Когда она совсем юной, то любила шантажировать богатеньких любовников беременностью. О которой с готовностью бы рассказала их законным супругам, если только ей не позолотят ручку.
Данный способ заработка был обнаружен, но юридически не доказан. Поэтому мисс Критонс решила переквалифицироваться в профессиональную скандалистку.
Она выбирала магазины, покупала товар. Потом приходила скандалить, обещая оставить хозяина без штанов. В ее арсенале были на неплохие знания законодательства. Схему разоблачили, но не доказали.
На очереди был шантаж алиментами, ибо у мисс Критонс родился ребенок. Я даже видела потенциальный список отцов, который поражал своим разнообразием. Может, это – совпадение, но я увидела знакомого инкуба. Правда, под номером тринадцать. А это – приблизительная середина списка.
Долгое время предприимчивая мисс жила на добровольные алименты сердобольных отцов. Отцы были настолько стеснительными, что не очень хотели огласки. За такое, конечно, привлечь нельзя. Нет доказательств очередности.
Но время шло, и нужно было придумывать что-то новое, свежее и интересное.
И тогда мадам решила промышлять шантажом. Она дежурила у ресторанов и гостиниц. Старушка, которой денежку в кошелек не клади, запоминая всех. Кто,с кем туда входит. А потом находила телефоны, проверяла статус «женат-неженат», «замужем- не замужем».
Убедившись, что жертва окольцована и предпочитает отдых вдали от законной половинки, добрая старушка осторожненько подкрадывалась с деловым предложением.
Она обещала честно рассказать ревнивой рогатой половинке про твои похождения. Но готова была закрыть глаза на такую мелочь, как измена, за нескромную сумму денег.
И вот однажды ее сбила машина. Не смертельно, просто случайно толкнула. И водитель, чтобы его не лишили прав, предпочел тут же заплатить предприимчивой старушенции приличную сумму компенсации. Это определило новую веху в ее жизни. И дало новый виток ее карьеры.
- Я так понимаю, - осторожно заметила я, глядя на протоколы. – Что у нас тут шантажистка?
Дверь открылась. На пороге стоял мистер Валжебл.
- Макс, мальчик мой, - обратился он к прокурору, удивив меня своей фамильярностью. – Ты сказал, что тебе в будущем будет нужен хороший адвокат. Чтобы разваливать дела. Я ее привел. Вижу, что вы уже познакомились.
Я пристально смотрела на Валжебла, который спокойно закуривает и садится на диван.
- Я могу забрать сына? - спросил он.
Я перевела подозрительный взгляд на Макса.
- Как приятно, когда и адвокат, и прокурор могут оказать маленькую услугу несчастному отцу. Недаром я вам дал фамилию старого друга. Вы мне чем-то его напоминаете. Может быть, деловой хваткой? – гном пустил кольцо сладковатого дыма.
Моим взглядом можно было вилки гнуть! Значит, мы тут родственники исключительно по мистеру Валжеблу? И с его легкой руки я недавно потеряла честь и совесть? В тот день, когда ко мне пришел знакомиться прокурор?
- Ладно, решайте вопрос. Я забираю сына. Вы ему какой-нибудь штраф выпишете! – вздохнул гном.
Он потушил сигару и удалился в сопровождении молчаливой охраны, оставив меня наедине с моим однофамильцем и кучей вопросов к нему.
- То есть, - подозрительным голосом начала я. – Ты… Хорошо, поставим вопрос по-другому… Ты такой же Риктушлер, как и я?
- Имею полное право не отвечать на этот вопрос. А теперь, уважаемый адвокат, в ваших интересах, пойти со мной в самый дорогой ресторан. Припарковать машинку на парковке, и внимательно следить, не появится ли одна милая старушка. От этого будет зависеть, как повернется дело, - усмехнулся прокурор.
Я чуть не сплюнула, понимая, что противник хитер, умен и чертовски красиво улыбается.
Поэтому молча встала, откладывая документы, и подошла к окну, понимая, что на улице уже начало темнеть. Ехать в ресторан и разбираться с шантажисткой мне не хотелось.
Но с другой стороны злоупотреблять добротой нашей бородатой крыши, я не хочу.
В этот момент я почувствовала, как меня обнимают. Что-то внутри дрогнуло, когда на моей талии сомкнулись его руки.
- Злишься? Зря. Я здесь пять лет, - прошептали мне. – И мне здесь нравится, куда больше. Я узнал, что ты попала сюда так же, как и я по тому, как ты пишешь протоколы.
Я медленно выдохнула, чувствуя, как его губы скользнули по моей шее. Но промолчала.
- Я бы взял тебя прямо здесь, в кабинете, - послышался шепот мне на ухо.
- Я же говорила, что взятки не даю, - негромко ответила я, чувствуя, как меня прижимают к себе.
- А я и не беру. Я – неподкупный, - услышала я смешок. Его руки жадно погладили меня сквозь платье.
- А я не продажная, - шепотом ответила я, пытаясь скрыть улыбку.
- Может, у меня серьезные намерения? – рассмеялся Макс.
- Это можно квалифицировать, как покушение на свободу! – шепотом ответила я. – А это, уголовно наказуемо, господин прокурор. Теперь нам остается выяснить, или я – хороший адвокат, или ты – плохой прокурор!
- Думаю, что в ресторане мы это выясним, - меня резко прижали к себе. – Так как?
- Может, с этого нужно было начинать знакомство? – подняла я брови. – Конфетно-букетный период, робкие поцелуи и томные вздохи?
- А чем тебя винно – постельный не устраивает? – спросили у меня. – Я не настолько молод, чтобы бегать вокруг да около.
- А я не настолько стара, чтобы прыгать в постель по первому зову, - вздохнула я.
- Я предлагаю начать все с начала, - послышался голос.
- Нет, - улыбнулась я, проводя рукой по его груди.
- В этом ресторане недавно произошло убийство. И я вот думаю, на кого его повесить. Не согласишься по-хорошему, я тебя задержу, потом свожу на следственный эксперимент. Я все равно добьюсь своего, - открыто шантажировали меня.
- Хорошо, я согласна, - вздохнула я. – А то мало ли, что еще на меня повесите, господин прокурор. Прогулки под луной в живописном месте под предлогом недавнего живописного трупа не входят в мои планы!
- Тогда раздвигай планы, - послышался голос.
Машина ехала неспешно. Я смотрела в окно. И потом украдкой, под предлогом «ой, а что мы проехали?», бросала взгляд на профиль «родственничка».
В этот момент он улыбался.
- Любуешься украдкой? Ты поймана на месте преступления, - бросили мне, красиво повернув на перекрестке. – Что можете сказать в свою защиту.
- У меня есть алиби. Я смотрю на то, как вы водите машину и седею, - вернула я колкость.
Машина осторожно припарковалась возле шумного, яркого и кричащего ресторана, обещающего все от эльфийской музыки до стриптиза.
Мне галантно помогли выйти. А потом повели в сторону открытых дверей. Оттуда кричала визгливыми и нервными нотами музыка, намекающая на какой-то кураж.
