– «Сдавать напрокат» – короче, – заметил я. – К тому же компаний с подобными услугами и так хватает.
– В том-то и разница, – улыбнулась Паркер; она явно хорошо подготовилась к своей презентации. – Вы нанимаете трил, если едете в другой город и хотите избежать расходов на транспортировку своего собственного трила или если ваш основной трил находится на техобслуживании. «МобилОн» может вообще избавить вас от необходимости иметь собственный трил.
– Зачем? – внутренне содрогнувшись, спросил я.
– Потому что из-за Абрамса—Кеттеринг трилы стали слишком дорогим удовольствием для большинства хаденов, – заметил папа.
– Именно так, – подтвердила Паркер. – Мы можем хоть весь день обсуждать философские аспекты этой проблемы, но факт все равно останется фактом: большинству хаденов – то есть большинству из нас, Крис, – покупка и обслуживание трилов больше не по карману. Да и нужны ли они всем? Сколько времени в день хадены обычно проводят в своих трилах?
– Я в своем постоянно. Я ведь агент ФБР.
Паркер подняла руки, словно признавая эту истину.
– Разумеется, вы не являетесь нашей основной целевой аудиторией, – согласилась она. – Но, как показывают наши исследования, хадены теперь проводят все меньше времени в трилах и все больше в «Агоре». – так она выражала признательность папе, который год назад крупно вложился в главную социальную сеть хаденов. – или другими способами ведут свой бизнес в виртуальном мире. Я это знаю не понаслышке. Я свой трил почти не использую.
Меня так и подмывало изобличить ее в том, что она произносит свою речь, находясь в интеграторе, стоимость которого в расчете на одного человека была на порядок выше, чем использование трила с любой периодичностью. Но я воздержался и вместо этого только спросил:
– И вы считаете, что такая услуга станет востребованной у людей, которые все это время пользовались собственными трилами?
– Мы считаем, что хадены, как и все остальные, ценят выгоду. И мы также считаем, что производители транспортеров личности будут счастливы получить массового покупателя трилов до появления нового рынка сбыта.
– Она имеет в виду, что трилами будут пользоваться нехадены, – пояснил папа.
– Совершенно верно, – сказала Паркер. – АК открыл рынок для нехаденов, и уже очень скоро они поймут все преимущества трилов, – это лишь вопрос времени. Речь идет и о стариках, и о тех, кто не может передвигаться не из-за синдрома клетки, а по каким-то иным причинам, и об абсолютно здоровых людях, которые хотели бы путешествовать на дальние расстояния, но не имеют либо времени, либо финансовых возможностей на полноценный отпуск. Не пройдет и десятка лет, как начнется настоящий бум трилов. Конечно, какая-то часть новых пользователей захочет иметь собственные. Но остальным будет достаточно просто доступа.
– Значит, ваша бизнес-модель состоит в том, чтобы, воспользовавшись стесненными обстоятельствами хаденов, перестроить производство трилов под свои параметры, а хаденов в этой отрасли тем самым отодвинуть на второй план? – сказал я.
– Не я принимала этот закон, Крис, – ответила Паркер усталым тоном, заставляющим предполагать, что ей слишком часто приходилось изображать сожаление по этому поводу. – Мы работаем в том мире, который существует. А для него это не просто реальность – это новые возможности.
– Что ты об этом думаешь, Крис? – спросил папа.
– Мисс Паркер, – обратился я к ней, – я думаю, вы держите руку на финансовом пульсе нашего времени.
Паркер улыбнулась.
– Ну а теперь – что ты на самом деле думаешь? – спросил папа, попрощавшись с Гордоном и Паркер и заверив их, что уже очень скоро сообщит о своем решении насчет новой команды.
– Мне противна даже сама мысль обо всем этом, – ответил я.
– Так я и думал, – кивнул папа. – Но она ведь права, как ни крути. Спрос на трилы резко упал. Хадены действительно проводят все меньше времени в физическом мире.
– Потому что больше не могут позволить себе трилы, – указал я.
– Да, Амели тут слегка приукрасила вектор причинно-следственных связей, – согласился папа. – Но куда этот вектор ни поверни, все говорит в пользу «МобилОн».
– Это все очень смахивает на мироедство, – сказал я. – Она не собирается помогать хаденам. Она просто хочет оказаться в первых рядах, когда все, кому не лень, захотят нанимать трилы.
– Значит, по-твоему, ее бизнес сбросит хаденов со счетов?
– Нас уже и так сбросили. К тому же трилы гораздо важнее для хаденов, чем она утверждает. Для нас это не просто вид услуги.
– Я знал, что тебе не понравится, – задумчиво кивнул папа. – Так и сказал Амели: Крису, скорее всего, не понравится. Она очень хотела выслушать твое мнение, поэтому я и заставил ее устроить эту презентацию для тебя. Но я не ожидал, что ты так разозлишься.
– Просто я не в духе сегодня, – признался я. – Мы с Ванн как раз недавно говорили о протестах против хилкеты – многие считают дискриминацией то, что в нее не могут играть нехадены, а теперь я узнаю об этом проекте, который, по сути, заставит хаденов сдавать внаем свое пребывание в физическом мире, до тех пор пока нехадены окончательно не задвинут их на обочину жизни. Я чувствую, как нас медленно, но верно выталкивают за пределы нашего же пространства.
– Добро пожаловать в клуб, – вздохнул папа. – Ну, в определенном смысле, конечно. К счастью, нам с тобой есть где развернуться.
– Об этом я тоже думал, – сказал я. – Так, значит, ты собираешься вложиться в эту компанию?
– Надо еще все как следует обмозговать, – ответил папа. – А теперь пойдем-ка к нашей маме. О чем ты хотел с нами поговорить?
– Да, в общем-то, о том же, что и ты со мной, пап. Хотел узнать ваше мнение.
Глава 8
Когда я вернулся в трил, Ванн даже вздрогнула, отчего машина резко вильнула в сторону и виляла, пока ее не выровняла электронная система удержания на полосе.
– Господи боже мой! – воскликнула Ванн.
– Но вы же знали, что я вернусь, – сказал я.
– Правильно, но вы сначала сидели тут без движения почти полтора часа, а потом вдруг дернулись…
– Прошу прощения, если напугал.
– Да ладно. Что узнали от родителей?
– Лига по-прежнему гнет свою линию про «домашние проблемы» и «следствие самолечения».
– Вы, конечно, разубедили своих родителей?
– Нет, – ответил я. – Следствие еще не закончено.
– Надо же, какой принципиальный, – проворчала Ванн.
– Надеюсь, вы не удивлены?
– Нет, просто еще раз убедилась, насколько мы с вами разные. Кстати, возможно, лига отчасти права – по крайней мере, в том, что касается запрещенных веществ.
– Вы имеете в виду тот замененный пакет с добавками? – спросил я.
