Меня вытащили из камеры и снова захлопнули дверь. Я опять погрязла каблуками в решетке.
- Мы пришлем письмо, где оставить оставшуюся сумму денег. Сейчас мы пересчитаем деньги, а потом можешь проваливать к своему … хм… меценату! – усмехнулся Лысый, начиная жадненько пересчитывать содержимое чемодана.
- Когда вы досчитаете, я уже состарюсь и умру! – захныкала я.
- Эльфы бессмертные! – произнес Лысый. – Никуда ты не денешься.
- У меня завтра концерт! А сегодня ночью репетиция! Это мой дебют на большой сцене! – хныкала я, дергаясь и устраивая скандал.
- Ладно, - сморщился Лысый, перебирая деньги,– Отвезите ее в какое-нибудь людное место. Пусть ее там дебют!
Меня выбросили на какой-то площади. Я усмехнулась и поковыляла в сторону такси. Инстинкт самосохранения требовал выбрать гнома. Про гномов – насильников я еще не слышала.
- Везите меня в отделение полиции, - попросила я, пытаясь расположиться на заднем сидении.
Через пятнадцать минут я сдирала с себя туфли, а Макс рассчитывался с таксистом.
- Это не он, - произнесла я, покачав головой. – Хоть и похож. Они нашли даже похожую одежду, изваляли ее в грязи. Но на пуговицах нет фамильной гравировки. Они обычные, хоть и позолоченные. Короче, это не его сын. Можете брать!
Мы сидели на диване. Я нервно рассматривала фотографию, отвечая на один и тот же вопрос мистера Валжебла: «Вы точно уверены, что это – не мой сын?». Да, я точно уверена. Не зря же я столько лет училась?
- Пока ты проверяла, мы договорились с мистером Валжеблом. Думаю, что мы не учли несколько фактов. Да, мы ночевали в доме, но мы не были его хозяевами, - задушевно и с улыбкой начал Макс.
Мистер Валжебл пустил кольцо дыма, глядя на портрет своего сыночка.
- И, скорее всего, загвоздка именно в этом. О предыдущих владельцах рассказывали в газетах. Это важно! Огласка. Еще одна деталь. Тоже немаловажная. Все пропавшие были достаточно богаты или принадлежали очень небедным семьям, - Макс расхаживал по комнате.
- К чему ты клонишь? – напрямую спросила я, хотя уже догадалась.
- Так что, моя дорогая Мирэль Монтье, мы подаем объявление в газету, что мистер Валжебл дарит вам этот замечательный особняк! – усмехнулся Макс. – И завтра вы, как новая хозяйка, торжественно приедете в новые владения вместе со скромным шофером-телохранителем.
- Для газеты нужна фотография, - мрачно произнес Валжебл, беря в руки себя и сигару. – Они должны знать вас в лицо.
Глава шестнадцая. Тайна проклятого особняка
На следующее утро машина въезжала в роскошные ворота. Я смотрела на свою физиономию, украсившую первую полосу газеты.
«Мистер Валжебл подарил особняк одной очень талантливой певице!».
Вся статья, преисполненная гадкого цинизма, рассказывала о том, что я не расстаюсь с микрофоном. И сводилась к тому, что на дом я «напела», причем, достаточно быстро. И в этом заключается мой неоспоримый талант.
Господин Валжебл ранее не был замечен в столь широких жестах по отношению к искусству. Но, видимо, мое умение правильно брать нижние ноты, впечатлило до глубины души гнома, который совсем недавно потерял сына.
Позорная статья тонко намекала на то, что умение пить и умение петь нашли друг друга в каком-то кабаре. В котором ранее я исполняла роль бессловесного шестого дерева, мерно шумя листвой на фоне главных героев.
А мистер Валжебл, который решил отдохнуть в пресловутом кабаре, тут же разглядел мое дупло.
- А помягче можно было? – возмутилась я, глядя на результат фотосессии. Если бы моя мама видела бы меня в таком виде, разложившейся на диване в позе «дама готова, ждет!», то серьезно занялась бы моим воспитанием!
Мы подъехали к дому, рядом с которым стояло столько людей, что я прильнула к стеклу. Откуда они? Кто это? И что они вообще здесь делают?!!
- Мирэль Монтье! – прильнули к стеклу со всех сторон. – Не ответите на пару вопросов? Какую песню вы исполните следующей?
Мы въехали в ворота. Но ворота заклинило. Поэтому вся толпа дружно бросилась за машиной. Макс с огромными приклеенными усищами смотрел на них, как на нашествие зомби.
Я поджав губы, складывала газету. Стоило Максу выйти из машины и открыть дверь, как ко мне тут же подсунулся гном с блокнотом.
- Скажите, сколько раз в день вы репетируете? – пристал он, пока Макс оттаскивал от меня любопытного журналиста.
- А правда, что вы умеете петь? – кричала эльфийская корреспондентка газеты «Лес». Судя по взгляду, эльфы меня уже ненавидели до кончиков ушей.
- Мирэль Монтье – это настоящее имя или псевдоним? – кричали мне, пробиваясь в мою сторону люди с блокнотами и карандашами. Несколько вспышек фотоаппарата ослепили меня.
Воспользовавшись моментом, какой-то нервный седой мужик подсунул мне ручку, требуя автограф. Я написала «копия верна», а потом попыталась под прикрытием Макса просочиться к двери.
- Скажите, с какого возраста вы играете на флейте? – вопил кто-то с задних рядов нахальных журналюг. Но его тут же перебили вопросом про карьеру актрисы. Везде были ослепляющие вспышки фотоаппаратов, от которых я щурила глаза.
Мне нравится подход. Я еще даже ничего не спела, а уже популярней скромного адвоката.
- Автограф!!! – пробивался ко мне еще один лохматый мужик с горящими глазами. «Исправленному верить» - изобразила я на бумаге, чувствуя, как Макс отбивает меня от фанатов. Дверь закрылась. Под окнами зашуршали кусты.
- Сенсация! Мирэль Монтье спит со своим водителем! – кричал кто-то. – В вечерний выпуск! Срочно!!!
Отлично! Будем ждать результата.
Мы еще раз обошли дом, выяснив, что дверей больше нет.
- Я снял показания, - заметил Макс, проверяя окна на первом этаже. – Магической активности обнаружено не было. Никто не пользовался ни артефактами, ни заклинаниями.
- Артефактами? – спросила я, глядя на него с удивлением.
- А!!! Наш юрист не в курсе, - рассмеялся Макс. – У меня где-то собрана целая коллекция. Сломанный плащ невидимка! Эльфийская работа. Изъял у одного форточника, который терроризировал округу.
Ничего себе!
- Прелесть заключалась в том, что его нужно было заряжать каждый раз при свете луны и носить на голое тело. И вот, представь себе картину! К тебе лезет половинка… Что смеешься, нижняя половинка. Две ноги, задница и эльфийское достоинство. Как выяснилось, артефакт сломался в процессе, и снять его воришка не смог. Хозяйку пришлось откачивать, хозяин заинтересовался. А мы потом устроили целую операцию под кодовым названием «Брачное агентство», отлавливая эту половинку, - Макс смеялся, закусывая губу.
- Отличное название для операции! – согласилась я, любуясь им и чувствуя, что никому не отдам.
