– Кто такой Астейн? – удивилась я, но вспомнила, что это имя называл Дарион.
Другой конец коридора озарился малиновыми всполохами магии. Там кто-то боролся, но я не могла рассмотреть деталей. В шуме я узнала пронзительный голос Дариона и вздрогнула, но Айтар уверенно прижал меня к себе. Спутнику Айтара удалось заблокировать одну из дверей и Дарион извергал проклятия, не имея возможности выйти наружу, а к нам навстречу уже бежал высокий мужчина с длинными темными волосами в расстегнутой рубашке, из-под которой виднелась мускулистая грудь.
– Если еще хоть раз послушаюсь женщину, запри меня в Хелвете! – громовым голосом крикнул незнакомец, и эхо разнесло его голос по лабиринту дворца.
– Смотрю, вы времени даром не теряли, – съязвил Айтар, не выпуская меня из рук.
– Да пошел он! Я к нему больше ни ногой! Давай свалим отсюда, пока Тиар не сломал блок! – недовольно пророкотал в ответ брюнет и рванул вперед.
Айтар вдруг присвистнул, и я не сразу поняла, в чем дело, а затем сглотнула, стараясь не выдавать эмоций. Начиная от затылка и почти до шеи на половине головы отсутствовала часть скальпа, виднелись череп и оголенные сосуды. Черт! Да с таким долго не живут, а его эта ужасная рана, похоже, не сильно беспокоит. Неужели это сделал Дарион?
Мы успели выбраться наружу в тот момент, когда Дарион вырвался из коридора. Он уже понял, что его обманули, и теперь крушил все на своем пути, разбрасываясь магическими файерами. Дворец полыхал магией, когда разгневанный первородный спешил за нами. Я ощущала всплески силы, от которых становилось не по себе.
– Все хорошо, Лекси. Сейчас мы уйдем. Конечно, приятно держать тебя в руках, но они ненадолго нужны мне свободными. Обещаю наверстать упущенное, когда мы окажемся в безопасности, – проговорил он, опуская меня на пол около ворот.
От шока, что он все же пришел за мной, у меня даже силы прибавились. Я остановилась на краю платформы и смотрела, как первородные открывают проход. Мы шагнули в него, и пространство вокруг вспыхнуло яркими полосами. Рядом шел кто-то четвертый, кажется, Фриона, но я не была уверена, что это она.
Мне приходилось держаться за горячую руку Винга. Он сжимал мои пальцы, и лишь они были ориентиром в сжатом пространстве пути. Мы уже выходили наружу, когда голова закружилась от переизбытка чувств, радуга вдруг угасла. От осознания, что мы все же сбежали, в висках застучал пульс, а ноги снова подкосились. Айтар успел подхватить меня на руки, я прижалась к его мощной груди и поняла, что теряю связь с окружающим миром.
Айтар
Я чувствовал, что Лекси слаба, а когда мы выходили из портала она и вовсе обмякла в моих руках. Стиснул зубы, хоть и понимал, что с ней все в порядке: я слышал сердцебиение и чуть замедлившееся дыхание.
Бедная моя девочка! Что же заставило ее уйти по звездному пути на Эливейт? Хотела только выяснить правду о себе, а я ей вовсе не нужен? Но ведь в ту ночь, что мы провели в гостевом доме, я верил, что все образуется, несмотря на наше туманное прошлое!
Я сжал Лекси еще сильнее. Никуда не отпущу, особенно теперь, когда понял, что случилось пятьсот лет назад. Потому что она моя! Я просто не могу жить, не слыша звонкого голоса и шуток, не чувствуя ее тепла и нежности. Я серьезно болен ей, и это уже не простая связь аур или прихоть божественной половины. Это чувство, которое сильнее меня. Я готов принять ее такой, какая она есть, простить все и позволить иметь собственное мнение лишь потому, что люблю.
– Дарион найдет нас очень быстро, – процедил я сквозь зубы, понимая, что больше не могу обременять Астейна своими проблемами.
– Ничего он не сделает! Он не сможет войти в мой дом без разрешения Верховного и его тайных стражей!
– Он не оставит меня в покое, а обвинения пока не сняты, – мрачно напомнил я первородному. – Он может нажаловаться Лоррину, и тогда подозрения падут и на тебя, Дарион не упустит шанса выставить тебя моим сообщником. Если меня схватят, шансы доказать правду досадно уменьшатся, – добавил, крепко прижимая к себе Лекси.
Я вдруг вспомнил, что сам хотел использовать Мию для того, чтобы доказать свою невиновность. А теперь просто не мог подвергать ее опасности, особенно если учесть, что первородные всегда боялись появления новой Говорящей со звездами. У меня слишком мало козырей, чтобы открыть всем факт своего возвращения, чтобы говорить с Лоррином на равных и выдвинуть доказательства своей невиновности.
– Ты прав. Слишком рано говорить Лоррину правду. Нужно спрятаться, потом придумать, как заставить Дариона сознаться в содеянном, – немного подумав, ответил Астейн.
– Надо выяснить, что смогла узнать Лекси, – порешил я.
– Вас нельзя оставлять здесь. Отправишься со мной, – прозвенел битым стеклом холодный голосок Фрионы. – Я вообще не понимаю, почему мы не сделали этого сразу!
– Нам нужно забрать… – Я замолчал и задумался, знала ли Фриона о Мие. Но потом понял, что все равно не могу оставить ее одну в доме Астейна.
– Отправляйтесь! Я заберу твою дочь и приведу к Фрионе сам. Ее ведь никто не ищет, – предложил Астейн, не знающий правду о Мие и Лекси.
– Дочь? Твою дочь, Айтар? – Взгляд Фрионы стал колючим, первородная нахмурилась. – Неужели ту самую?.. – Она замолчала, вопросительно глядя на меня.
Я ответил не сразу. Что Фриона вообще могла знать о Мие? Я иногда не мог до конца понять, на чьей стороне играет Фриона. Но был ли смысл скрывать от нее правду?
– Я думаю, что она моя дочь. Но не уверен до конца. Нам нужно забрать ее в любом случае.
– Становится весьма интересно. Значит, девочка, на которую Дарион Тиар сделал ставку, жива? А это ведь прекрасно! – Фриона внимательно посмотрела на меня и вдруг улыбнулась. – В прошлый раз я просто не успела ее защитить, но теперь он не сможет ее забрать!
– Что ты имеешь в виду? Какой прошлый раз? – ничего не понял я.
– Дарион должен узнать о ней! Лишь тогда он выдаст себя! Лоррину стоит установить за ним слежку! И когда Тиар признается, станет ясно, кто виновен в разрушении Нортала! Тебя оправдают, Айтар, и ты снова вернешь свое положение.
Если бы все было так просто осуществить! Да и империи больше не было – все кануло в прошлое, покрылось дымкой времени. Но я все равно оставался законным наследником как минимум одного королевства со столицей в Хэлле. Племяшка Коготь доигрался. Его теперь не поддержит ни один из драконьих кланов.
– Ладно, сдаюсь. Нужно торопиться, пока он не вмешался в наши планы, – выдохнул я.
– Я заберу Мию и Ротреса. И мне нужен новый… – Астейн дотронулся до лба, вспомнив о потерянном в доме Дариона шлеме. Я уже понял, что это не свежая рана, которую он мог бы частично регенерировать, пока мы добирались до его дома. Все куда серьезнее.
– Нам нужно хотя бы несколько дней, чтобы подготовиться, а ко мне Дарион отправится сразу же после посещения Астейна. Фэрлинг спрячет вас у себя, – приняла окончательное решение Фриона. – Нам нужно идти по-отдельности, иначе мы создадим слишком большое волнение магического фона, по которому сразу станет понятно, куда мы направляемся. Иди за мной!
