Дальше мне снова показывали, я зарисовывала, все, что могла.
Энтузиазма у вейров слегка поубавилось, хотя Нико удалось выбить из них подробные объяснения для всего. Удивительно, как азартно он умел торговаться и гнуть свою линию, несмотря ни на что. Ему не в армию, ему в отцовский бизнес надо.
Олин сидел чуть в стороне, курил, наблюдал за нами. Думал, что делать со всем этим? Ему нужно время.
Ааснах сказал, что нам нужно идти в пещеры, как можно скорее. Прямо завтра с утра. Не стоит ждать, чем дальше, тем сложнее будет. Твари близко… какие-то настоящие твари, которые будут пострашнее чем те, что нападали на нас.
И Галерт — зло. Просто «ай-ай-ай, какое зло» — это Нико не переводил, но я поняла и так. Галерт им крайне не нравился. И только я могу помочь. И даже:
— Не слушай белого волка, — Ааснах снизошел до понятной мне речи, может быть боялся, что Нико переведет неправильно. — Волки глупы, они не способны понять. Солдаты. Они созданы для войны, порченная кровь. Но с тобой все иначе.
Порченная…
Похоже, моя кровь им нужна позарез.
Глава 25. Мой выбор
Решать мне.
То есть, Олин против, но он открыто не отказывается от моего участия. Тоже считает, что я нужна, но ему это не нравится, он пытается найти другие решения. Но других решений, возможно, нет.
Олин просил дождаться его, не бросаться ни в какие глупости одной.
Нико дает добро и говорит, что под его ответственность… хотя какая у него ответственность? Мне, конечно, ничего не скажут, если я полезу в пещеры с его согласия, с меня тоже никакого спроса. А вот Олину за него попадет. Самому Нико ничего не будет.
Но, наверно, выбора у нас нет.
Думаю, хоть с Олином, хоть нет, но мне идти придется в любом случае. Если что-то пойдет не так — будет хуже. Если у Галерта и правда свои планы…
Вчера Олин отвез нас в часть сам. Утхар со своей колымагой остался, отправился в деревню, а Олин на машине отвез нас. Я уж подумала было, что он отвезет только меня, на мотоцикле, как раньше… я смогу побыть с ним немного вдвоем.
Нет, все вышло совсем не так.
Он молчал почти всю дорогу и даже только кивнул мне: «Я скоро вернусь. Не влезай никуда без меня». И отправился обратно. Дождаться и влезать уже потом.
Но следующим утром вейр Утхар снова ждал нас. Я даже не поверила сразу.
— Ну что, — сказал Нико мне, — решай.
Я пыталась сказать, что стоит подождать Олина.
— Нет! С ним идти маг! Нельзя! — почти испуганно замахал руками вейр. — Маг — нельзя! Беда будет!
Нико тоже был за то, чтобы идти сейчас, никого не ждать. У него, возможно, тоже свои причины.
— А ты, — Утхар ткнул в него, — остаться здесь. Мы идти в горы, пещеры. Ты не дойти.
— Я поеду с вами, — сказал Нико, — а там, на месте разберемся. Пройду столько, сколько смогу, по крайней мере, буду знать, где вы.
Вейр пытался спорить с ним, но спорить с Нико — совсем непросто.
По-хорошему бы стоило дождаться Олина. Но Олин в курсе и, в целом, не запрещал. И я, пожалуй, все же сделаю эту глупость. Потому что никто из нас не знает наверняка, как будет правильно.
Мы поехали. Я, Нико и Халле с нами. К тем самым пещерам, где мы уже с Нико были, совсем недавно… Теперь я смогу открыть проход.
Страшнее всего, что я должна все сделать сама.
Нико остался у входа. Отдал Халле все снаряжение, термос с чаем и бутерброды. Дал наставления. Нико тоже волновался. Он бы пошел с нами, он очень хотел, но не мог. Со сломанной ногой об этом не стоит и думать.
Вейр тоже не пошел. Даже несмотря на все угрозы Нико.
— Вот зачем ты кричать? — удился он. — Вейрам нельзя под землю. Боги гневаться. Чужакам можно, нам нельзя. Чужака простят, нам — смерть. Не нужно было вообще брать тебя.
На самом деле, от Утхара в пещерах действительно мало толка, магии он не видел и не знал. Вот от компании жреца — я бы не отказалась, но тот слишком стар и у него болят ноги, чтобы лазить в такие места. Я едва дошла в прошлый раз, а уж он — точно не дойдет.
Но мне объяснили все, что я должна сделать.
Светлые боги, помогите мне…
Нико отдал мне охранный амулет. Подошел, обнял за плечи одной рукой.
— Удачи, Дел, — сказал он. — Будь осторожна там.
Халле будет со мной. Он очень хороший, и совершенно точно будет защищать меня до конца. Но вряд ли сможет дать мне совет. Ему тоже страшно. И он не понимает, что нас ждет. К тому же, волки часто не любят узких пещер, ходят, конечно, по необходимости, но не любят, не всем это дается легко.
В свете фонаря я видела крупные капли пота на его лбу, ужас в глазах.
В этот раз дорога показалась короче. Я уже начинаю привыкать, наверно.
Ловушек не было. Те, что не смыло, обезвредил Галерт, чтобы расчистить дорогу. Он отличный маг.
Идти было легче. Я в теплой куртке на этот раз.
И все равно заметно трясло. И даже не столько от холода, сколько от нервов.
У меня должно получиться. Мне объяснили все…
Очень надеюсь, что поступаю правильно.
* * *
— Что делать дальше? — Халле светил на стену фонарем, крутил головой, в замешательстве.
Магические знаки он видеть не мог.
— Тут дверь, — сказала я. — Сейчас откроем, как показывал жрец, и войдем внутрь.
— А обратно? — спросил Халле. — Это же магия. Есть ли там выход назад?
Хороший вопрос. Это не та дверь, которая гарантировано откроется в обе стороны.
В один конец…
— Не знаю, — честно сказала я. — Возможно, выхода не будет. Но мне все равно нужно идти. Халле, — мне пришлось собраться с силами, чтобы сказать это. — Ты можешь остаться здесь. Ты не обязан…
— Обязан, — он чуть смущенно улыбнулся. — У меня приказ, Дел. Я должен охранять тебя и не отходить ни на шаг. Я пойду с тобой. Но я бы и без приказа тебя одну не отпустил, одной идти туда неправильно.
Даже зная, что может не вернуться? Долг для волков превыше всего, забота о стае, о своих.
Сейчас…
Я сделаю это. Как показывали.
Страшно до слез.
— Халле, у тебя там горячий чай был в рюкзаке. Можешь достать?
Мне нужно еще хоть немного времени, собраться. Еще чуть-чуть. Отчаянно тряслись руки. Может быть, чай мне немного поможет успокоиться.
— Конечно.
Халле достал, налил мне. Выпил немного сам.
Мы сидели молча, я даже не знала, что говорить.
