– Когда мы были в Гробнице реликвий, Крычк связывался со скексисами. После того как он подтвердил уничтожение фирки, его паучиное племя подготовилось взять Домрак врасплох. К тому моменту мы уже ушли в противоположном направлении. У гроттанов в Домраке не было ни малейшего шанса… Многие бежали на север в Святилище. Это последнее, что я услышала, когда этой ночью Крычк общался с лордом скекЛи через осколок Кристалла.
– СкекЛи! – воскликнула Найя. – Этот скексис… неужели он вторая половина урЛии?
– Я не знаю. Крычк общался со многими лордами, но скекЛи управлял его миссией по поиску тебя, Гурджина и Райана. В качестве платы за верность им пообещали пещеры Грота. Послушайте… Если поспешим, то успеем попасть в Святилище раньше пауков, которые преследуют спасающихся гроттанов, и тогда мы сможем дать им отпор.
– Как? Нас самих чуть не победили пауки, – сказала Найя. – А здесь их было совсем немного. Как нам отбиться от них в туннелях и горах, где их будет намного больше?
– Святилище доверили гроттанам по множеству причин, – ответила Тавра. – Амри, тебе ведь об этом известно?
– Я… даже не знаю. Святилище – одно из древнейших мест Тра. Я не знаю, почему его нам доверили, за исключением того, что оно расположено в горах и доступно из Домрака. УрЛии часто туда ходит. Он говорит, там можно общаться с поющими горами. Но…
– Поющими горами? – спросил Кайлан с искрой надежды. – В песне сказано, что эти горы созданы птицами-колокол.
– Верно, – сказала Тавра. – Святилище было гнездом птиц-колокол. После того, как паук уничтожил фирку, я хотела сообщить вам, что ваш план по-прежнему очень хорош. Еще есть надежда. Вполне вероятно, что остались кости птиц-колокол, вымерших много трайнов назад. Если Святилище в целости и было под защитой гроттанов, то, вполне возможно, у нас есть шанс.
– Кость не то же самое, что фирка, – сказал Амри. – Даже если мы найдем кость этой птицы, она останется всего лишь костью. В ней может быть какая-то сила, но сказитель песен Джир давно умер. Никто не знает, как изготовить новую фирку – костяную флейту.
Гроттан озвучил мысли Кайлана. Истина была подобна холодному бризу, и в сердце Кайлана мелькнул крохотный огонек. Фирка Джира была уникальной и хранилась в Гробнице реликвий как раритет. Казалось непочтительным даже думать о том, чтобы создать ее копию, независимо от того, возможно ли это сделать, но это был второй вопрос. Однако Найя повела себя так, словно ответ был очевиден:
– Кайлан сможет сделать такую. Ну что, за дело. Как нам туда дойти?
Ее слова прозвучали очень уверенно, и пламя в груди Кайлана разгорелось ярче. Он не знал, сможет ли сделать флейту из кости вымершей птицы, но обязательно попробует, раз в этом их единственная надежда. Он указал на карту.
– Амри, тебе это о чем-нибудь говорит? Написано «Приливной переход». Похоже на подземный, берущий начало глубоко в горах, приток Черной реки. Через него можно пробраться в Святилище?
Амри посмотрел на то место карты, куда указывал Кайлан. Они находились на западной стороне гор, по ту сторону Черной реки, где она протекала через нижнюю долину. Там, где горы и река сворачивали на восток, откуда направлялись прямо в Ха’рар, был узкий залив и волнистая черная линия, соединяющая Черную реку с точкой в горах, помеченной символом, состоящим из двух знаков – «безопасное» и «отступление».
Судя по близкому расположению к Домраку и Гробнице реликвий, Кайлан понимал, что гроттаны могли относительно легко пройти туда по горным туннелям. А вот тех, кто шел по горной поверхности, ожидал трудный и даже смертельно опасный путь.
– Приливной переход – это подземная река, но я не уверен, сможем ли мы пройти по ней пешком. Она не предназначена для передвижения даже на лодке. Это всего лишь подземный канал, в основном подводный.
– Однако нам придется им воспользоваться, – сказала Тавра. – Мы не успеем перейти через горный хребет, а возвращаться в Домрак и даже к входу в Гробницу слишком долго, и так мы только окажемся рядом с самым большим скоплением пауков. Найя умеет дышать под водой, Амри видит в темноте. С их помощью мы сможем раньше пауков добраться в Святилище. Нам придется рискнуть.
– Что скажешь, Амри? – спросила Найя. – Есть шанс или там мы наверняка погибнем?
– Мы с тобой наверняка не погибнем, – ответил он, но на этом его уверенность закончилась. Он вздохнул. – Если вы двое готовы пойти с нами и довериться нам, то я готов сделать все возможное, чтобы мы все вчетвером одолели этот переход.
Тавра застучала ногами, касаясь щеки Кайлана всего одной из восьми ног. Слегка кольнула, но совсем аккуратно.
– Это тело совсем мало, и ему для жизни нужно мало. Я не буду в опасности… Кайлан, только тебе есть чего бояться. Но ты нам очень нужен, чтобы ты смог сделать фирку и с ее помощью предупредил наш народ.
Следовало как можно скорее отправляться в путь, однако все молча ждали, пока Кайлан поразмыслит над своим решением. Они правы: Амри отлично подготовлен к передвижению по подводной пещере, а Найе можно не бояться утонуть. Даже Тавра в экстренной ситуации наверняка сможет выбраться; более того, с ее легким весом она наверняка сможет попросту скользить по водной глади.
А вот Кайлан в Приливном переходе, половина, если не большая часть которого погружена в глубокую и темную пещерную воду, окажется слепым. Он устал от туннелей и пребывания под землей. Меньше всего на свете ему хотелось снова ползти в темноте, где ему нужна будет помощь в том, чтобы идти или дышать.
Несмотря на паукообразную форму Тавры он не смог удержаться, чтобы не представить, как она говорит те же самые слова и так же касается его щеки, только находясь в своей прежней форме. Он не смог помочь собственному клану, но, возможно, сможет чем-то помочь клану Амри. В кои-то веки было то, что мог сделать только он, а ведь именно об этом он так давно мечтал.
Он запомнил карту и убрал книгу в сумку.
– И чего же мы ждем? Пойдемте в Приливной переход.
Глава 24
Амри удалось обнаружить залив, когда небо уже начинало светлеть. Кайлану очень хотелось побыть на поверхности мира, чтобы хотя бы увидеть рассвет, но на это не было времени. Ему оставалось надеяться, что в будущем у него будет еще бесконечно много шансов посмотреть на рассвет.
Залив вряд ли можно было назвать туннелем. Место больше походило на узкую расщелину в горной породе, из которой вытекала река. Когда вода поднималась высоко, этот вход становился невидимым. Вытряхивая себя из дорожной сумки и лишней верхней одежды, Кайлан не сводил глаз с расщелины. Остальные были заняты тем же и складывали свои сумки и лишние вещи рядом с его ношей. Кайлану не хотелось расставаться с книгой и жемчужным амулетом Тавры, но угроза зацепиться за породу или запутаться в собственном снаряжении означала верную смерть. Даже Найя сбросила с себя плащ и собрала косички, подвязав их на затылке и оголив жабры на шее и верхней части спины. В случае, если их захватят подземные воды, хотя бы один из них сможет спасти остальных, но Кайлан отчаянно надеялся, что до этого не дойдет.
