– Итак, ты не знала.
Шандор больше не буравил меня тяжелым взглядом, а присел на край стола. Его поза не выражала агрессии, теперь дракон казался скорее задумчивым.
– Эвалард дал понять, что оба моих родителя погибли. Когда я спросила о них, он сказал… Это больше не имеет никакого значения… – потрясенно прошептала я, осознав, что Серебряный снова провел меня, как последнюю курицу.
– Ты встречалась с Эвалардом на сонной тропе. – В голосе Шандора отчетливо прозвучала злость.
– Во время нашей первой встречи я понятия не имела, что это такое.
– Но потом тебя просветили. Так ведь? Мой брат оказался достаточно галантным, чтобы объяснить тебе все тонкости путешествий во сне, но не достаточно верным своей стае, чтобы сообщить о твоих путешествиях.
– А может, он решил, что вы и так в курсе. Ведь это же всего лишь способность, доставшаяся мне от матери!
– Нет, Ариана, никаких всего лишь. Этот талант доступен немногим серебряным.
– Значит, мне повезло! Повезло с таким наставником как Садар. А вам повезло с братом. А Гардонору с драконом, способным выжимать свою магию до капли, загоняя ее в накопители. Или вы и тут готовы рассмотреть какой-то подвох?
– Садар добросовестно исполняет свой долг. Мне не в чем его упрекнуть, – отчеканил Шандор.
– Не в чем упрекнуть? Да вы его растоптали своим недоверием! Как высоко он должен подпрыгнуть, чтобы доказать, что достоин именоваться вашим братом?!
– Садар знает, что не обязан мне что-то доказывать. Я ценю его, как и любого члена своей стаи.
– Вот именно! Любого! А он ваш брат!
– В первую очередь я – его Повелитель, а он утаил от меня важную информацию. И за это будет наказан.
– И как же?! Сожжете?
В пылу спора я не заметила, как покинула свое убежище, и теперь стояла перед Шандором на расстоянии вытянутой руки. Испуганно охнув, попятилась, и лицо Шандора помрачнело еще сильнее.
– Хорошо, я сглупила, когда встречалась с Эвалардом. Я не подумала, как выглядели наши встречи со стороны, но Садар о них не знал! Вернее, он был в курсе только самой первой. – Жалобно пролепетала я, понимая, что подставила себя по полной программе. Но я не могла поступить иначе. Садар не должен был расплачиваться за мое любопытство.
– Все верно, Ариана. Садар мой брат, – жестко произнес Шандор. – А ты моя дракайна.
А это еще к чему?
Я нахмурилась, анализируя смену темы разговора, и вдруг мое сердце застучало чаще. Повелитель Синих прибыл не просто посмотреть на меня, он хотел забрать меня с собой! Но хотела ли я уходить? Желала ли покинуть Гардонор прямо сейчас? У меня было столько незавершенных дел, я не могла бросить Нэда и остальных.
– Ты скажешь Орланду, что остаешься! – тоном, не терпящим возражения, объявил Шандор.
– Или что? Что вы мне сделаете? Как заставите выбрать добровольное заточение? Вам нечего у меня отнять, нечем шантажировать. Я никто в этом мире! Без родных, без друзей…
Последние слова мне давались особенно тяжело, потому что я блефовала. Шандор не должен был догадаться, насколько я привязалась к Нэду, как мне стала дорога Брианна и ее сыновья. Глупость несусветная, но я ничего не могла с собой поделать. Дома я тяжело сходилась с людьми, но отчаянно хотела иметь семью, настоящую шумную семью, со своими проблемами, спорами и ссорами. Семью, где никогда не будешь одинок, где сообща преодолевают трудности и так же вместе радуются успехам друг друга.
– Хорошо. Если тебя здесь ничего не держит – уходи. Твой внезапно обретенный папочка обязательно обо всем позаботится.
Шандор криво усмехнулся, и у меня от этой улыбки по спине пробежал холодок.
* * *
Встреча с Орландом Синим была обставлена с помпой, соответствующей статусу гостя. Я стояла в крохотной комнатке, смежной с пиршественным залом, и подсматривала за происходящим в глазок. Рядом суетилась Брианна, пытаясь из имеющихся тканей создать для меня очередной шедевр портняжного искусства. Сюда нас обеих притащил Шандор и потребовал, чтобы я была готова через полчаса.
– Через полчаса она еще будет голой! – в сердцах воскликнула Брианна.
– Полагаю, это не тот наряд, который устроит ее отца, – невозмутимо парировал Шандор и пристально посмотрел на девушку. – Полчаса.
– Да, мой Повелитель.
После ухода Шандора Брианна на пару секунд закрыла глаза, глубоко вздохнула, а потом решительно размяла пальцы. И вот теперь я стояла в облаке из двух видов ткани: серебряной и темно-синей – и ее драпировали прямо на мне. Сперва появился лиф, потом к нему пристыковались рукава, магия сшивала ткань без ниток и иголок, но я давно перестала удивляться таким мелочам. Меня больше волновало знакомство с худощавым брюнетом, который называл себя моим настоящим отцом.
Верила ли я, что он может помочь мне избавиться от Шандора? Вероятность этого была высока. Я знала, что если выбирать между целостностью Альянса и мной, выбор Повелителя будет не в мою пользу. Шандор был прирожденным лидером, умевшим ставить общие цели выше частных интересов. А Повелитель Синих? Что я знала о нем? Ладно! К чему ломать голову, вот прямо сейчас и познакомимся!
– Просто потрясающе. Не думала, что выйдет настолько здорово. – Брианна, точно девочка, захлопала в ладоши.
– Полностью согласен.
Услышав голос Шандора, Брианна вздрогнула, а потом медленно повернулась и тихо произнесла:
– Задание выполнено.
– Каддар ожидает на террасе. Он поможет тебе вернуться в деревню. – Некоторое время Шандор молча рассматривал ее работу. – Сегодня я сказал брату, что нынешние времена не самые подходящие для образования новых брачных союзов.
– Мой повелитель! – Брианна радостно встрепенулась, прижимая кончики дрожащих пальцев к губам.
– У вас есть время. Надеюсь, вы используете его не для того, чтобы осчастливить меня еще парой-тройкой бескрылых племянников.
– Нет, что вы! Мы решили, что нынешние времена не самые подходящие для расширения семьи. – Брианна подчеркнуто выделила голосом слово семья.
Настал черед моему сердцу замирать от страха. Как отреагирует Шандор на подобную дерзость?
– Ты можешь быть свободна.
Быстро поклонившись, Брианна покинула комнатку. Я проводила ее взглядом, а когда дверь захлопнулась, медленно повернулась к Шандору.
– Удивлена?
– Есть немного. Вы же раньше не допускали и мысли о союзе между драконом и ан-дароу. Что-то изменилось…
Внезапная догадка заставила прилить кровь к щекам, а когда на губах Шандора возникла язвительная улыбка, лицо и вовсе запылало.
– Ты настолько высоко себя ценишь?
– Нет, что вы, я полностью осознаю свое положение и буквально выпрыгиваю из платья от радости, что вы сделали меня своей дракайной!
