Через мгновение он уже ворвался в пещеру, встрепанный, с обезумевшим от тревоги взглядом.
– Риэль? Где ты?
– Я здесь, – прошептала она, голос ее не слушался. Она попыталась пойти ему навстречу, но ноги подкосились. Со все разрастающимся страхом в груди она смотрела на Одрика, бросившегося сначала к ней, а затем замершего с отчаянным возгласом.
С невыразимым ужасом смотрел он на застывшее в предсмертном крике лицо своего отца.
Риэль наконец-то нашла в себе силы подняться на ноги.
– Я пыталась остановить его, – прошептала она, медленно подходя к нему. – Прости, я… Я сожгла его. Он был ужасно изранен, но… – она жестом показала на пол пещеры, по которому к выходу тянулся кровавый след, оставленный искалеченным телом Кориена. – Но этого оказалось недостаточно. Одрик, мне так жаль…
– О ком ты говоришь? Кого ты сожгла?
– Его зовут Кориен, – выдавила она из себя. – Он ангел, Одрик. Это он натравил людей Совилье на нас… И Людивин…
Безысходное отчаяние обрушилось на нее, она задохнулась от рыданий. И это стало благодатью, потому что она почувствовала себя снова живой и настоящей, и когда Одрик повернулся к ней и увидел кровь, капающую с ее пальцев, кровавый след руки отца на ее щеке, он изменился в лице и крепко сжал ее в объятиях.
– Слава богу, ты жива, – прошептал он ей в волосы. – Риэль, я уже думал, что потерял тебя.
Она обвила его руками и чуть качнула головой, прижатой к его груди.
– Я никогда не расстанусь с тобой. Никогда.
«Ты лжешь, – услышала она голос Кориена в своей голове, слабый от боли. – Даже сейчас ты ему лжешь».
Она почувствовала, как плечи Одрика содрогаются от рыданий, и помогла ему опуститься на землю.
– Все хорошо, – шептала она, пока он безудержно плакал, уткнувшись ей в шею. И находя маленькое утешение в том, что по крайней мере сейчас она говорит истинную правду в этой обители смерти, она поцеловала его. – Я здесь, Одрик, и я люблю тебя.
Глава 48
Элиана
«В эти темные времена даже свет Солнечной Королевы не так ярко сияет, как свет, таящийся в самой глубине наших сердец, если только мы найдем в себе смелость отыскать его».
Слово Пророка
– Надо поторопиться, – прошептала Элиана, затаившаяся за горой ящиков, помеченных крылатой эмблемой Империи. Причал скользил под ногами, холодный воздух был прогорклым и соленым. – Они скоро отчалят.
Захра раздраженно вздохнула.
– Я стараюсь. Здесь происходит много странного. Подождите-ка…
Сердце Элианы так сильно колотилось, что его стук отдавался громом в ушах.
– Тебе удалось его обнаружить?
– Кажется, да. Оставайтесь здесь. – С этими словами Захра скрылась в ночи.
Элиана наблюдала за двумя адатроксами в униформе, патрулирующими палубу корабля справа от нее. Вдалеке прозвучал гул, быстро разнесшийся над водой. Она выглянула из своего укрытия, осмотрела причал и перевела взгляд на воду. Снова раздался гул, словно приближалась гроза, и снова, и снова – все они сопровождались далекими вспышками света, яркими на фоне звездного неба.
Основная группировка имперского флота, упорно двигавшаяся в направлении Аставара, начала палить из пушек.
– Ну, давай же, давай, – пробормотала Элиана.
– Это самый дальний корабль, – произнесла Захра, появившаяся так внезапно, что Элиана едва не подскочила. – Тот черный, с изящными формами. Он меньше других, но с укрепленным корпусом. Они там, точно.
Элиана тихо выдохнула.
– Ты готова?
Захра положила зыбко дрожащую призрачную руку на запястье Элианы.
– Помните о том, что я вам говорила: мои возможности ограничены после Падения. Я смогу скрыть ваше присутствие в лучшем случае лишь на несколько минут, а потом мне надо будет передохнуть.
Элиана обеспокоенно кивнула.
– Прибереги силы до того момента, как мы попадем на корабль. Я и без твоей помощи смогу пробраться туда незамеченной.
Она закрыла глаза, произнесла короткую молитву святой Тамерин, прося ее хорошенько укрыть тенями Реми и остальных друзей на суденышке контрабандистов и помочь им добраться до Аставара раньше имперского флота.
– Пусть свет Королевы приведет нас домой, – прошептала Захра.
Элиана бросила на нее раздраженный взгляд.
– А что такого? Я уже и помолиться вам не могу, раз мы стали друзьями?
Элиана закатила глаза, а потом, выбравшись из-за ящиков, прокралась к дальнему пирсу, стараясь держаться в тени.
Внезапно Захра простонала:
– О, нет, только не это…
– Что происходит? – Элиана, согнувшись, затаилась у ограды, на которую были наброшены рыбацкие сети, и вытерла лоб. – Подожди-ка, а где же корабль?
– Там. – Захра указала на черный корабль, покачивающийся на волнах уже в нескольких метрах от причала.
– Премилостивые Святые, – прошипела Элиана с досадой. – Ну почему все должно быть так сложно?
Она проверила, хорошо ли закреплены на теле ножи, и прыгнула в ледяную воду.
– Быстрее, – прокричала Захра, парящая над покрытой рябью водой. – Они уплывают.
Элиана, стуча зубами от холода, в несколько сильных гребков догнала корабль и, ухватившись за свисающий в воду конец каната, дернула за него. От натяжения канат заскользил вниз, и девушка снова оказалась в воде, далеко за кормой корабля, набирающего скорость. Но на этот раз она крепко держалась за канат, и, перебирая руками, снова добралась до корабля. Все мышцы ее тела горели от этих неимоверных усилий, но она начала ловко карабкаться вверх.
– Настоятельно прошу позволить мне укрыть вас прямо сейчас, – прошептала Захра, нервно летая рядом с ней.
Элиана посмотрела вверх на палубу.
– Еще не время.
Один из адатроксов перегнулся через стальные поручни, глядя на натянутый качающийся канат. Но прежде, чем он успел что-то заподозрить и поднять оружие, Элиана перевалилась через поручни, выхватила Нокс из голенища сапога и вонзила ему в живот, одновременно зажимая рукой рот. А затем перевалила через борт и бросила в воду.
С кормы доносились быстро приближающиеся шаги.
– Сейчас? – спросила Захра.
Элиане очень не хотелось тратить драгоценные минуты невидимости, которые могла обеспечить ей Захра, но и попадаться сейчас в лапы адатроксов было нельзя.
– Сейчас. Давай.
– Старайтесь держаться ко мне поближе. – С этими словами Захра понеслась вдоль палубы, и пространство за ней пошло рябью. Пока Элиана могла оставаться в этом искаженном пространстве, она была в безопасности – никто не мог ее видеть. Они прокрались мимо адатрокса, с пустым взглядом патрулировавшего палубу.
