– Мия, мне нужно сказать тебе кое-что очень важное. Но я не знаю, как ты все воспримешь, – выдавила я из себя, глядя на мою девочку, которая вдруг стала серьезной.
– Ты могла сказать мне это сразу, когда мы познакомились! – рвано выдохнула она. – Ты ведь знала, что я тебя ищу! Зачем я только сказала об этом?
– Мия, все не так, как ты думаешь! – воскликнула я.
– Я уже ничего не думаю. Я хотела найти родных… Но теперь хочу, чтобы меня просто оставили в покое! – крикнула она в ответ, рванув к выходу из зала.
Но в этот момент в помещение вошла Фриона, которая остановила девочку, посмотрев на нее строгим взглядом.
– Никуда не уходить! Оставайтесь здесь. Вам нужно остаться на Эливейте, пока не закончится судебный процесс. Я только что говорила с Верховным. Тебе придется выступить свидетелем, – сообщила первородная глядя на меня. – Да, и девочке тоже.
– Но… – потерялась я, гадая что будет, когда они узнают о способностях Мии. – Фриона, она ведь несовершеннолетняя! Мия не может быть свидетелем!
– Кто сказал, что не может? – нахмурила брови брюнетка. – Она умеет говорить и думать – этого вполне достаточно. В законе не сказано, какого возраста должен достичь участник судебного процесса. Тем более, я договорилась, что для вашей защиты на время проведения разбирательства будут приняты меры. А это означает, что вас никто не тронет, даже если узнают о способностях Мии и твоей магии. Я все предусмотрела, – хитро улыбнулась Фриона.
Ничего себе! На Эливейте существует «программа защиты свидетелей»? Однако Фриона сделала ход конем, обезопасив нас с Мией до момента оправдания Айтара и, возможно, после того. А я очень надеялась, что Винга скоро выпустят на свободу и мы сможем вернуться в Нортал.
Я хотела было что-то спросить, но ахнула от неожиданности – в зале золотом вспыхнула магия открытия перехода. Даже пришлось прикрыть глаза ладонью, потому что меня ослепил этот яркий свет. Но в зале больше не было Мии. Она просто сбежала, причем сделала это так неожиданно, что даже Фриона ничего не поняла!
– Где она?! Куда ушла? – едва не плача от обиды, спросила Фриону. Сглотнула, убирая подступивший к горлу комок, зажмурилась, словно ожидала, что открою глаза и пойму, что все это мне показалось и Мия здесь, просто решила пошутить. – Где теперь ее искать?
– Вот же мрак! Она просто в шоке от того, что случилось. Она боится правды. А еще может открыть портал в любое место. Но, я не думаю, что все так плохо. Куда бы ты отправилась на ее месте?
– К Айтару, – даже не раздумывая, сказала я.
– Вот именно. Она привязалась к дракону-полукровке, но пока не знает, что он ее отец. Она наверняка попытается проникнуть в тюрьму, чтобы вытащить его оттуда.
– Это реально сделать? – спросила я, стараясь сохранять спокойный тон и не паниковать раньше времени. Возможно, Мие действительно нужно время, чтобы принять правду обо мне.
– Нет, не реально. Тюрьма имеет мощную магическую защиту против открытия порталов, ведь не предназначена для простых смертных. Так бы любой первородный мог уйти оттуда при желании, – развела руками Фриона. – Но Мия этого не знает. Идем, попробуем ее перехватить. Я боюсь, что тот, кому она мешала пять веков назад, может отыскать ее раньше нас.
Именно этого я и боялась больше всего. Сама Мия выживать умела. И я надеялась, что она все еще в Нортале.
– Подожди, сейчас что-нибудь придумаю. Идем к тюрьме, возможно, нам удастся ее найти. Ты сама поступила глупо, – заявила Фриона, шагая по длинному коридору в сторону выхода из дворца. – Сказать тебе, в чем твоя ошибка?
– В чем же? – нахмурилась я, не понимая, что имеет в виду первородная.
– За то время, пока ты разбрасывалась пространными фразами, наподобие «все не так, как ты думаешь», ты могла успеть сказать что-то важное. Например, как ты ее любишь. Вы, люди, странные существа. Ваша жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на бесполезные разговоры. Даже мы себе этого не позволяем, хотя живем практически вечно.
– Я поняла. Просто не думала, что она так остро отреагирует.
– А как она должна реагировать, если несколько лет жила надеждой найти тебя? – усмехнулась Фриона. – Кстати, мне кажется, она унаследовала от Айтара способность перевоплощаться в дракона.
– Правда? Не представляю Мию драконом.
– О, ты еще много чего представить не можешь. Спиральная Вселенная изучена плохо, в ней есть миры, где живут удивительные существа.
– Что такое Спиральная Вселенная? – спросила я.
Мы уже вышли из дворца. И Фриона открыла коридор вниз, в город первородных, что находился на возвышении среди цветущих холмов. Дальше были лишь облака и туман, который в этот момент переливался сиреневым цветом. А облака напоминали горы. Странно все как! Неужели все это на самом деле находится в небе Нортала, просто не видно в том измерении мира? Тут хоть бы с этим миром разобраться, а Фриона рассказывает какие-то и вовсе непонятные вещи.
– Время закручивается спиралями, как сужающаяся пружина. Между временными ветвями коридор. Чем ниже по спирали находится мир, тем медленнее в нем идет время. Как на вашей Земле. Нортал расположен выше, где спираль сжимается, поэтому ход его здесь другой, как и в том мире, где находился в изгнании Айтар.
– Выходит, на вершине этой системы есть миры, где время, в сравнении с другими мирами, практически стоит на месте, в теории приближаясь к бесконечности? – предположила я.
– Возможно, так и есть. Я не знаю, из какого мира мы пришли и куда уйдем в итоге. С тысячелетиями память стирается, заменяется новыми, более актуальными воспоминаниями. Быть может, где-то есть миры с другой магией, и продолжительность нашей жизни связана именно с этим фактом? – задумчиво произнесла Фриона.
– Я почему-то всегда думала, что боги – волшебники, могут все.
– У нас, конечно, есть сверхспособности. Но они тоже ограничены, как видишь. Мы уже пришли. Смотри, где может находиться Мия, – указала Фриона на конец светящегося прохода.
Я вышла из портала и охватила взглядом город, где мы оказались. Высокие стены, древние монументы, опять же, сады. Все странное, но при этом гармонично. Возможно, сыграло роль то, что я наблюдала город долгое время с террас дворца Дариона. Но я уже ничему не удивлялась. Мне нужно найти Мию – это главная цель.
Ветерок принес аромат цветов, который был неуместным в этом древнем месте, будто напоминал, что и здесь есть жизнь. Потому что сам город казался вымершим, хотя я и знала, где на самом деле находятся местные жители.
Место, где время просто остановилось.
Впереди высилась величественная постройка-монолит, без каких-либо окон и дверей. Лишь стены, разделенные вертикальными перегородками. На вид они состояли из одинакового темного камня – ни швов, ни трещин. Похоже, это тюрьма, где находится Айтар. Дальше еще здания. Одно из них сразу же привлекло внимание, оно было построено из серого, почти стального материала, с колоннами и анфиладами, откуда бросали длинные тени статуи, тени дрожали в местных сумерках и казались живыми. Чернели арки, и было совсем тихо. Но эта тишина была какой-то холодной, пустой. Я слышала только свое дыхание и стук сердца.
