— Мальчики, знакомьтесь, это Жмурик! — гордо представила своего пёсика я, поднимая взгляд от его короткой шёрстки на макушке. Мои одногруппники уставились на моего питомца, как на чудо света какое-то, и Жмурику это откровенно не понравилось: он зарычал, и слюна потекла с его длиннющих клыков.
— Солдатики армии моей, вам родители не говорили, что нельзя так на разумных созданий таращиться? — ласково спросила я, успокаивающе поглаживая Жмурика той рукой, которую держала поперёк туловища. — Вы его пугаете!
— М-мы его пу-пугаем? — заикаясь, спросил Эйзен. — Да ты держишь на руках грёбанное чудовище! — истерично визжа, заявил сосед Максимилиана.
А потом рванул на лестницу и начал трястись там, словно его тут убить кто собрался. Жмурик зарычал громче и попытался слезть у меня с рук, но я ощутимо прихватила его за бок, чтобы успокоился. Когда мой мальчик закрыл пасть, я осуждающе посмотрела на парня-истеричку:
— Ну и чего ты его заводишь? Пёсик играть хочет!
— Пёсик?! — снова оглушил нас своим визгом Эйзен. — Вот это, по-твоему, пёсик?!
Я заглянула в большие жёлтые глаза Жмурика, для этого перехватив его иначе, и ласково проворковала, чтобы он перестал рычать:
— Не переживай, Жмурик, в мире водятся идиоты.
— Лораси, — наконец, ожили другие представители моей команды, и Максимилиан спросил: — Тебе не кажется, что твой, кхм, пёсик немножечко страшный?
— Уж кто бы говорил! — искренне возмутилась я, поглаживая своего любимца. — Не тому, кто превращается в огромного плавучего гада, называть Жмурика страшным!
— Кэп, — обратился ко мне Рамон, — а вы вообще уверены, что это именно собака? Эльфы выводят разные породы, но такой диковины…
Я посмотрела на эльфика так, чтобы стало понятно: ещё одно слово — и кое-кто превратиться в ледяную статую.
— То есть такой прелести даже мы не выводили, — исправился Рамон, лохматя светлые волосы пятернёй.
Одобрительно кивнув эльфу, я почесала у Жмурика за склизким лысым ушком. Пёсик окончательно успокоился, и тогда я поставила его на пол рядом со своими ногами и вытерла руки лежащим в кармане носовым платком. Стоило когтистым лапкам Жмурика коснуться камня, как Эйзен, придурковатый на всю голову, вскрикнул, Рамон и даже Максимилиан отступили на два шага назад. Я одарила всех этих, как выяснилось, трусов крайне недовольным взглядом и потрепала по макушке Жмурика. Любимец блаженно прикрыл глаза.
— Жмурик — необычная собака, — пояснила я, наглаживая пёсика. — Он из другого мира, откуда-то, где разразилась страшная война и где его вид почти истребили. Как, наверное, всем известно, моя мама — глас единой богини Матери на Презире. Порою общается с ней, порою выполняет её просьбы, порою становится крайней. В общем, Матерь хотела сохранить вид Жмурика, вот и отправила нам во дворец сию прелесть. И приручить его только у меня получилось! — гордо заключила я.
Жмурик вывалил из клыкастой пасти длинный розовый шершавый язык и лизнул мою ладонь.
***
Максимилиан Сейрён
Если бы меня попросили описать Жмурика, то я бы назвал его помесью змеи, волка и дохлой рыбы. У него были облезлые мокрые уши, чешуйчатый, похожий на змею, длинный хвост, длинное дело с короткой коричневой шёрсткой, большие, как окорока, лапы с длиннющими когтями на всех четырёх конечностях, клыкастая пасть и длинный раздвоенный язык. Как у Лораси язык повернулся назвать сей ужас «пёсиком», я не представлял.
Глава 14. Зло не играет честно(6)
— Я тут подумала, — вдруг раздался из-за спины голос драконицы, словно она только и ждала, когда я мысленно назову её по имени, — мы не можем быть вместе.
Повернув голову к внезапно переместившейся принцессе, я уставился на неё, ожидая пояснений. Вот только каких-то несколько часов назад всё нормально было, что ей в голову стукнуло?!
— Нет, не можем, — печально повторила Лораси и покачала головой. Её золотые глаза наполнились слезами. — Видишь ли, ты… ты не нравишься Жмурику.
Она похлопала меня по плечу, для чего привстала на цыпочки, а потом не выдержала — и громко, заливисто рассмеялась. Жмурик позади неё порыкивал, попадая почти в такт смешкам.
— Шучу, — улыбнулась драконица, возвращаясь к своему чудовищу и хватая того за загривок. — Но Жмурику ты действительно не понравился. Думай, как исправить.
Ну, здорово! Только заполучил девушку, как узнал, что с ней в комплекте идёт монструозная собака, которой, видите ли, нужно приглянуться!
— Кэп, а вы… — начал было что-то говорить Рамон, но Лораси вскинула свободную руку, призывая всех к молчанию.
— Эйзен, хватит трястись! Рамон, потом! Максик, пойдёшь со мной рядом. Капитан ты или где? — обратившись к каждому персонально, девушка вместе со своим псом зашла в комнату, где содержался Жмурик.
Оттуда воняло дохлятиной и тухлятиной, причём до того сильно, что никому из нас не хотелось проявлять любопытство и хотя бы глазком заглядывать внутрь. Тем более что Лораси скоро вернулась, ведя за собой Жмурика на железной цепи.
— Моя радость, такова уж её расовая особенность, способна отыскивать любую мертвечину: свеженький трупик, старенький и сплошь костлявеньки трупик, отрубленные конечности и прочее. Жмурик приведёт нас к костям дракона, что добыл Арель, а Милиндэль и Алоизиус последуют за нами вместе с одним из судей, — принялась излагать обнаружившийся у неё подробный план Лораси.
— А они-то тут причём? — удивился Рамон.
— Как причём? — девушка глянула на него, как на придурка. — Вы думаете, Милиндэль проигрывать приехала? Или Алоизиус из могилки поднялся, чтобы за нашим крахом пронаблюдать?
— Так ведь Алоизиус и вовсе основатель Турнира! — вякнул Эйзен, спустившись с лестницы. Жмурик щёлкнул в его сторону зубами, и сосед с визгом отскочил. — Почему он позволяет нам подставлять соперников?
— Потому что соперники хотят сжульничать? — с ехидцей спросила Лораси. — Так, план! Алоизиус по второй специальности универсал, он наложил на меня отслеживающее заклинание, так что точно отследит наш путь. Милиндэль же заговорит судью, что позволит привести его к нам. Когда мы найдём кости, то отошлём им магический сигнал. Они прибегут, и судья поймает Ареля с поличным!
— А если Ареля не будет рядом с костями? — со скепсисом уточнил я. — Если это нас поймают с ними и выкинут из первого состязания?
— Арель там будет, — коварно улыбнулась девушка. — Милиндэль, как выяснило о жульничестве со стороны Лесифанской команды, незаметно зачаровала Ареля: все последующие десять часов он будет находиться рядом с костями.
Лораси выглядела крайне довольной своим замыслом, Жмурик скулил в сторону хозяйки, как будто бы одобрительно, а я приходил к выводу, что ни драконица, ни наши преподаватели за несколько часов после окончания бала ни разу глаз не сомкнули, строя победоносные планы, пока я и остальные ребята просто спали. Принцесса уверенно тянула одеяло капитана на себя, ведомая своей одержимостью победить.
