– Миш, это не у меня, это у Антона.
– В смысле?..
Александр смеялся на весь бар.
– Антон, мой стилист.
– Ну, ты даёшь!
Кто-то позвонил Сашке.
– Да, привет… Извини, я не один… Не смог позвонить, значит, был занят!.. Хорошо, как скажешь… значит, не хотел… ОК, давай не сейчас, наберу…
Мишка рассказывал об Америке. Ему всё нравилось, но остаться не было и мысли.
Опять раздался звонок.
– Нет, не забыл… Всё хорошо, малыш… Да, завтра позвоню… Буду поздно… Какая разница, где! Я занят!
Мишка с удивлением посмотрел на Александра.
– Старик, ты меня пугаешь!
– Миш, не говори!.. Я сам себя боюсь.
Они понимали друг друга с полуслова, как в старые добрые времена. Сашка ощущал лёгкое напряжение – может, давно не виделись?
Прощались у выхода, и Мишка не выдержал.
– Как Полина?.. Слышал что-нибудь о ней?…
– Миш, делаю всё, чтобы не слышать. А что ты вдруг о ней вспомнил?
– Да я как-то и не забывал… А ты?
Сашка промолчал.
– Ладно, поехали по домам. Скоро ломки начнутся, плохо переношу разницу во времени.
Полина вернулась из Парижа. Мысль встретиться с Михаилом не оставляла, хотя толком не понимала, зачем это ей надо. Да, были вопросы, но был ли в них смысл… Она узнала, в какой клинике работает Михаил, несколько раз собиралась пойти, потом меняла решение. Продолжала следить за Александром. Однажды не поленилась сходить на какое-то мероприятие, где автор делал презентацию своей новой книги.
Она пришла пораньше, заняла самое неприметное место и затерялась среди огромной аудитории почитателей, сплошь состоящей из женщин. В нём была какая-то притягательная сила, невероятная уверенность и полное отсутствие таковой одновременно. Он был загадкой для неё и для всех собравшихся. «Интересно, узнал бы меня сейчас, или я для него была лишь безликим рабочим материалом?!» – чем больше думала о писателе, тем сильнее хотелось увидеть Михаила.
И она решилась.
Пришлось ждать, ждать долго. Шла операция, и ей не могли сказать точного времени, когда он сможет принять. Полина настроилась на разговор: «Сейчас или никогда… А если не захочет говорить с ней?..»
Он шёл по коридору в окружении других врачей – скорее всего, ассистентов. Она с интересом наблюдала. Михаил был в отличном настроении, операция прошла успешно, а ведь исход был непонятен до последней минуты.
Он узнал её сразу.
– Привет!.. Ты ко мне? – ни удивления, ни раздражения, тупо улыбался.
«Мерзавец! Да у него совсем нет совести!»
– Проходи в кабинет… Хочешь, я попрошу чаю?
– Я всё знаю, Михаил, – с трудом произнесла его имя. – Вас было двое, ты и Александр…
Только сейчас она поняла, как глупо выглядит: ответила на переписку совершенно незнакомого человека, приняла его объяснения в любви и ждала чуда!.. Вот он, принц на белом коне, точнее в белом халате…
– Полина, я хочу тебе всё объяснить… Сашка действительно любил тебя, любил до сумасшествия, наверно, любит и сейчас… Он был совсем другой, не мог решиться, он был не уверен в себе, – быстро говорил Михаил.
– Александр? Не уверен?! Чушь какая-то! – Полина ничего не понимала. – И ты пошёл вместо него… Скажи ещё, что твоя близость со мной входила в его планы… Да вы больные ублюдки!
– Нет, Полина, то, что было между нами, – чисто моя инициатива. Саша никогда не узнает об этом!
– Инициатива!!! Ещё скажи – импровизация! Узнал, ещё как узнал!.. Я написала тебе письмо, то есть ему… Он не мог не понять, я называла вещи своими именами.
Полине больше нечего было сказать, она молча направилась к выходу. Михаилу хотелось догнать её, крепко обнять, никуда больше не отпускать от себя.
«Если бы хоть на секунду она поняла, что с ним творилось тогда! Если бы только знала, что значит для него!»
Он был уверен – Полина плачет, но не двинулся с места, так и стоял у окна. Видел, как она вышла из клиники, как села в машину, как медленно отъезжала.
«Так! Сашка всё знал, знал и молчал… он всё ещё любит её», – в этом Мишка был уверен.
Полина не понимала, что ей делать, хотелось махнуть на всё рукой, стереть из памяти каждый момент этой нелепой истории. Слезы сами катились из глаз, тихо набегая одна на другую.
«Почему я не могу всё забыть?.. Ну почему всё так сложно?!» – она не могла в своём сознании разделять их, вот в чём проблема! Михаил и Александр были одним целым.
Полина жалела, что узнала правду: ей легче было жить воспоминаниями, которые рано или поздно перестанут терзать. Было жалко себя, встреча с Михаилом ещё больше запутала. Полина чувствовала: он не равнодушен, но пытается скрыть и добровольно отказаться от неё, она – любовь его друга…
Михаил был реальным, близким, Александр – непонятным, чужим, но это ровным счётом ничего не значило. Она сохранила все письма, рука не поднималась удалить. Когда Михаил исчез, не могла прочитать ни строчки, накатывала такая тоска! Спустя время она начала перечитывать их, вспоминая, что творилось с ней. Это было ощущение невесомости, абсолютное счастье, это было выше любого земного наслаждения… Необходимо с кем-то поделиться. С кем?..
Полина позвонила Олегу, они дружили с первого курса университета. Олегу можно было доверить любую тайну, обсудить всё и вся, он был свой, правильный, надёжный, умел слушать и сопереживать. Полина набрала, Олег сразу ответил.
– Что случилось?
– Ничего… Не знаю… Мне надо поговорить… Давай в Таврическом погуляем?
Они шли по дорожкам сада. Полина рассказывала и рассказывала.
– Ты что, влюбилась в двух сразу?! Полин, это клиника…
– Я так и знала!!! Скажи лучше, что мне делать… Ты что бы сделал?
– Я бы в такую историю не попал… Полина, приди в себя! Александра нет, он выдумал тебя, а ты пытаешься выдумать его!
– Ты считаешь, так не бывает?.. Никогда?
– Послушай, никогда не говори никогда… Может быть, и бывает. Тебе надо увидеть Сашу, поговорить… А лучше всего забыть эту историю. Этот Михаил, видно, хороший друг. С ним у тебя точно нет шансов.
После приезда Мишки друзья часто виделись. Правда, у Михаила было мало времени, он с головой ушёл в науку, писал докторскую, оперировал. Теперь Сашка тянул его в ночное.
– Вот ты разгулялся, Сань!.. Откуда что берётся?! – подсмеивался, но часто уступал.
Александр заваливался на встречу с очередной длинноногой красоткой.
– У тебя что, контракт с модельным агентством? Где ты находишь этих динозавров?
