«Не думаю». – Мо бросила взгляд на корму и место, где отдыхал шалкер. – Интересно, почему Ворчун еще не завопил во все горло?»
Теперь шепот раздавался прямо за дверью. Что-то тяжелое ударило по дереву. Сейчас у друзей почти получилось различать слова.
Фин и Мо одновременно все поняли – и широко распахнули глаза.
«Что?» – Кэн переводил взгляд с брата на сестру и обратно, ничего не соображая.
«Шепот», – подумала Мо.
«Да, я тоже его слышу. Это Краж? Капрал Мюррум? Капитан Тамат?»
Мо схватила его за руку и крепко сжала. А потом прижала ладони Кэна к его голове. «Да, Кэн, ты его слышишь. По-настоящему слышишь. Ушами».
Снаружи на палубе кто-то разговаривал. Но не с помощью телепатии. Прекрасные мысли не появлялись элегантно и мгновенно в сознании собеседника. То была речь. Кто-то говорил ртом. Множество ртов. Ворчун не предупредил их, потому что не знал, что происходит. Он не смог почувствовать приближение людей, потому что те не владели телепатией, а значит, прочитать их мысли было невозможно. Их сознание закрыто. А рты открыты.
– Тсс! Вот ты растяпа.
– Почему? Боишься, что спугну добычу?
– Это всего лишь еще один огромный дурацкий корабль. Ничем не отличается от предыдущих. Так что залезаем, убиваем шалкера, вскрываем сундуки, хватаем элитры и уносим ноги. Намылить, смыть, повторить.
– Не знаю. Тут жутко. Слишком тихо. Будь осторожен.
– Если хочешь, можем вернуться к тому дракону. Вот он был громким.
– Как ты можешь знать, что это именно он?
– Боже, так мы будем грабить корабль или нет?
– Да.
– Хорошо.
– Ты первый.
– Да без разницы. Господи, Роари, ты как ребенок.
Странники в ужасе уставились на закрытую дверь. Люди.
Здесь.
Сейчас.
И им совершенно некуда бежать.
С грохотом распахнулась дверь. В трюм ворвалось четверо существ. Четверо массивных, неповоротливых, приземистых, пятнистых созданий. У каждого был свой оттенок кожи. Хотя гораздо красивее, когда она гладкая и черная, как у странников Края. И одежда у них тоже была разноцветная: один носил что-то красное, другой бирюзовое, третий зеленое, а четвертый – желтое. Они носили одежду! Подумать только! Для странников их кожа была всем сразу: и одеждой, и броней. Они в жизни не видели одежды. Вот совсем. Кирасы – да. Но джинсы и футболки? Фин и Мо даже не знали, как это называется. На хорошую и прочную броню они похожи не были. Так зачем тогда они нужны?
Люди вопили и размахивали оружием. Они ворвались в дом Фина и Мо, в их личное пространство, зажав в руках мечи и смеясь, даже не думая, что могут кого-то поранить. Незнакомка в бирюзовой футболке бросилась на Кэна. Она занесла над головой алмазный меч и с воинственным воплем замахнулась на странника. Всхлипнув, Мо с силой ударила человека в живот, сбив его с ног до того, как он отрубит Кэну голову.
– Ох, – промычал человек. – Мне не нравятся эти ребята. Они меня раздражают.
– Ой, посмотри, – воскликнула девочка в красном. – У того зеленые глаза! Как крууууто.
«Не подходи к нему!» – огрызнулась Мо. Но девочка не могла услышать ее мысли – как она не могла услышать, скажем, воспоминание.
«Я в порядке, – дрожа, подумал Кэн. – Она не задела меня. И у меня еще есть мой меч». Кэн нащупал его позади себя и схватил рукоять. Мо внимательно смотрела на злых человеческих существ своим устрашающим взглядом. Как только жертва попадает в поле зрения странника, его больше ничего не сможет остановить. Его охватывает всепоглощающая и неистовая ярость, и ей не будет конца, пока цель не разорвана на куски.
Но, казалось, девочки совсем не замечали ужасного взгляда странницы. Они перешептывались друг с другом и не обращали на Мо никакого внимания.
Мальчик в желтой футболке подбежал к Ворчуну и принялся колотить трезубцем по его панцирю. Трезубец! Фин не мог не восхититься. У него был один такой, пока Краж с ним не сбежал. Трезубцы Фин любил больше всего. Он надеялся, что ему повезет найти еще один такой, но так и не получилось. Фин бросился к человеку в желтой футболке и закрыл своим телом Ворчуна. Трезубец вонзился ему в плечо, колено и немного задел локоть, что, как ни странно, оказалось больнее всего.
– А ну прочь с дороги! – зарычал человек на Фина. – У меня нет времени с тобой разбираться!
«Пожалуйста, уходите», – взмолился Фин. Боль в руке была просто невероятной. Он все пытался заглянуть мальчику в глаза, чтобы почувствовать то самое неистовое и могущественное безумие, которое получил по праву рождения. Но человеку, очевидно, было совершенно не до наследия предков. Мыслей Фина он тоже не слышал. Сейчас человек видел перед собой лишь странника Края, вспыхивающего красным от боли и ярости, который при этом не набрасывался на него и не пытался забить до смерти.
Теперь Ворчун уж точно проснулся. Он так разозлился, что его мысли едва успевали обретать словесную форму, напоминая скорее бесконечно долгий крик ненависти, который ножом вонзался в головы странников.
«УБЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЙ ИИИИИИИИХ!» – визжал шалкер.
– Что за фигня? – сказал человеческий ребенок в зеленом. – Здесь же шаром покати. Реально ни одного сундука? Худший. Корабль. На свете. Коал, чувак, у тебя проблемы с шалкером? Реально не можешь его прикончить? Его убьет даже младенец. Слабак. Оставь шалкера в покое, а то ты ему только досаждаешь.
– Пойдем, Джакс, – вздохнула девочка в красном. – Как же это тупо. И бессмысленно. Видимо, кто-то обчистил корабль до нас.
– Да, простите, ребята, – извинилась девочка в бирюзовой футболке, которая попыталась обезглавить Кэна. – Мы не знали, что в такой глуши орудует еще кто-то. Виноваты. Меня зовут Роари, а это Джесстер. – Она ткнула большим пальцем в свою рыжую подругу. – Вот этого большого парня зовут Джакс, а тощего – Коал.
«С кем они разговаривают? – Удивлению Мо не было предела. Она прижала яйцо крепче к груди. И почему-то ей от этого полегчало. – Это и есть вторжение?»
«Я не знаю!» – Фин тяжело дышал, а его рука все еще горела от нестерпимой боли. Согнув пальцы как когти, он поворачивался то к одному человеку, то к другому, готовый сражаться.
Джакс скорчил гримасу.
– Вообще, вот так болтаться со странниками Края очень странно, ну да ладно, – сказал он. – Ты уже убил дракона? Если нет, можешь пойти с нами. Как только я награблю достаточно сокровищ, то пырну этого плохиша прямо в сердце.
– Эй? – Джессика щелкнула пальцами. – Приееееем! Как грубо! Так и будешь молчать? Знаешь, тыква на голове не мешает тебе говорить.
Кэн удивленно распахнул свои зеленые глаза. «Они же ко мне обращаются! – подумал он. – Я в самом деле человек. И все время им был. Они думают, что я разграбил корабль. Что я такой же, как люди. Обычный человеческий ребенок. Они думают, что я разграбил корабль и обманул вас, заставив думать, что я безобидный странник. И, видимо… Видимо, они правы».
