С учетом вышеизложенного уже не кажется столь удивительным, что, написав к началу 1930-х немало сочинений и активно зарабатывая газетными и журнальными публикациями, Черчилль одновременно вел и книжные проекты. В середине 1933 года он все больше начал склоняться к мысли о подготовке продолжения автобиографии «Мои ранние годы»
[566]. Впервые эта идея появилась у него еще в конце 1930 года, сразу после публикации мемуаров
[567].
Вполне обоснованное и ожидаемое решение, особенно если учесть, каких успехов ему удалось добиться после 1900-х годов, на которых заканчивалось это произведение. За рамками остались модернизация военно-морского флота в предвоенный период, напряженные годы Первой мировой войны, руководство Министерством по делам колоний в 1921–1922 годах, принятие пяти бюджетов и осуществление финансовой политики империи в период с 1924 по 1929 год… Но не об этом собирался рассказать Черчилль. Во втором томе он планировал познакомить читателей с расколом Консервативной партии в 1903–1905 годах из-за предложенного Джозефом Чемберленом перехода к протекционизму.
Бесспорно, это было очень важное событие в политической жизни Великобритании и нашего героя, который в пылу борьбы даже перешел в стан либералов. Но важность этого события ограничивалась моментом и в дальнейшем значительно потеряла актуальность на фоне последующих масштабных треволнений. В этой связи возникает закономерный вопрос: зачем в начале 1930-х Черчилль решил вспомнить о проблемах тридцатилетней давности, значение которых уже было чуждо читательской аудитории, особенно той ее части, которая находилась за пределами Туманного Альбиона?
Сам Черчилль считал, что его новая книга будет представлять прекрасный материал для «политического обучения нового поколения»
[568]. Однако вряд ли все дело лишь в педагогике. Профессор Дж. Роуз предлагает искать ответ в названии, которое автор планировал дать своему сиквелу: «Парламентская драма»
[569]. В 1930-х годах Черчилль воспринимал спор за свободную торговлю как превоходный образец политической борьбы, в которой он проявил себя с лучшей стороны. Для него эти события и были «парламентской драмой», где он в полной мере смог использовать свое знаменитое красноречие, продемонстрировать свою решительность и удивить многих своей готовностью идти до конца.
В отличие от Черчилля издатели придерживались иной точки зрения. Для них книга была в первую очередь коммерческим продуктом, и куда больше, чем получение автором удовольствия от ее создания, их волновала ее популярность среди читателей. Чарльз Скрайбнер не поддержал предложения Черчилля по контенту книги. Торнтон Баттерворте отнесся с большим пониманием, но дать окончательное согласие ему мешали скромные продажи первого тома
[570].
В итоге проект Черчилля реализуется, но в ином формате. В августе 1934 года барон Райделл предложит экс-министру подготовить серию статей, описывающих в популярной форме историю его жизни. Объем — примерно тридцать тысяч слов. Период описания — до 1929 года. Отличительные особенности — постараться избежать перенасыщения политическими подробностями, но обязательно упомянуть о жарких дебатах, которые имели место в конце 1913–1914 годов и были посвящены принятию военно-морского бюджета (самого крупного на тот момент), а также деятельности Черчилля в годы войны
[571].
Черчилль ухватился за это предложение, которое планировалось приурочить к шестидесятилетнему юбилею политика
[572], и начал активную работу над новой серией
[573]. В работе над автобиографическим циклом ему активно будет помогать Адам Маршал Дистон (1893–1956). Немногие биографии британского политика упоминают имя этого человека. На девятнадцать лет младше Черчилля, он прошел Первую мировую войну, затем устроился в СМИ, став сначала ассистентом, затем временно исполняющим обязанности главного редактора Answers. Сторонник Лейбористской партии, Дистон даже пытался баллотироваться в парламент, но потерпел неудачу. Несмотря на политические разногласия, он станет верным помощником Черчилля, выполняя (разумеется, не безвозмездно) черновую работу в подготовке набросков и самих статей. Обычно к нему обращались, когда требовалось написать статью на основе уже существующего материала. Как, например, с указанной серией, основным источником для которой служили мемуары «Мои ранние годы» и «Мировой кризис»
[574].
Совместными усилиями будет подготовлено двенадцать статей, которые выйдут в News of the World в 1935 году в серии «Моя жизнь» и принесут автору 4200 фунтов: «Оглядываясь назад на шестьдесят лет» (номер от 13 января); «Фронтовые будни в Индии» (номер от 20 января); «Атака 21-го уланского полка» (номер от 27 января); «Плененный бурами» (номер от 3 февраля); «Мой побег из Претории» (номер от 10 февраля); «Начало моей политической деятельности» (номер от 17 февраля); «Смена политического лагеря» (номер от 24 февраля); «Сидней-стрит» (номер от 3 марта); «Как Гранд-флит вступил в войну» (номер от 10 марта); «Дарданеллы являлись ключом к миру» (номер от 17 марта); «Назад к дикой суете мира» (номер от 24 марта), а также «Взлет и падение партий и политиков» (номер от 31 марта). К сожалению, барон Райделл не сможет насладиться публикациями — он скончается 5 декабря 1934 года. Когда вскроют его завещание, то окажется, что он завещал Уинстону Черчиллю, с которым его связывали долгие годы тесного сотрудничества и которого он считал «выдающейся личностью, настоящим феноменом»
[575], одну тысячу фунтов
[576].
Среди нереализованных инициатив обращает на себя внимание предложение Джосая Уэджвуда (1872–1943), поступившее Черчиллю в сентябре 1934 года и касавшееся участия в масштабном проекте по написанию истории британского парламента. Черчилля просили подготовить тома, охватывающие период деятельности законодательного органа с 1885 по 1918 год. Политик был польщен тем, что его выбрали для столь ответственной и почетной миссии, однако из-за большой загрузки отказался от участия в проекте
[577].
