Дженья неуверенно повела плечом:
— Ну не знаю. Это все-таки касается бизнеса Жуля, а я такие темы не затрагиваю.
— Но попробовать-то можно?
— А как я заведу этот разговор? С чего бы мне интересоваться какой-то Агнесс, которую я знать не знаю?
Вот уж тут проблемы я точно не видела:
- Спроси, как у Териса продвигаются дела с поиском модели. Потом переведи тему на Агнесс: как он её нашел, а что эта за девушка. На мой взгляд, вполне логично, ты же не об устройстве «Оливии» спрашиваешь.
— Я ничего не обещаю. Но если получится, расскажу. Мне и самой стало интересно.
— Кстати, я сегодня видела Виржинью. Она зашла в казино. Тебе не кажется это странным?
Глаза Дженьи загорелись:
— В казино? Одна, без госпожи?
— Вот именно.
— Вот об этом я точно спрошу у Жуля! Неужели она просаживает деньги госпожи Ревисс?
Но тут в каюту вошли наши соседки и обсуждение пороков Виржиньи пришлось отложить.
Следующий день прошел довольно скучно и без каких-то происшествий. Даже кастелянша была необычно молчалива и задумчива. Видимо она уже «объелась» сплетнями и слухами. Зато вечером я узнала, что «Оливия» наконец-то приближается к порту Эндриж. Этот город был одним из пограничных и потому вызывал много любопытства. Наше судно простоит в порту несколько дней, а это значит, что у всех и каждого будет возможность получить увольнение. Дженья шепнула, что в счет жалованья можно взять небольшую сумму, чтобы было что потратить. Вот это было бы очень кстати.
Но работы нисколько не убавилось, а даже напротив. Некоторые пассажиры покинули «Оливию», их места заняли другие, а это значит, что и горничным и мне с Эадной есть чем заняться.
Увольнение я получила на второй день стоянки. День выдался душным и жарким, оно и не удивительно. В этих краях, если верить рассказам экипажа, жара обычное дело. Небольшая сумма, надежно спрятанная в лиф, грела душу. Я сразу же отправилась на ярмарку, чтобы не только что-то купить, но и поглазеть по сторонам. Тоже очень даже неплохое занятие. Вдоволь насладившись местным колоритом, вышла в одну из прилежащих к базарной площади улочек. Здесь было не так душно, благодаря большому количеству деревьев. И по сравнению с ярмаркой — тихо и спокойно. Я неторопливо шла вдоль улочки, никуда не сворачивая, чтобы потом проще было вернуться обратно. Внимание привлекла витрина салона женской одежды и я по привычке стала примечать, как и что устроено. И в отражении заметила Виржинью, которая шла по другой стороне улицы. Одна. Мда, что-то госпожа Ревисс совсем распустила свою компаньонку. Я не оборачиваясь, проследила в отражении за девушкой и только когда она ушла достаточно далеко, двинулась следом. Идти пришлось недолго. Виржинья вошла в здание почтовой станции. А что, если и мне туда зайти?
Внутри было ничуть не прохладнее. Раскрытые окна нисколько не облегчали участь тех, кто по той иной надобности оказался на почте. Два служащих в темных нарукавниках обслуживали небольшое количество посетителей. Я встала в стороне, делая вид, что рассматриваю почтовые марки, но сама осторожно следила за Виржиньей. Как только подошла её очередь, я приблизилась, чтобы подслушать.
— Я хочу сделать перевод в Росмунд.
— Заполните этот бланк, пожалуйста.
Росмунд? Это достаточно далеко отсюда. Это что же получается? Вчера Виржинья выиграла немного в казино и решила сделать перевод? Или казино и перевод никак не связаны между собой? Вот тебе и малахольная дурочка, которая совсем не дурочка.
Глава 14
Когда я вышла из здания почты, то поняла, что очень скоро разразится гроза. Духота многократно усилилась, а небо заволокло темно-серыми тучами в несколько ярусов. Такое нечасто увидишь. Да и в отдалении слышался характерный для грозы рокот. В общем, ноги в руки и бежать в порт.
Вроде и шла я все время по прямой и почти что никуда не сворачивала, но обратная дорога показалась подозрительно незнакомой. Я что, пошла не в ту сторону?
У проходившей мимо женщины, которая несла в руках корзину, полную цветов, поинтересовалась в какой стороне порт. И мои предположения подтвердились: я шла не в том направлении. Это надо же быть такой рассеянной!
— Если срежешь путь через парк, то быстрее доберешься, — словоохотливая незнакомка показала рукой на тропинку между двумя домами, за которыми виднелась витая ограда парка. К ней я и направилась.
Тут громыхнуло так, что я невольно взвизгнула. Видимо придется вымокнуть до нитки, главное чтобы молнией не убило.
— Марилья, ты чего тут делаешь?
Райлин стоял по ту стороны ограды и улыбался.
— Пытаюсь найти короткую дорогу в порт через парк.
— Так ты долго её искать будешь. Придется тебе лезть через ограду, — и в глазах столько веселья, будто его ожидает забавный аттракцион. Я скептически осмотрела ограду: ага, вот всю жизнь мечтала об этом.
— Чего раздумываешь? Сейчас ливень начнется. Давай, я помогу.
— Райлин, у меня одно единственное платье, не считая униформы. Если я его сейчас порву, это будет катастрофа. И вообще, я после падения с трапа не способна совершать сложные акробатические номера. Так что иди себе в порт, а я как-нибудь доберусь.
Он обреченно вздохнул, подтянулся на перекладинах ограды и спрыгнул уже с моей стороны.
Схватил меня за руку и потянул:
— Раз лазить не можешь, придется бежать.
И мы побежали. Поднявшийся ветер трепал волосы и пытался задрать подол платья. Но это все ерунда, а вот стремительно темнеющее небо вызывало мрачные предчувствия. Похоже, просто ливнем не обойдется.
Мы продолжали бежать вдоль ограды парка, когда темное небо словно раскололось надвое и на фоне грозовых туч ярко высветился излом молнии. Я снова вскрикнула и невольно сжала руку спутника. Но на наше счастье в ограде наконец-то появилась кованая калитка и мы, толкнув ее, оказались на территории парка. Сквозь темные силуэты деревьев мы разглядели крытую беседку и Райлин потянул меня к ней:
— Туда!
До беседки оставалось буквально два шага, когда на нас сверху пролился океан. Это не ливень, это океан, который почему-то оказался вместо неба.
Райлин выглядел живописно: белая рубашка и светлые брюки, мокрые насквозь, прилипли к телу. С волос стекали струйки воды. Наверное, я выглядела не менее «очаровательно». Оглядев друг друга, мы с Райлином расхохотались как сумасшедшие.
Вокруг нас творилось светопреставление. Ветер, гнувший деревья чуть ли не к земле, потоки воды со всех сторон. Грохот и росчерки молний. Одно дело наблюдать за этим в надежном укрытии, когда от ветра и ливня тебя защищают толстые стены дома. А наша беседка была слишком хлипким строением. Её стены хоть и выдерживали натиск ветра, но мне казалось, что они могут рухнуть в любой момент. Райлин озабоченно посматривал на крышу беседки, видимо, ожидая подвоха с этой стороны.
