Даже суровая Сэффи растаяла:
– Ух ты! Я почти готова извиниться за то, что тебе наподдала.
По снегу скользили лучи прожекторов.
– Уже скоро, – прошептала Сэффи.
Беглецы дождались, пока два луча пересеклись прямо перед ними.
– Вперёд! – Сэффи первой бросилась к забору.
Джаспер пробирался через сугробы, стараясь двигаться быстрее и чувствуя, как ноги вязнут в снегу. Добравшись до забора, беглецы упали в снег за секунду до того, как лучи прошли прямо позади них.
– Ворота там, – указал Джаспер.
Вдоль забора взад-вперёд маршировал охранник в чёрной экипировке.
– Головорез! – прошептала Сэффи. – Так я и думала. Ночное дежурство, – потом прищурилась: – А это что? Сторожевая собака?
– Маловата вроде… – усомнился Джаспер.
За префектом по пятам туда-сюда семенила небольшая собачка, золотой кокер-спаниель.
– Пусть. Главное, что мы подготовились. Феликс, давай отвлекающий манёвр! – шёпотом приказала Сэффи.
Феликс стал крутить головой, виновато глядя то на Джаспера, то на Сэффи.
– Эм-м… Я это… Подумал, что вы, ребят, шутите.
Сэффи уже было замахнулась на Феликса, но Джаспер вытянул руку, останавливая её.
– Мне очень интересно, чем закончится драка между парнем-каратистом и девчонкой-кикбоксером, но сейчас не время! Пока мы друг друга не поубивали, давайте посмотрим получше. Может, получится проскочить мимо него, – Джаспер указал на охранника. – Он к воротам даже не подходит. А если и дойдёт – что нам сделает спаниель?
Заговорщики подкрались поближе. Префект казался ещё более накачанным, чем обычно. Мышцы выпирали во все стороны под камуфляжным костюмом. Мимо такого мышь не проскочит. Джаспер тихонько прошептал на ухо Феликсу, чтобы Сэффи не слышала:
– М-да, отвлекающий манёвр сейчас бы очень пригодился…
Тишину ночи нарушил звук рации: динамик зашипел, эхо подхватило его. Спаниель резко повернул голову и бешено залаял. Префект быстро пошёл вдоль забора, постоянно докладывая что-то по рации.
– Вот вам и отвлекающий манёвр, – оживился Феликс.
– Быстрее, пока он не вернулся, – одёрнула его Сэффи.
Шутить было некогда. Она подтолкнула Джаспера к воротам. В его руках была заветная связка ключей, минимум штук двадцать. Он сунул первый попавшийся ключ в замок – не подошёл.
– Давай, давай! – подгоняла Сэффи.
Неудивительно, что ей удавалось сбежать из любой школы, куда бы её ни отправили. В этот момент было ясно: если уж она взялась за дело, ничто не могло встать на её пути.
– Эй, вы! – услышали они позади сердитый окрик.
Джаспер обернулся, крепко сжимая ключи в руке. Что ж, ничего неожиданного. Префект вернулся.
Глава 16
– Стой, я тебя знаю! – крикнул охранник.
Оказалось, что сегодня у входа дежурит Крэйг, которому Джаспер так удачно обчистил карманы. И свою связку ключей в руке у Джаспера он уже заметил.
– Так-так-так! И что это вы трое там делаете?
«Вот тупица! Даже считать не умеет! – подумал Джаспер. – Облапошим как миленького».
– Бежать задумали? Ха! Только не в мою смену.
Он нажал кнопку на рации. Джаспер попытался прикинуть, сколько времени у них есть до прибытия подмоги. Крэйг вытащил из-за спины небольшой цилиндр. Для чего это, интересно? Он сжал вещицу в руке и слегка встряхнул. Оказалось, что это рукоятка, и из неё выскочила полуметровая металлическая дубинка. А вот это уже не шутки. Джаспер понял, что легко отделаться не выйдет: он-то ведь не владел ни каратэ, ни кикбоксингом. Пока префект смотрел на Джаспера, Сэффи успела прошептать что-то Феликсу на ухо, а потом крикнула:
– Давай! – и кинулась на префекта.
Джаспер не успел ничего сообразить. Феликс подпрыгнул, описал в воздухе дугу, и его нога врезалась в голову префекта сбоку. Одновременно с этим Сэффи с другой стороны нанесла Крэйгу удар ногой в живот. Бац! Бац! Крэйг согнулся и упал без сознания. Невероятно, всего пара секунд! Хотя Джасперу немало досталось от префектов, сейчас он невольно пожалел Крэйга – лежащего в снегу, совершенно беспомощного.
– Ух, больно будет, когда очнётся! – пропищал Берти, наклонившись к нему.
Джаспер развернулся и бросился обратно к воротам, на ходу торопливо перебирая ключи. Крэйг сдавленно закряхтел и начал приходить в себя.
– Скорее! – волновался Феликс.
Джаспер и сам нервничал.
– Да знаю я! – прошипел он. – Только вот, похоже, ни один ключ не подходит. В этой связке есть все ключи, кроме нужного!
Вокруг было решительно ничего не видно. Джаспер уже не думал ни о темноте, ни о холоде. Крэйг вскрикивал всё громче.
– Пст! – послышалось за спиной.
– Чего? – вскинулся Джаспер.
Вот же нашёл время отвлекать! Вдруг в темноте послышалось низкое, грозное рычание. У Джаспера резко свело желудок. Он медленно развернулся. Оказалось, что это всего лишь маленький спаниель охранника оскалился и рычит на Берти. Просто удивительно, до чего угрожающий вид может быть у милой собачки. Почему же Сэффи и Феликс его не утихомирят? Джаспер нашёл глазами друзей – и застыл. Феликс и Сэффи уже не могли ему помочь. Они оба превратились в камень.
Джаспер ошеломлённо смотрел на статуи своих друзей. На лице Сэффи можно было прочесть удивление, а Феликс застыл в тот момент, когда инстинктивно сунул руку в карман, видимо, за ингалятором.
«Ерунда какая-то, – подумал Джаспер. – Как мог богглморф…»
Собака снова зарычала, и тогда до Джаспера дошло.
– Собака! Это он! Это и есть богглморф! – кинулся он к стоявшему поодаль Берти. – Видишь, какой он – золотистый. Волосы светлые. Как же мы не догадались? Ведь это никакой не сторож!
Теперь Джаспер с нетерпением ждал префектов. Они помогут поймать монстра. Но тут он вспомнил, что префекты его даже не увидят. Они же взрослые и, если верить Маку, слишком глупые.
Джаспер уронил ключи в снег и медленно засунул руку в карман толстовки. Собака продолжала рычать, но ближе не подходила. Джаспер нащупал флакон со взбитыми сливками.
– Дружок! Дружок! – позвал он спаниеля. Тот зарычал ещё громче. – Или как тебя, богглморф?
Джаспер кинулся вперёд, яростно разбрызгивая сливки. Пёс быстро превратился в белый пышный ком, но всё равно продолжал неистово лаять и вскакивать на задние лапы. Джаспер остановился и стал наблюдать за собакой. Собака тоже смотрела на него. Интересно, как долго монстр превращается в овцу со слоновьим хоботом? Спаниель, как ни в чём не бывало, стал облизывать лапку. Джаспер обернулся к Берти.
– Может, я что-то неправильно делаю?
