— Нет же. — Усмешка, такая привычная, что уже начинала мне нравиться. — Просто хотелось провести время в компании тех, с кем знаком давно. Вы с Ирой — отличный вариант, а то устал, знаешь ли, от новых знакомств.
— Ох ты, божечки! — притворно воскликнула я. — Глеб устал от новых знакомств и от пристального внимания девушек, к которым сам липнет! Прям так устал, что вечер с однокурсницами, на которых всегда было плевать — это отдушина, да?
— Да. — Ответил он так просто и коротко, что я не могла даже найти слов для ответа.
Ира и Маша вернулись быстро, а потом так же быстро мои незваные гости удалились в избушку. Я проводила их неприязненным взглядом, а Ира обиженно прокомментировала:
— Вот ведь гад!
— Да уж… — подтвердила я. Наконец-то и Ира признала, что он гад!
— Как можно обниматься с Машкой, когда влюблён в тебя! — продолжала возмущаться Ира. — Я всё понимаю, к тебе ему так просто не подступиться, но зачем с бабой своей приходить-то? У нас же разная психология: это мужики могут взревновать и пойти напролом, а нам только противно от этого и эффект обратный выходит. Да ведь?
Я слушала её и не знала, на каком моменте перебить и объяснить, что она вообще не права.
— Ир, он просто не влюблён в меня, понимаешь? И ему всё равно, что я про него подумаю.
— Он пялился на твою грудь! — напомнила Ира.
— О да, весомый аргумент! — рассмеялась я. — Думаю, он всегда пялится на грудь любой девушки, которая рядом!
— Это, может, и да, — согласилась Ира. — Но всё равно я чувствую, что он прям ловит твою реакцию на него, на его действия…
— Конечно, ловит, Ир, он ведь меня всегда любил злить! — напомнила я. — Он ненавидит меня, я это знаю!
Ира поглядела на меня, как на безнадёжного человека, а потом сказала:
— Ладно, пошли в дом, я всё приготовила.
Меня тогда не смутила фраза про «всё приготовила». Я наивно отнесла её к тому, что это Ира приготовила всё для сна, кровать застелила…
Но оказалось, что нет. Ложиться спать она не собиралась.
25
— Ты готова? — спросила Ира заговорчески, когда я уже почистила зубы, умылась и только-только прилегла на кровать.
Лично я была готова к одному: завалиться уже спать. И проваляться завтра до полудня. Но вряд ли Ира имела в виду именно это.
— Что? — переспросила я. — К чему мне быть готовой?
— Спиритический сеанс! — напомнила она. — Мы спросим у твоей бабушки имя Грача!
Эта идея мне сразу не понравилась, ещё на пляже, но тогда я надеялась, что Ира забудет об этом. А она взяла и не забыла. Более того, она была решительно настроена вызывать духа.
Пока я пыталась осознать, что она всерьёз, Ира притащила с кухни блюдце и написанный на листочке по кругу алфавит и цифры.
Рукой она сдвинула на край стола все предметы и установила блюдце на циферблат.
Ведь успела это всё подготовить! Значит, она ни на миг не забывала об этом разговоре и о Граче. Стало как-то неудобно: выходило, что подруга заботилась обо мне, а я сейчас должна разрушить все её планы.
— Я вообще-то не уверена, что бабушка знает его имя. — Начала искать причины отказаться от затеи я, но Ира уже рыскала по ящикам стола в поисках свечей. — Просто она ж всю жизнь тут жила — так что могла знать, вот я и сказала…
— Ну так давай попробуем! — Ира всерьёз ухватилась за эту идею. Вроде бы я на это и рассчитывала, начиная разговор про Грача, но теперь была и самане рада. — Где свечи-то? В прошлом году, что ли, ты все спалила?
В прошлом году мы и правда один вечер сидели при свечах — из-за грозы отключали электричество. Тогда мне Ира подарила целую упаковку красивых длинных свечей, и теперь, наверно, хотела отыскать именно их.
Это ей даже удалось — она достала из ящика две свечи, потому что единственный имеющийся в доме подсвечник был рассчитан именно на две. Поставила свечи, зажгла их и направилась к выключателю.
Я наблюдала за ней и не могла понять, как она может делать подобные вещи столь просто. А что, если реально придёт дух? Что тогда делать?
— Не хочу я с этим связываться, — призналась я честно. — И дух чужой тревожить ради глупостей…
Ну, может, не прям и глупостей — для меня это вопрос важный, поскольку если и вызвать духа, то можно у него сразу и спросить, где искать Грача. В общем, смысл-то в общении с духом был бы, если считать аксиомой то, что он не станет лгать. Но тревожить бабушку всё равно не хотелось.
— Давай вызовем кого-нибудь, кого не жалко! — осенило тем временем Иришку. — Может, Пушкина? — предложила она самый распространённый вариант и заметив, что я готова рассмеяться, добавила весомые аргументы: — Он был так себе человек, и в школе ты наверняка его ненавидела с его стихами — давай его дух и вызовем! Мы ж с ним мучились, пусть и он немного с нами подзапарится!
— Он-то точно знает, как звали моего Грача, да? — хмыкнула я.
— Да. — Убеждённо ответила Ира. — Пушкин всё знает! И про Грача твоего тоже!
Щелчок выключателя погрузил комнату в таинственный полумрак, и я вздрогнула от того, как таинственно и зловеще метались тени по стенам от света свечей.
Одновременно со страхом появилось странное чувство, что из этой затеи может выйти что-то путное.
26
Грач и Рыбка
Каждые двадцать минут следовало показываться родителям, в остальном разрешалось ходить, куда угодно. Хитрое такое условие: за десять минут далеко не уйдёшь. Впрочем, Грач быстро сообразил, что родители минуты не по часам засекают, да и у них, детей, часов при себе не имелось, так что вполне можно было идти, куда захочется, только не особо задерживаться и всё-таки забегать домой и говорить, что всё в порядке.
Нелля придумала, что надо перед дальним походом показаться и сразу мчаться в намеченное место. Это и правда было отлично придумано, и потому они с Грачём могли гулять довольно далеко от дома.
Их всегда привлекал неухоженный участок, куда хозяева приезжали редко, лишь на пару недель за всё лето. И это было прекрасно, ведь участок зарос ветвистыми дикими яблонями, пышными кустами смородины, колючего крыжовника, высокой ирги и даже имелся непроходимый островок малинника, в котором старые кусты не убирались годами.
Отличное, просто прекрасное место для душевного поедания чужих ягод!
Дом на участке стоял небольшой, кирпичный, и никто не пытался проникнуть внутрь — все знали, что дом не заброшен. А вот покосившийся сарай, имеющий и первый этаж, и подобие чердака, давно привлекал Грача, и мальчик часто поглядывал в сторону сарая, решая стоит ли проникать внутрь или нет.
Он даже начал понемногу осуществлять свою мечту, потихонечку приближая её к реальности. Так он воровал конфет из коробки — по одной, чтоб никто не заметил. И свято верил, что когда про коробку вспомнят и не обнаружат там доброй половины конфет, то, конечно, не заметят пропажи, ведь он действовал постепенно и аккуратно!
