— Драконица живёт в самой высокой башне? — прыснул Эйзен, прежде чем я хоть слово сказал. Этот полудурок(повезло же мне с соседом!), вечно выплёвывал изо рта какую-нибудь гадость! — А стережёт тебя кто? Дракон позубастей?
— Четыре, — ласково улыбнулась Эйзену Лораси. — Или шесть, если родителей посчитать.
Тут она снова прикусила нижнюю губу и отвернулась к окну. Карета остановилась.
Глава 13. Бал дебютантов(2)
Лораси подпрыгнула на месте, как если бы мы наехали на кочку, коих в драконьей столице не имелось: главный город у летучих ящериц являлся прекрасно ухоженным и обеспеченным, надо признать.
— Приехали, — испуганным шёпотом заключила девушка, будто приговор всем нам подписала. Или… только себе?
— Лораси? — обратился к ней я, рассчитывая вытянуть из неё объяснения, но мне в очередной раз напомнили, что, если вас больше двух, спросить что-то не представляется возможным.
— Наконец-то! — воскликнула Эрна, толкая сидящего рядом Эйзена быстрее на выход. Тот столкнулся с Рамоном, и кучкой из трёх человек они кое-как вывалились из кареты на дворцовую площадь.
Лораси медлила. И я предпринял четвёртую попытку с ней заговорить, пока мы наедине:
— У тебя что-то дома случилось?
Она перевела на меня взгляд перепуганной лани, никак не хищницы.
— Скорее я случилась у домашних, — загадочно ответила девушка, выскакивая из кареты. Будто бы оставаться со мной наедине ей было ещё страшнее, чем встречать неведомое нечто за пределами транспорта. Мне не оставалось ничего иного, кроме как выскочить следом за остальными.
Из второй кареты, присланной к стационарным порталам столицы, уже выбрались Милиндэль и Алоизиус, который ворчал на новомодные средства передвижения и то-то выговаривал бывшей ученице. С её стороны долетело нечто, похожее на: «Зря не закопала тебя, маразматик мертвячий!».
Верхний уровень драконьей столицы встретил нас холодным ветром и ярким солнцем, привлекающим внимание к витражным стёклам высокого белокаменного дворца. Особенно привлекательным казалось стекольное изображение на дверях парадного входа: огромный золотой дракон, а рядом с ним — куда меньший кремовый с вытянутой шеей. Они соприкасались лбами, формируя своими шеями сердце.
— Нравится? — спросила стоящая поодаль Лораси. — Это подарок моего отца моей матери. Он её безумно любит.
Девушка встала так, чтобы я, даже вытянув руку, не мог её коснуться. А коснуться хотелось: гордость за любовь отца к матери, её ими восхищение делали веснушчатое личико уже не просто красивым или прелестным. Они делали его незабываемым.
Я мелкими шагами подошёл к ней ближе и вот уже почти переплёл наши с драконицей пальцы, которыми она чуть дёрнула, но всё же позволила мне продолжить, и тут…
— Крис!!! — счастливо завизжала вторая и последняя в нашей турнирной команде девчонка и кинулась на шею вышедшему из дверей парадного входа высокому черноволосому дракону. Золотые глаза и самодовольная улыбка сразу выдавали в нём родственника Лораси, которая спрятала от меня ладонь в карман своего голубого плаща.
Я смутно припомнил наш разговор месячной давности, ища повод вновь оказаться к драконице поближе. Как у члена королевского рода, память у меня была не поганая.
— Это тот самый, которая зараза и сволочь? — спросил я, почти касаясь уха девушки губами. Она удивлённо ко мне обернулась.
— Ты помнишь? — спросила Лораси, неуверенно приподнимая уголки губ.
И кто меня за язык потянул, когда я вдруг осознал, что!..
— Всё, что ты говоришь, — ляпнул я.
Улыбка Лораси стала искренней.
— Лораси Дарнейская!!! — как гром среди ясного неба прозвучал голос. И не мужской, как следовало бы ожидать, учитывая появление её старшего брата. Брат обнимал соседку драконицы и, что-то предвкушая, глядел на сестру поверх макушки Эрны. — Я надеюсь, что ты заготовила объяснения!
По ступеням парадного крыльца дворца спускалась миниатюрная хрупкая блондинка, глядя на которую, Лораси сглотнула.
Кажется, мне предстояло стать первым рыцарем-морским змеем, который спасёт принцессу-дракона от другого дракона. На каждого дракона найдётся управа, особенно если этот дракон…
— Мама!
Глава 13. Бал дебютантов(3)
***
Лораси Дарнейская
Последний раз я видела маму такой разгневанной шестьдесят лет назад, когда будучи тридцатилетней малышкой я нашла в её столе «нож Алисы» и «волшебную палочку Гарри Поттера» и, положив их в свои загребущие лапки, пошла играть в саду. Как итог, палочка случайно сама утопилась в пруду, а ножом я порезалась, так как он, хоть и был изукрашен резьбой и выглядел, как декоративный, оказался наточен: маме нравилось необычное и красивое оружие. От серьёзных ранений меня спасли драконья регенерация и чешуя, для того и имеющаяся на драконьих телах, чтобы защищать.
Мама, когда увидела меня в саду с ножом в руке и капельками крови, стекающими с ладони(всего одна царапина была), сначала испугалась жутко, взяла на руки и потащила к придворному магу-целителю, а потом, стоило всему обойтись, ругалась так, что папа её на плечо закинул и утащил, а она его кулаками по спине молотила. Вообще-то, мама имела право злиться и ругаться, потому что ящик стола, где она хранила свои сокровища, заказанные в специальных «гиковских» магазинах на Земле, был заперт на ключ, и мама вовсе не была безалаберной матерью, оставившей опасные штуки на обозрение любопытным детям. Просто я тогда как раз училась применять коготочки для взлома замков… Закончилось всё тем, что уцелевший нож, точь в точь выглядящий, как в игре из детства мамы, запрятали куда повыше и подальше, волшебную палочку оплакали, а мою королевскую попу усадили в угол на пару часиков.
Однако сейчас углом явно не обойдётся, да и я возраст наказаний подобного рода переросла.
Радужка маминых глаз из серого, человеческого, окрасилась в янтарный, драконий, губы были поджаты, кулаки упёрты в бока. Вообще, учитывая то, что она была на голову ниже меня, смотрелось смешно.
— На доску! — она кивнула в сторону, где за площадью и замком виднелся зелёный островок земли. Сад.
Я обвела команду и преподавателей страдальческим взглядом и, что ещё делать, последовала за мамой. На ней было светло-голубое платье в пол с длинными руками, отороченное белым мехом: я бы и сама от такого сейчас не отказалась, уж больно холодный ветер сегодня.
— Дети мои, вы меня в могилу свести хотите, да? — всплеснула руками мама, присаживаясь на скамейку в беседке. Так называемая «доска» была именно там: пол в беседке выложен чёрной и белой плиткой.
— Я не специально! — зажмурившись, начала я сразу оправдываться, стоя у двух ступенек беседки.
— Это как? — хмыкнула мама. — Даже я, вляпывавшаяся в те ещё истории, не знаю, как можно не специально напиться до белочки, когда вас было всего двое, вы пришли в город, по словам свидетелей, счастливые и добровольно, и потом, опять же не специально, желая помочь господину, воскресили орка! Я, когда читала письмо ректора Академии, не знала, куда себя девать, представляя всё это! И надо же тебе было именно в это время отличиться! Когда Габриэль такое учудил…
