* * *
Сегодняшнее утро отличалось от предыдущих, и принесло дракониц. Это были служанки в жемчужно-серых платьях. Ведомые уже знакомой мне жрицей с аквамариновыми глазами, они помогли мне подняться с кровати и повели в ванную комнату. Странно, но сопротивляться их помощи не хотелось. Наоборот, я испытала невероятное наслаждение от того, что меня вымыли и переодели.
– Как ты себя чувствуешь? – мягко поинтересовалась жрица.
Я оторвала взгляд от ладони, над которой кружили крошечные огоньки духов. Отчего-то при появлении драконов они занервничали и покинули кольцо.
– Я научилась чувствовать потоки магии. Оказывается, этот мир наполняют не только столпы света, помимо них есть источники магии стихий.
Информацию удалось отыскать с огромным трудом, все-таки в первую очередь серебряных драконов интересовала их собственная магия, но я не успокоилась, пока не нашла нужную книгу.
– Ты интересуешься стихийной магией?
– Эта магия часть меня, как и серебряная. – Я с вызовом посмотрела на жрицу Алуны.
Вместо того чтобы хоть как-то выразить недовольство, она улыбнулась.
– Я чувствовала, что ты меня не разочаруешь.
Внезапно я услышала легкое клацанье и, обернувшись, увидела в руке служанки ножницы.
– Это еще зачем?
– Дариана всего лишь подравнивает тебе волосы. Ты же хочешь быть красивой?
Вопрос вогнал меня в состояние ступора. Внешний вид меня мало интересовал, да и зеркала в моей спальне не было. Так какая разница, как я выгляжу?
– С сегодняшнего дня ты больше не будешь заниматься одна. Настало время перейти от теории к практике. – Жрица обратила мое внимание на дверь, которой раньше точно не было.
Я дождалась, пока служанка закончит с моей прической, и последовала за жрицей. Комната оказалась пустой, за исключением светящегося круга в центре.
«Защитный контур!» – мелькнула в голове мысль, и я ощутила странное беспокойство. Словно когда-то очень давно я уже видела подобные контуры.
Глупости же! До недавних пор я вообще не представляла, что владею магией. Все знания, что у меня были, я почерпнула из библиотечных книг. Внезапно я осознала, что практически не помню, что со мной было до того, как я пересекла порог храма Алуны, но эта мысль меня ничуть не беспокоила. Все, что мне было нужно, находилось здесь.
– Итак, ты научилась видеть и чувствовать потоки. Теперь тебе нужно научиться ими управлять.
Жрица вошла в круг и расставила на полу пять камней. Духи стихий ощутимо заволновались и увеличились в размерах, теперь они кружили не над кольцом, а роились вокруг моей талии. Я с недоумением посмотрела на камни, а потом на жрицу, которая знаком показывала, что мне необходимо войти в круг.
– Как связаны природные потоки и эти камни? Какая бы сила ни была в них заключена, она не естественного происхождения.
– А где я тебе найду потоки стихий в Эридаре, после того как Повелитель установил защитный купол? – с явным раздражением ответила она и вздрогнула, как если бы сказала нечто не предназначенное для моих ушей. – Ариана, я просто хочу увидеть, как ты управляешься со стихиями.
Я посмотрела на духов стихий, мечущихся вокруг меня, и поняла, что жрица их не видит.
Вместо того чтобы войти в круг и прикоснуться к камням, я выставила руку ладонью вверх.
– Огонь!
Дух стихии огня понятливо скользнул на ладонь и, обернувшись крошечной саламандрой, выпустил в воздух струйку пламени, после чего исчез, вернувшись в кольцо.
– Земля.
Земной дух – самый хулиганистый – не стал оборачиваться мандрагорой. Вместо этого он потянулся к столу, на котором лежали остатки фруктов. И из семечка проклюнулся росток, он тянулся вверх, наливался силой, пока не превратился в крошечное деревце.
– Вода.
Бывшая золотая рыбка облюбовала стакан с соком, я заметила, как в его сторону робко потянулась сила, и мысленно кивнула, одобряя задумку. Ну а потом с улыбкой наблюдала за драконицей, растерянно исследующей фруктовый лед на своей ладони.
– Воздух.
Изнывающий от нетерпения дух стремглав промчался по комнате, отчего в границах защитного контура поднялся крошечный смерч.
– Не понимаю. Как ты это делаешь? Повелитель же перекрыл все потоки стихий.
– И зачем он это сделал? – Сердце кольнуло нехорошее предчувствие, словно я упустила из виду нечто очень важное.
– Чтобы защитить свой город. Но ты не отвлекайся, я хочу увидеть, как тебе отзывается лунный свет.
Я демонстративно осмотрелась, намекая, что в комнате нет окон. Мимоходом отметила, что и в библиотеке их не было, и в ванной, немного странно для храма богини, чья сила была связана с лунным светом.
Вместо ответа жрица вошла в круг и повела рукой над одним из камней, яркий луч света, вырвавшийся из его глубин, стал для меня полнейшей неожиданностью.
Накопители! Так вот что за камни притащила с собой драконица.
В круг я вошла с некоторой опаской и замерла в ожидании инструкций.
– Покажи, как ты управляешься со светом.
Я пожала плечами и мысленно потянулась к источнику лунного света. Слова и необходимость складывать пальцы в знаки силы остались в прошлом. Новый способ был проще и в то же время дарил странное единение со стихией, лунный свет откликался на мой зов, точно старый друг, а вот духам стихий мои мысленные манипуляции категорически не понравились. Вынырнув из глубин кольца, они мельтешили перед глазами, сбивая концентрацию.
– Да прекратите вы! – не выдержала я. – Вернитесь обратно!
Духи нехотя подчинились. Я же вплотную занялась лунным светом, преобразовывая его: то направляя в стену ярким лучом, то сжимая до тонкой струйки. Я знала, что высшей степенью мастерства владения серебряной магией является умение создавать материальные объекты, используя лишь энергию лунного света, но подобные сложности мне были не по зубам.
Комната была пуста, а я не представляла, что же мне еще продемонстрировать, чтобы жрица признала мои способности удовлетворительными. Отчего-то мне стало очень важно заслужить ее одобрение. Странное желание, учитывая, что я даже имени ее не знала. Однако в тот момент мне безумно захотелось поразить эту женщину с аквамариновыми глазами, и я направила луч света на соседний камень. Стоило лунному лучу заиграть на его гранях, как совершенно прозрачный камень перекрасился в зеленый. Чтобы проверить свою догадку, я подсветила и остальные три камня, наблюдая, как они меняют свою прозрачность на голубой, оранжевый и синий.
Ну вот как бы и все. Я разорвала мысленный контакт с источником лунного света и обернулась к жрице.
– Этого достаточно?
– Не совсем. Попробуй воззвать сразу к пяти камням.
