— Нет, серьёзно, влюблён!
Колетт пожалела, что потратила на дракона чудесное вино. Хотя, она же теперь змея-покровительница, по собственной дурости, добудет ещё.
— Ты вчера головой о рифы стукнулся? Я тебя в гонке через них потащила?
— Да разве же стал бы я на вас жениться, если бы не влюбился?! — Габриэль был преисполнен такого искреннего юношеского возмущения, что леди Сейрён только головой покачала, глядя на него снисходительно. Дракончик, что с него возьмёшь? Ещё одна из множества её забот.
Мокрый платок полетел на прикроватную тумбочку. Морская змея же потёрла виски и прислонилась к шкафу, пытаясь спокойно разложить по полочкам полученную от Габриэля информацию.
Минувшей ночью она устроила с драконом морские догонялки, дурочка великовозрастная, и затащила их в открытое море. Плыла она неглубоко, за ней и принц, перекинувшийся в драконье обличье. Такие громадины, а она, бирюзовая и длинная, и он, золотой и объёмный, именно такими в своих истинных формах и были, попали в обозрение орлчьего корабля.
Колетт корила себя за пьяную глупость, но в их положении были свои плюсы: они очутились на знаменитом торговом корабле Когеи, единственном перевозящем уникальнейшие украшения когейских мастеров. Это были и живые золотые птички и львята, и диадемы с каменьями, хранящими воспоминания, и кольца со свойствами невидимости, и золотые цепочки поясов, делающих талию тоньше… Зачарованные вещицы в огромных количествах, качественные и, что важнее всего, не грозящие никакими последствиями своим носителям. Повстречать этот корабль в море было не так-то просто, потому как он был зачарован каким-то особенным образом, да и позвать в свой порт почти невозможно, по причине неподчинения экипажа корабля властям Когеи. То есть с правителем о стабильных поставках товара в Морению не договоришься. А вот с капитаном самого корабля — вполне.
Тут женщине играл на руку минус, который можно при желании вырядить в плюс: орки легендарного корабля почитали морских змеев и отправлялись в Морению за покровителем, который, как они верили, принесёт им удачу, сумеет сделать море их вечным другом и союзником и прочее. Они были правы, конечно, Колетт была на это способна, но… не то что бы у неё не было других дел! Во дворце! Однако покинь она корабль сейчас, не видать Морении постоянных поставок от рукастых орков-торговцев, обидятся…
И ладно бы только проблему с орками решать! Габриэль женился на ней! Взял и попросил капитана корабля обвенчать их, и такой брак считается законным, жительнице прибрежной страны ли об этом не знать! Той, которая в брачную ночь… приказала его привязать, потому что мешал спать, а ей хотелось.
— Если разберусь со всем этим, ни капли спиртного больше в рот, — обречённо протянула Колетт, а потом встретилась взглядом с золотыми глазами мужа и покачала головой. — Хотя нет, вру. Неправдоподобно вру.
Глава 8. Должность змеи-покровительницы и прочие неприятности(5)
***
Максимилиан Сейрён
Меня не оставляли две навязчивые мысли. Первая: все сошли с ума этим дурацким турниром. Вторая: Лораси напоминала ежа, такого же мелкого и прелестного, но колючего и при этом рыжего. За завтраком она случайно вылила мне на форменную мантию горячий кофе, бормоча что-то про злых соседок, а потом уже точно специально уронила на меня блинчик с джемом. А уж когда я поскользнулся на непонятно каким "естественным" образом появившемся на камнях столовой ледяном налёте…
Я бросил взгляд на сидяющую с другой стороны прохода драконицу, которая старательно делала вид, что меня не существует. Ёжик. На этот раз мы оба оказались умнее и залезли на самый верхний ряд аудитории, как можно дальше от раздражающей преподавательницы. Сердце, которое Милиндэль у нас забрала, живо билось на преподавательском столе в стеклянной коробке, смущая своим видом других студентов.
Эльфийка впорхнула в аудиторию, но по ощущениям, скорее обрушилась на студентов, как цунами, свалившееся на город. Пока остальные хмурились, дёргались на месте, жёстко пробуждённые ото сна, стонали и вздыхали, она улыбалась и сияла, как золотой слиток. Лишь те, кто сидели высоко и далеко, как я, не казались сильно подавленными её воздействием, а двое парней даже продолжили свой разговор, уже в записках.
— Дохлятики мои, а что скисли? — как будто бы действительно не зная, почему, вопросила профессор Милиндэль и села на стол. Покачала ножкой, прямой, красивой. Сегодня на ней были брючки в обтяжку, явно купленные у кого-то из путешественников между мирами. — Турнир Альташтайна! Радоваться должны, дохлятики! Это ведь такой шанс сразу после обучения получить нормальную работу!
Профессор широко улыбнулась.
— Помню, во времена моей далёкой юности, — она прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания. Эльфы… они ведь бывают долгожителями похлеще морских змеев и драконов. От древности рода и уровня магического дара зависит. — Хотя, что вам говорить, вы даже до соплежуев тех лет не дотягиваете! А впрочем… попала я на турнир Альтштайна, когда он проводился среди пятикурсников. Все знали, что для старших на турнире будет приготовлен полный трын… в общем, очень сложно будет, но рвались в команду только так. Не, ну а вы представьте: хотя бы просто на турнире засветишься и не помрёшь — уже, считай, тебя заметили, толкай себя любимого куда хочешь, возьмут. Ну, пожуёт тебя умертвие чутка, руки-ноги лишишься, велика ль проблема? А вот устроиться на работу, если у тебя один диплом, а высшие некроманты тогда все сплошь люди да орки были и девчонок в помощницы брать не хотели…
Улыбочка будто приклеилась к лицу эльфийки, подобной красотке со страниц мужских подпольных газет. Сколько же ей должно быть лет, что она орков в верхах некромантии помнит? Сейчас они чаще универсалы, целители или земляки!
— Ладненько, а знаете, какая сегодня чудесная тема?! "Основы оживления мёртвой материи!" Здорово, правда? — эльфийка потёрла ладони и добавила, сочась коварством. — А знаете, что в ней самое замечательное? Что в этом году она несколько раньше, вас же надо к турниру хоть слегка подготовить, мяско моё! А какая подготовка без практики?
Милиндэль отыскала меня глазами в толпе, а потом посмотрела в сторону, точно на Лораси.
Глава 9. Борьба за место капитана
Лораси Дарнейская
Магистр Лабуа окинул всех присутствюущих в его всё так же помезно и безвкусно обставленном кабинете-сокровищнице взглядом дракона, которого только что попросила отдать половину своих сбережений на общественные нужды, показательно задержавшись на мне чуть дольше, чем на остальных. Помимо той злополучной встречи в день вступительного испытания, мы с магистром виделись ещё четыре раза, на наших занятиях огненной магией раз в неделю и не сказать, чтобы я достигла в них хоть какого-то результата. Мой огненный дар вёл себя как слон, на которого решил потявкать маленький чихуахуа, в нашем случае, магистр: то есть тупо игнорировал все мои попытки следовать его советам. Я страдала минут пять для вида, так как и без того прекрасно понимала, что ничего у меня не выйдет, такая уж ущербная родилась, и пила очередной дорогущий ректорский чай, в то время как он возводил очи к потолку и думал, как будет отчитываться перед всё-таки запугавшими его моими братцами.
