Серапион единственный, кто успел укрыться в магическом шаре и не пострадать. Конечно, он знал. В этом у маркизы не было никаких сомнений. Сейчас, невозмутимо стоя посреди всего того хаоса, что натворило человеческое существо, волшебник скинул капюшон и милостиво заговорил.
— Да, я знал о том, что приготовил для вас, и для нее Владыка Вурда.
— Ах, ты, подлец, — визг Ия перешел допустимые границы, неприятно разрезав слух присутствующих. — Я так и знал! Еще имеешь наглость признаваться в этом!!!
— С разрешения Кира, — слегка поклонился маг. — Я могу только сказать, что то существо, в миру людей именуемое Ульяной, я сам обучал искусству владения магией. По прибытию, принц приказал устроить ей экзамен.
— Что?!! Нет, вы слышали это? Вы, подданные, этого «владыки»!!!
— Ий, не визжи, — цыкнул на отпрыска Антигона маршал. — Верховный маг, не томи, скажи лучше — это и вправду Эос?
— Ваше высокопревосходительство, я не вправе говорить об этом. Принц сам представит ее официально на балу, который состоится уже через два с половиной дня.
— Это не Эос! — стукнув отысканной тростью о пол, резко перебил волшебника Ий. — Эос везут сюда из Роснии! Вы что, забыли?
— Везут, — согласно кивнул маг. — Но мы пока не видели ее. Однако, мы видим то, что происходит здесь и на данный момент, Ульяна больше похожа на правду.
— Глупости! У той, которую везут, обнаружен Вензель! Значит, она и есть Эос. И никто больше! — продолжил упрямо стоять на своем Ий.
Неудавшийся принц Нового Вурда, ходил из стороны в сторону, нервно закусывая свою губу. — Эта ваша, как ее, Ульяна, не то. Не может быть! Ну и что, что она бросается магией, тем более, что ты, Серапион, ее зачем-то обучил этому! Врага растите?
— Единственное, что мы знаем, и что я могу вам сказать, по разрешению Владыки, — не обращая внимания на причитания нервного молодого вампира, продолжил верховный маг, — это то, что на спине у Ульяны, человеческого существа, пришедшего из мира людей, есть метка вампира. И это метка твоего отца, Ий. Великого Антигона, предыдущего Владыки Вурда. Что может говорить только об одном — Ульяна его дочь, а, соответственно, твоя сестра, глупый, маленький Ий.
В бывшей всего какие-то минуты назад торжественной зале, повисла мертвенная тишина.
— Дочь Антигона… — прошептала пораженная Аминта. — Человеческая дочь Антигона…
— Ты уверен в том, что говоришь, верховный маг? — строго нахмурив брови на своем безжизненном лице, спросил маршал Никандр.
— Уверен как в том, что стою здесь. Пока Владыка был на войне, мне удалось получить подтверждение его догадкам. Ульяна, дочь Антигона.
— Так, Рхея, когда ты говорила, что это проверка, кто из нас выживет в этом бою — девчонка или мы все, ты говорила серьезно? — проревел разозленный Александр. — Мы и вправду могли погибнуть?!
— Могли, — поспешил ответить за нее маг, — но вы же боевые вампиры. На ком, если не на вас проверить ее силу?
— Но, это же все равно, если идти против Владыки! В ней должна быть такая мощь!!! Если она дочь Антигона?!
— Я тоже сын Антигона, — обиженно напомнил о себе утонченный Ий.
— Но, ты не бьешь магией, — отмахнулся Александр от «принца», словно от назойливой мухи.
— Ты вообще ничем не бьешь, — расхохотался в голос одноглазый Мокий.
— Да, в ней как вы успели заметить, действительно отразилась сила Великого Антигона. Именно поэтому, именно на вас были опробованы ее способности. Сейчас Ульяна находится на пути своего просветления, кем бы она в результате не стала. Богиней Эос или кем-то другим. Такую силу невозможно скрыть, поэтому вы первые, кому сообщено о ее присутствии в Эмпайре. Остальные узнают на балу.
— Получеловек, полувампир? Но мы пили ее кровь! — возразил маршал. — И она не была похожа на человеческую.
— Нет. Совсем не похожа. Но и она сама последние дни питается исключительно человеческой кровью.
— Непонятно… Если она вампир, почему же мы набросились на нее?! Как только она вошла в зал, я перестал контролировать себя — это невозможно! Запах ее крови неподражаем! Это как будто пить саму жизнь… — задумчиво пробормотал маршал. — Мне кажется, я даже помолодел. Я пил кровь младенцев. Неоднократно. Раньше мне казалось — что это высшее снадобье. От болезней и для бессмертия. Но это… Это что-то совсем иное…
— Именно так, — еще раз согласно кивнул Серапион, — магия и сила древнейшего вампира, соединившаяся в человеческом чаде, прошла через миры. Ничего подобного Вурд ранее не знал. У нас есть легенды. Но мы все равно не можем быть до конца уверены в том, с чем на самом деле имеем дело.
— В легенде сказано, — вмешалась, наконец, миледи, — что Эос поможет нам завершить тысячелетнюю войну, станет матерью шагающих в иные миры, после того, как воссоединится с Владыкой и на ее груди появится Вензель.
— У нее нет Вензеля! — воскликнул Александр. — Мы все видели ее грудь, когда ты притащила ее в Эмпайр. Чиста! Вензеля не было!!!
— А сейчас? Серапион? — перевела взгляд с боевого друга на верховного мага маркиза. — Есть хоть малейшая надежда?
— Насколько я знаю — пока Вензель не проявился. Но в книге легенд сказано, что она должна полностью пройти свое просветление и тогда он появится. Пока мы только учимся владеть магией.
— Пока?! Мы?!! Старый колдун, ты говоришь так, как быто она твоя любимая дочь!!! — завизжал Ий и в бешенстве швырнул свою трость в Серапиона. Элегантная палка не долетела. Маг только взмахнул мизинцем, и угрозу рикошетом отшвырнуло обратно, ее отправителю. Со свистом трость врезалась в лоб не ожидавшему нападения Ию. Вампир взвыл!
— Правильно! Давно пора проучить недоноска! — теперь уже оба, Мокий с Александром сотрясли вековые стены своим хохотом.
— Это Эос… — чуть слышно произнесла до того момента молчавшая Рхея, но предсказательницу услышали все. И тут же замолкли. — Я видела, как горел Вензель на груди у Владыки, когда они впервые встретились. Они связаны. Разве вы не чувствуете, насколько возросла сила Кира с ее появлением в Эмпайре? Все вы. Каждый житель Вурда. Вампиры завязаны одной цепочкой крови, мы чувствуем своего вожака. А ведь только Эос сделает Владыку бессмертным и всесильным. Он станет вечным Владыкой Вурда.
— Конечно, ведь он имеет неограниченный доступ к крови сестренки! — снова подал голос ушибленный Ий.
— О, а может и у тебя кровь вкусная? — решил пошутить Александр. — Вы же родственники, должно же быть хоть что-то…
— Нет. У них нет ничего общего. Ий — обычный вампир, ему не передалось ничего. Ульяна была зачата на территории другого мира, а потом совершила переход. В ее зачатии принимала участие магия. И она человек. Полувампир, — прогрохотал Серапион, очевидно желая завершить на этом столько живое обсуждение произошедшего в этот вечер.
Немного позже, направляясь в свои покои по бескрайним коридорам Эмпайра, маркиза размышляла над тем, что произошло. А ведь и вправду. Последние дни она четко чувствовала силу Кира. Даже когда он не был здесь, а далеко, за тысячи километров, на Безымянных территориях. Такого раньше точно не было…
