– Как же солдаты? – нахмурился я.
– Война! – резко напомнила Фриона. – В тот момент, когда Астейн будет соблазнять Дариона, войска короля Арланда пойду в атаку на Огмана Клэра Рагнара. Ведь перемирие все еще не объявлено. И если Астейн очень постарается, – пропела она, – то Дарион останется во дворце сам, отправив Антора вместе с миррами в Нортал для сбора энергии.
– Нет, я на такое пойти не могу. Увольте! Ротрес, ты слышал, что она нам предлагает?
Ротрес сел и умильно вильнул хвостом, застучав шипами по мраморному полу.
– И ты туда же! Вы что, сговорились? – Астейн поджал губы и направился к выходу из зала.
– Я его уговорю, – вдруг подмигнула мне Фриона. – Дело за тобой. Обеспечь в Нортале военные действия. А в нужный момент я отправлю Дариону весточку.
– Идиотская идея. Такое могла придумать только женщина, – проворчал я.
– Отличная идея. Я никогда плохого не посоветую. Главное, чтобы Астейн вжился в роль. Посмотришь, Дарион не упустит возможности.
– Ничего не выйдет, – сказал я уже сам себе.
– Не переживай. Мы должны успеть, – успокоила Фриона.
– М-да, заодно захвачу собственное королевство лапами короля Арланда и Ши Мортена Скелла Сатора. Ладно. Все равно другого выхода нет, потому что Дарион не оставит дворец без присмотра, но ему нужно пополнять энергией кристаллы. Придется отправить кого-то к Арланду Холрату и Рольгену. Кажется, скоро мы переполошим своими действиями весь Нортал.
– Давно пора разбудить Нортал! Тогда, возможно, в омуте всплывет тот, кто все это затеял, – усмехнулась Фриона.
Лекси
Время в темнице тянулось медленно. Я не знала, сколько часов провела в этом помещении. Это не официальный арест, а личная прихоть первородного, которого я ненавидела всей душой. Я даже не подозревала, что в моей душе может появиться чувство, когда своими руками была готова придушить мерзавца. Отчасти сыграли роль возвращенные воспоминания. Но при этом я понимала, что если бы не Дарион, мы с Айтаром никогда бы не встретились.
Осталось немного – и я вспомню все. Но что потом? Он меня убьет? Сам же сказал, я ему больше не нужна. И Айтар никогда не узнает, что у нас с ним растет дочь. А Мия не найдет своих родителей. От последней мысли в груди образовался комок, который мешал дышать и не желал убираться. Что я скажу моей девочке, если мы встретимся? Как буду объяснять, что она росла сама по себе, скитаясь по детским домам. Обрадуется ли она, узнав, кто ее настоящие родители?
Я поднялась и прошлась по карцеру – небольшому помещению в нижней части платформы. Здесь не было окон, лишь закрытая дверь в стене, к которой вели пару ступеней. Я создала иллюзию из звездного света в виде шара и смогла наконец рассмотреть, что здесь находится: койку наподобие топчана, стол на одной ножке. Туалет тоже имелся – прикрытая крышкой дыра в полу, за которой совсем темно, правда и запахов не было. Видно, Дарион не так часто закрывал здесь пленников. Пахло сыростью, а с потолка периодически капала вода, поэтому я сделала вывод, что нахожусь где-то под купальней, этажом ниже.
Подергав дверь в надежде, что Тиар передумает, я оставила бесполезное занятие и села на «кровать», подставив сжатые кулаки под подбородок. Интересно, кормить меня здесь собираются или думают, что я питаюсь святым духом? Спать я больше не могла, хотя предпочла бы отключиться, чтобы снова видеть сны про Мию и узнать, чем все же закончилось мое прошлое путешествие в этот мир.
В глаза ударил свет из резко распахнувшейся двери. Я подняла голову, глядя как ко мне спускается по ступеням мой мучитель. Дарион щелкнул пальцами – и под потолком зажегся светильник из магического кварца. Успела заметить за спиной Тиара лицо Антора и несколько стражников-мирр, но дверь тут же захлопнулась.
– А бог войны у нас неженка, оказывается. Не может перенести пощечины от слабой женщины, – язвительно сказала вместо приветствия.
– Ты о том шлепке? Поверь, я его даже не почувствовал, – наигранно заулыбался первородный, но я видела, как задергалась при этом его губа. – Не стоило злить меня при моих солдатах и помощнике. Твоя судьба была решена еще перед тем, ночью, когда я понял, что нового ребенка не будет.
– Интересно, как же ты понял? Я что-то УЗИ-аппарата в твоем доме не наблюдала, – не выдержала я.
– Мне устройства вашего мира и не нужны. Достаточно просто прощупать ауру, когда плод прикрепляется к чреву женщины. А во сне твоя аура не закрыта. Опытный в таких вопросах первородный может почувствовать беременность. Увы, в этот раз полукровка дал осечку.
– Значит, ты тогда имел в виду именно это, когда говорил, что ритуал, возможно, придется повторить! – догадалась я. – Интересно, и долго ты мог бы продержать императора Нортала у себя в плену? Его бы искали!
– Какая уже разница, если получилось сразу, – пожал плечами первородный и вальяжно прошелся перед моим носом, резко повернулся и бросил: – Вот только все было зря!
Сейчас он впервые не играл роль, а говорил правду, и я это чувствовала. Значит, действительно хочет меня убить.
– Ты ведь больше не выпустишь меня. Расскажи, зачем был нужен весь этот цирк! – потребовала я, поднявшись на ноги.
– Неужели ты до сих пор не догадалась, Александра? Все из-за нее, из-за Говорящей со звездами. Уникального мага всей Спиральной Системы Миров, полученного от крови первородных, драконов и существа из звездной пыли. Я бы воспитал девочку для себя. Она бы любила и почитала отца, который ее вырастил, а потом, в определенный момент, сделала бы то, что мне нужно. Уж я бы объяснил ей, что от нее требуется. И она бы пошла ради меня на все.
Я чувствовала, как кровь закипает от негодования. Снова стало трудно дышать, когда представила, что просто оказалась пешкой в игре сильнейших, меня использовали, как и Айтара, несмотря на его статус императора.
– Ради чего все это? Тебе не хватает власти?
– Разве это власть? – прошипел Дарион. – Лоррин уже много веков издевается, оставляя меня на должности бога войны, но не позволяя реализовать себя. Мы и так берем у людей самую малость, но Верховный и вовсе отбирает последние крохи нашего могущества. При этом знает, что виноват. Именно Лоррин подставил моего отца, Онтарра, своего родного брата. Говорящая со звездами могла изменить историю, я получил бы безграничную силу. Я отомстил бы за смерть отца. – Голос Дариона понизился до хриплого шепота.
– Но зачем нужно было разрушать Нортал? – вопросительно вскинула я брови.
– Естественно, чтобы избавиться от Винга, как от главного свидетеля. На самом деле никто и не собирался устраивать людям и драконам вечную зиму. Это требовалось лишь на время, пока дочь не набрала бы нужной силы, и я не избавился бы от Лоррина. Но все пошло не по плану. И виновата в этом ты!
– Я-то тут причем? – показательно удивилась. – Решил найти крайнюю?
– Не знаю, ты сама догадалась или Фриона надоумила, что нужно избавиться от дочери. Ты убила Мианелу, а ведь я любил этого ребенка, как своего собственного.
