– Но зачем тебе это? Девочка уже давно взрослая, наверное, у нее есть семья, а ты лезешь в чужую жизнь и не в первый раз, кстати. Видана, а ты знаешь, сколько семей точит на тебя зуб именно по этой причине? – моментально отпарировала она, – сколько раз тебя пытались убить, а ты никак не остановишься, и в кого ты только такая уродилась? Артиваль, моя родная девочка, такой не была, это все твой отец…
– Ближе к делу, – посоветовала я, – мне нужно знать в какой семье жила девочка в первые годы жизни, и по какой причине ее вернули обратно.
– Я хорошая сваха, может даже самая лучшая сваха магических родов за последние сто лет, – зачем-то напомнила мне леди Амилен, – никогда не было осечек, среди сведенных мною пар не было разводов. Я думала, что подобрать семью для дочери Морганы также не составит особого труда и просчиталась. Дай слово, что ты никому не расскажешь о той истории, пожалуйста.
– Могу только обещать, что твое имя нигде фигурировать не будет, – согласилась я, – той девочки нет на свете уже давно, она умерла при родах.
– Что и младенец умер? – охнула леди Амилен, и ее лицо стало напоминать посмертную маску. У бабушки была изумительная особенность, – которую она с завидным упорством старалась если не уничтожить окончательно, то хотя бы не демонстрировать всем, – доброе сердце. Не верите? Вот и я поверить не могла, пока не узнала, скольким родственникам она действительно помогает: кому хорошей брачной партией – бесплатно, кому советами и своими связями. А немолодых и небогатых одиноких женщин пристраивает в семьи, чтобы у них были теплый угол и еда каждый день. Когда я узнала, то была несколько обескуражена, памятуя ее отношение ко мне и постоянные требования денег для единственной дочери. Но Регина с улыбкой развеяла мое недоумение, пояснив:
– Видана, а Амилен не может тебя жалеть. Ты сильная, быстрая и ей просто не за что зацепиться: ни слез, ни жалоб. Она провоцирует тебя на них, чтобы получить возможность заботиться, но все получается наоборот, чем сильнее давит Амилен, тем мощнее твой отпор, только и всего. Ее это раздражает и изумляет, ведь Амилен была уверена, что в семье появилась вторая Артиваль – нежная, слабая девушка, а оказалась все наоборот. Потому и не прекращается между вами война. Она уже все средства испробовала. Твоя матушка была для нее настоящей дочерью, она же пылинки с нее сдувала, и твое появление очень обрадовало Амилен – любимая дочь, вернее ее продолжение, вернулась в семью.
– Нет, младенец выжил, но это другая история и расскажу тогда, когда будет можно, – успокоила я бабушку, а она задумчиво теребила кружевную оторочку на рукаве.
– Я устроила новорожденную дочь Морганы в семью друзей твоей бабушки Уны, они жили в столице. Леди и лорд Голдерман, своих детей у них не было, – пояснила она, оставив в покое кружева и начав крутить кольца, – но когда Кассандре исполнилось четыре года, леди Голдерман забеременела. Уна и Эдвард к тому времени пропали, леди вместе с девочкой прибыла в дом Морганы и попросила взять ее обратно. Она упирала на то, что малышка на редкость бесталанная и глупая, совершенно необучаема и вообще, так как она ожидает их с супругом первенца, то чужой ребенок ей не нужен. Когда я узнала об этой истории, Моргана к тому времени уже пристроила девочку в другую семью, то была так неприятно поражена… после того случая я не общалась с леди Голдерман, вычеркнув их фамилию из нашей книги приглашений и попросила их приглашения отсылать обратно.
– Они дружили с Уной и Эдвардом? – уточнила я, – и в замке Рэдривел бывали? Что о них слышно сейчас?
– Уна с Иолантой учились вместе в Академии Радогона Северного, на факультете практической магии. Лорд Голдерман был на пару лет старше и он выпускник факультета боевой магии, они развелись через год после того как вернули Кассандру. Лорд Голдерман женился второй раз через несколько лет после развода, мачеха, как говорят, хорошо относилась к пасынку, он остался с отцом, вырос, окончил Академию и служит на какой-то заставе. А где леди Голдерман – мне не известно. Видана, нам пора домой, уже поздно.
– Понятно, спасибо за сведения, – поблагодарила я, поднимаясь с кресла и провожая бабушку в коридор, где ее уже поджидал лорд Генрих, обсуждавший с дедом предка, перед чьим портретом они и стояли.
* * *
В агентстве после выходных было тихо только первые полчаса, а затем хлопнула дверь и появился первый, на рабочей неделе, клиент. Я в конторе была одна, Шерлос улетел в приморский городок, чтобы на месте выяснить о Зигурде Гомзее и его супруге, а лорд Трибоний и Гелеон отправились в деревушку к гномам.
– Доброе утро, – пожилой лорд заглянул в комнату, – ваши соседи посоветовали обратиться сюда.
– Здравствуйте, проходите, – пригласила я, лорд оглядевшись прошел к моему столу и заняв стул рядом, вздохнул, – в моем кабинете происходят какие-то странности, несколько раз обнаруживал что кто-то в документах роется.
– Представьтесь, пожалуйста, с кем я сейчас разговариваю? – попросила я, приготовившись записывать, – и почему Вы решили к нам обратиться, а не в Тайную канцелярию?
– Да, что Вы, девушка, – удивился мужчина, – что я скажу в Тайной канцелярии? Что моя супруга или дочка шарят регулярно в документах в надежде раньше времени прочитать мое завещание?
– А это так? – полюбопытствовала я. Он насупился и снова вздохнул, – да это просто версия. Сомневаюсь, что дело в завещании, скорее тут что-то другое, вот за этим я и обратился к вам. А где детективы?
– На выездах, расследуют дела, – пояснила я и напомнила, – Вы так и не назвали себя.
– Ну да, извините, – как-то не очень охотно отозвался он и произнес, – Николас Фирорс, сомневаюсь, что Вам известно это имя. Знаете, почему у меня такое настроение? Я частный архивариус и геральдист, у меня хранятся документы по некоторым родам, в том числе и древним. И когда в моем кабинете начинают рыться близкие люди, мне становится страшно…
– Понятно, а скажите, пожалуйста, почему рода передают документы Вам, а не в императорский архив? – я начала двигаться осторожно, почти как по плохо замерзшему льду, отдавая себе отчет в том, что наше агентство действительно занимается не праздниками, а преступлениями.
– Вообще-то многие рода, особенно древние, имеют своих архивариусов, не все можно или нужно отдавать в императорский архив, «скелетов» в шкафах бывает много, – пояснил лорд, – опасно, очень опасно. Вот так отдашь, а там найдется кто-то въедливый, справедливый и заинтересованный, все документы перечитает, перелопатит и мстить начнет. Люди, даже маги, склонны к субъективизму. Мало среди магов странников, это они, отринув все, топают по своей дороге обливаясь потом, кровью, прут и прут… Вы понимаете о чем я?
– Да, конечно, – успокоила я лорда, – пожалуйста, продолжаем. Возникает щепетильный вопрос, какие семьи являются Вашими клиентами? И вот тут молчать не стоит, лорд Николас, это как-то связано с ними. А может у Вас есть подозрение? Поделитесь.
– Вы должны понимать, это закрытая информация, – лорду и говорить не хотелось на данную тему, но и молчать видимо было опасно и он решился, – знаменитых родов среди моих клиентах нет, однако я думаю, речь идет о семействе Голдерман.
