сырой вере. Причем обошлось неожиданно дорого – в сорок тысяч единиц. Часть ушла на подавление щита, вторая – на саму заморозку. Только что-то там с водой не то. Кристаллизовалась она лишь при минус сорока, что для аш-два-о возможно, но отнюдь не нормально.
Пока главарь оттаивает и спешно регенерирует, я ускоряюсь и уподобляюсь мельнице с одной лопастью. За полторы секунды шинкую в салат предпоследнего моба, а затем принимаюсь за вожака.
Удар, удар, добавить силы – и еще удар! С хлопком с твари слетает кинетический щит. Скольжение в сторону, уход от заторможенной атаки. Усиление, лезвие глефы в бочину. Накладываю на себя еще одно усиление и проворачиваю оружие в ране. Рывок на себя, отход в сторону.
Смахнуть с лезвия тянущийся ворох кишок. Оглядеться – отвод глаз сработал надежно, гостей нет. Лениво уклониться от выпада умирающего вожака, вогнать глефу ему за ухо и еще раз провернуть. Все, готов. Не зря я в прошлый раз целую минуту танцевал с собратом этой твари…
– Мой бог! – раздается за спиной томный голос фейки. – Ты победил! Прими же свою награду!
Богиня крутым виражом вырулила к моему лицу, сложила вместе крылышки и упала в невольно подставленные ладони.
– Ах! Ты такой романтичный!
Открываю проход в Чертоги и одним движением забрасываю туда фейку. Возмущенный писк мне наградой. Ибо не фиг. Закрыть двери. Блокировка выхода на час. Я ведь предупреждал…
Прохожусь между телами, добрав одного подранка и принимая лут. В плюсах немного опыта, четыре залитых под пробку кристалла и артефактный зародыш магического источника. Как ни странно – абсолютно нейтрального окраса. Хоть сейчас сажай его в скалу и строй над ним башню мага или замок.
Затраты на бой великоваты – почти сотня тысяч единиц веры и чуть просевшая прочность оружия. Но учитывая кристаллы – я вышел в плюс.
Вытерев глефу о шкуру вожака, я забросил ее на плечо и неторопливо зашагал ко входу в купол. Рутина… Просто еще один день в офисе…
* * *
– Глеб, мне удалось связаться с Канцлером! – огорошил меня по приходу Ноль Пятый. – Он просил пока не торопиться и немного обождать. На их уровне завелась какая-то нечисть. Гигантский вьюн, подчинил себе крыс и наглухо перекрыл все проходы ниже ста метров.
Я закашлялся. Вьюн, говорите?
– В общем, сидите пока здесь, Ноль Первый даст знать, когда опасность снизится до приемлемого уровня и шанс потерять артефакт будет минимальный.
– Да мы и не торопимся. Уровень еще не исчерпал потенциал развития. Мифрила хватит на несколько месяцев, да и монстров меньше не становится.
– И не станет, – кивнул Ноль Пятый. – Скорее, наоборот. Вы разрушили сложившуюся экосистему, завалили одного из стражей. Так что через несколько лет уровень заполнит орда тварей и подъест тут все, до самого потолка. Так было и так будет… Да и кого ты называешь монстрами? Эту мелочевку, сотворенную стихией по образу и подобию млекопитающих? Ты еще не видел истинных порождений Хаоса! Тех, что ты не можешь охватить взглядом. Глаз размером во все небо, от горизонта и до горизонта! Когда они моргают – с планеты сдувает горы. Когда они голодны – то в одиночку пожирают звездные системы. А ты тут возишься со своим прессом в сто пятьдесят тонн… Воля! Вот что нужно развивать. Только она способна противостоять Хаосу!
Я задумчиво почесал бровь. М-да… Вроде и боги, а ничтожество нам имя. Опустил нас Ноль Пятый, опустил.
Ну да ладно. Будет день – будет и пища. Всему свое время. Доберемся и до сдувателей гор. Представляю, какой с них падает лут… А пока… Линять отсюда надо. Тем более, что на одном страже мы не остановимся. Уж больно щедро отсыпает за них система. Ну или Творец, кому как нравится.
Вежливо интересуюсь:
– Ну а сам как? Выбил себе свободу?
Ноль Пятый расцвел:
– А то! Получил задачу обеспечить вам отход и валить на все шестьдесят четыре стороны!
– И куда пойдешь?
Бог мечтательно закатил глаза.
– Погуляю по уровням, поброжу по мирам. Может, найду какой без хозяина либо свой сотворю.
– А сколько нужно веры, чтобы создать мир?
Ноль Пятый посмотрел на меня, как на ребенка.
– Ну, смотря чего хочешь. Какой-нибудь садик в вакууме с парой разумных, сотней яблонь и одной змеей – хватит десятка миллионов. На систему из одной звезды, ну как у тебя над головой, – потребуется на три порядка больше. А развернуть полноценную, условно-бесконечную вселенную – от триллиона и выше.
– А ты что хочешь сотворить?
Бог неожиданно окрысился:
– На пошлые вопросы не отвечаю!
Ну да… Это ж я практически спросил, сколько у него в кошельке лежит.
– Пардон, не подумал.
– То-то же! – веско покачал пальцем Ноль Пятый. – Хорошо еще, что я отходчивый, грех жаловаться. Другие за такой интерес могут и спросить…
* * *
– Дзень!.. дзень… дзень… – Мифриловая кирка звонко цокала по кладке стены Цитадели и пружинисто отлетала назад – словно от танковой брони.
Пополняю баланс. С моим скиллом рудокопа – это занятие на пару дней. Медленно, нудно, но нужно. Послезавтра идем за шкурой второго гиганта, так что заливаюсь энергией под пробку – на все четыре ляма.
