Черчилль открыто осуждал «политику покорного повиновения». Ему было «невыносимо», что его страна «подчиняется чужой воле» и оказывается в «орбите влияния» Германии. Одна мысль, что существование его государства «зависит от прихоти нацистов», вызывала у него крайнее неприятие. Он опасался, что пройдет несколько лет или месяцев, и немцы «предъявят нам требования, связанные с притязаниями на наши территории или даже на нашу свободу, которые мы будем вынуждены выполнить». «Когда будет установлен контроль над британской прессой, отчасти прямой, но в большей степени косвенный, когда все средства выражения общественного мнения утратят свой авторитет и с готовностью пойдут на любые уступки, мы отправимся дальше по этапам под нацистским конвоем…» — предупреждал он
[2271].
Несмотря на имевшую место необъективность СМИ, сам Черчилль был одним из самых осведомленных политиков не только Британии, но и всей Европы. Особенно поразительными его знания были в вопросах существующего положения дел в британской армии и темпов развития немецкого военно-промышленного комплекса, а также общей внешнеполитической ситуации. Подобная осведомленность, вызывающая у кого-то зависть, а у кого-то — ненависть, объяснялась несколькими факторами.
Во-первых, свыше тридцати лет в большой политике не прошли даром. Даже общедоступные источники получения информации, например газеты, раскрывали много интересного о стоящих перед страной проблемах. «Черчилль знал закулисную сторону дела, и это помогало ему отцеживать из газет наиболее важные факты, отметая в стороны досужие выдумки журналистов», — признают исследователи
[2272].
Во-вторых, начиная с 1908 года, Черчилль являлся членом Тайного совета. Он входил в ограниченное число уважаемых подданных короля, которым направлялась рассылка секретных документов. Нельзя забывать о получении допуска к совершенно секретной информации, который был предоставлен с легкой руки Рамсея Макдональда.
Третьим и, пожалуй, ключевым, фактором, приподнявшим Черчилля над остальными политиками, стало создание собственной разведывательной сети, снабжавшей его уникальной, актуальной и крайне важной информацией. Черчилль получал секретные сведения из восьми европейских стран, а в Британии среди его информаторов были три члена правительства, ведущие британские ученые, высокопоставленные политики, представители всех трех родов войск: армии, флота и авиации
[2273]. Описанию того, кто входил в эту сеть, как она формировалась и каким образом функционировала, посвящен не один десяток страниц. Учитывая, что этот аспект выходит за рамки нашего исследования, ограничимся лишь признанием самого Черчилля, который после войны утверждал, что благодаря своим источникам он мог формировать мнение, не прошедшее ни через ножи цензуры, ни через меха пропаганды
[2274]. «Разумеется, члены правительства были информированы не меньше, однако им не хватало умения Черчилля анализировать обстановку», — дополняет академик В. Г. Трухановский
[2275].
Уникальное положение, которое занимал Черчилль, одновременно лишенный сдерживающего волеизъявления поста, но при этом являющийся обладателем полезной информации, позволяло ему успешно сотрудничать с СМИ. По крайней мере с теми из них, кто пытался сохранять объективность.
Огромную роль в этой активности в конце 1930-х годов сыграл венгр Имре Ривез (1904–1981)
. В 1930 году он основал литературное агентство Кооперация — международное понимание, специализирующееся на публикации статей сотни известных людей в четырехстах газетах на территории более шестидесяти стран. На момент его знакомства с потомком Мальборо в числе его клиентов были британские политики Остин Чемберлен, Клемент Эттли, Энтони Иден, французские государственные деятели Леон Блюм (1872–1950) и Поль Рейно (1878–1966), президент Чехословакии Эдуард Бенеш, а также Альберт Эйнштейн.
Ривз был представлен Черчиллю в январе 1937 года пресс-атташе британского посольства в Париже Чарльзом Мендлем (1871–1958). Мендль рекомендовал его как «очень интересную личность», которая «может стать в высшей степени полезным каналом для распространения ваших замечательных взглядов»
[2276]. Прежде чем встретиться с главой Кооперации, Черчилль справился о нем у Остина Чемберлена. Брат будущего премьер-министра отметил, что у них сложились «вполне приятные отношения», и он советовал пообщаться с Ривзом лично
[2277].
Получив положительные рекомендации от людей, мнению которых он доверял, Черчилль согласился встретиться с Ривзом, приняв его в конце февраля в своем доме в Лондоне. Политик был настроен скептично. Выслушав гостя, который в ярких выражениях описал преимущества своего агентства, он связался с Бивербруком. Побеседовав с ним, он был неприятно удивлен, что «статьи Чемберлена распространяются гораздо лучше», чем его собственные материалы. После этого Черчилль решил вновь встретиться с Ривзом, и на этот раз переговоры прошли более успешно. Британский политик согласился передать Кооперации «эксклюзивные права на публикацию всех статей, представляющих международный интерес за пределами Британской империи и Северной Америки»
[2278]. Документы, скрепляющие новое сотрудничество, были подписаны в июне. Это соглашение было выгодно обеим сторонам. Глава Кооперации получал еще одного знаменитого клиента и неплохой доход, автор — прекрасную трибуну для выражения своих взглядов, причем за вполне солидное вознаграждение, которое выплачивалось за уже написанные материалы.
К концу 1937 года Ривз организовал публикацию статей нового клиента в двадцати двух газетах, общий тираж которых достигал двадцати миллионов экземпляров. Спустя годы The Times назовет Ривза «идеалистом, который продал Черчилля миру»
[2279]. Статьи британского политика появились в газетах Парижа, Копенгагена, Стокгольма, Брюсселя, Люксембурга, Роттердама, Осло, Тронхейма, Хельсинки, Риги, Таллинна, Праги, Цюриха, Люцерна, Женевы, Вены, Варшавы, Белграда, Бухареста, Будапешта, Сан-Пауло, Буэнос-Айреса и Каира. Если бы Гитлер решился отмечать населенные пункты Европы, в которых издавались статьи Черчилля, то он не смог бы не заметить, насколько его окружили идеи ненавистного политика
[2280].
