Мо взглянула на свою лошадь. Похоже, что Гадость пока перестала расти. И если ничего не иметь против грязи, то на ней можно было даже ехать верхом. «Я все еще тебе нравлюсь, да? – спросила Мо у лошади-зомби. – Тебе все равно, человек я или странница Края».
Лошадь обернулась и уткнулась носом ей в плечо. Ее прикосновение было очень мокрым и холодным. А потом внезапно стало больным.
«Эй! Не кусайся!»
Гадость выглядела сконфуженной. По мере того, как зомби-лошадь росла, она начинала понимать кое-что в своей жизни. «Мама. Мама. М… М… Моооозгии?» – неуверенно спросила Гадость.
«Нет! – отругала ее Мо. – Плохая лошадка. Никаких мозгов. По крайней мере, моих».
Гадость мрачно копала землю копытом.
«Моооозгиии», – пожаловалась она.
– Вы идете там? – позвал идущий впереди Джакс.
На самом деле, Мо не хотелось идти. Ей совершенно не нравилось, что ее похитил и утащил в Верхний мир – место, куда Мо никогда бы не захотела отправиться, – какой-то придурок, которого заботили лишь нажива и убийство ЭД. Ну, про наживу она могла понять. Но убийство дракона? Мо нужно было прочертить границы. Тем не менее бывшая странница Края все равно следовала за человеком. Если Мо потеряла бы Джакса из виду, то никогда бы не вернулась домой. И застряла бы в этом ярком, шумном и ошеломляющем мире совсем одна. Мо вскарабкалась вслед за Джаксом на небольшой холм. Гадость не понимала, почему бы ее маме просто не поехать на ней верхом, особенно если они направлялись туда, где имеются свежие местные мозги. Но лошадь-зомби родилась совсем недавно, поэтому не возражала против подобных необъяснимых решений.
Мо неохотно продолжала идти. Других вариантов у нее не было.
На другой стороне холма стоял дом Джакса. Очень милый дом, надо сказать. А если честно, то это был потрясающий дом. Практически замок. У него было четыре башни, двадцать окон и три горгульи. Все стены построены из прочного серого камня. Крепость окружал маленький ров, наполненный голубой водой. Мо, Джакс и Гадость перешли его по подъемному мосту и прошли под огромной опускной решеткой. По обе стороны от всех дверей и окон горели факелы. На берегах рва тут и там росли понемногу пшеница и цветы. Гадость зарылась носом, из которого что-то сочилось, в пшеницу и принюхалась.
«Мама! Злааааки?» – заржала она, хотя звук больше походил на бульканье слизи.
Мо тихо засмеялась.
«Конечно, милая. Все для тебя».
Зомби-жеребенок радостно брыкнула задними ногами. Сквозь ее серую разлагающуюся кожу просвечивали кости. Ее мощные, заостренные, изогнутые копыта тускло блестели в свете солнца. Гадость так быстро понеслась к пшенице, что Джакс не успел вовремя отогнать ее от поля.
– Уф, – беспомощно буркнул он, когда лошадь начала жевать его цветы. – А можно… хм… не пачкать мой сад?
Но Мо, похоже, не волновало, что у Гадости на спине выступала мутная жидкость и капала прямо на траву.
– Пойдем уже, – вздохнул Джакс, смирившись с тем, что его двор потерял прежний вид. – Солнце скоро сядет. Если тебя застанут ночью на улице, тебе это не понравится. Уж поверь мне.
Они оставили лошадь, которая наслаждалась своим первым в жизни пиром, и пошли по мосту. Чтобы не отстать, Мо пришлось ускорить шаг.
– Как же тебе повезло, что ты нашел это место! Будь я тобой, я бы вообще отсюда не ушла! Никогда не знаешь, кто может занять дом, пока тебя нет.
– Ну, начнем с того, что я не нашел его. А построил.
– Сам? В одиночку?
Весьма гордый собой, Джакс приосанился.
– До последнего кирпича. Строил целую вечность. Горгулий тоже сделал сам. Но на самом деле он не так уж и хорош. Если пройти дальше, то там стоят замки и побольше. Некоторые из них тоже мои! Когда я строил этот замок, то еще только начинал разбираться во всем. Теперь у меня получается гораздо лучше. Но этот мой любимый, ведь его я построил первым.
– Я не знала, что вы умеете строить. Думала, только убиваете.
Может быть, Джакс был не таким уж и плохим. Тот, кто способен построить нечто настолько великолепное, не может быть таким уж плохим.
Джакс пренебрежительно махнул рукой.
– Вообще, я больше ничего не строю. Я занимался этим, когда был ребенком. А потом мне наскучило. Все свое время я тратил на то, чтобы отгонять от своих домов криперов и зомби и драться с ними. А потом я понял, что могу гоняться за ними в любое время и для этого мне совсем не нужны мои дома! Так гораздо интереснее. И мне никогда не скучно. Эй! Ты что делаешь? Перестань!
Мо виновато отдернула руку. Там, где мгновение назад была сплошная каменная стена, теперь зияла квадратная дыра.
– Да здравствует Великий Хаос, – прошептала Мо.
Она поняла, что натворила, лишь когда все уже произошло. Мо двигалась непроизвольно, словно на автомате.
– Прости!
– Что ты сделала? Что с тобой не так? Я же только что рассказал, как долго строил этот замок!
– Это вышло случайно! Стена просто такая ровная и красивая.
– Вот именно! Что за фигня?
– Ты все продумал так… точно. Все так идеально. И правильно. В таком… Порядке.
– И ЧТО ТЕПЕРЬ? ОБЯЗАТЕЛЬНО НАДО РАЗРУШИТЬ? – Джакс с отвращением посмотрел на Мо. – Ну, конечно. Ты же странница Края. Вы все разрушаете. Как только видите что-то хорошее, сразу же пробиваете там дыру.
– Я послужила Великому Хаосу, – возразила Мо, выпрямляясь. – А ты поступаешь точно так же, как и все люди: видишь кого-нибудь и тут же убиваешь!
– О чем ты говоришь?
– Об устройстве Вселенной! О Лопп!
– ТЫ СОШЛА С УМА! – закричал Джакс и гневно потопал в дом. За опускной решеткой вился длинный коридор, на стенах которого висели головы разных удивительных животных и, ожидаемо, горело множество факелов.
– После меня только лучше стало! – прокричала Мо ему вслед. – Раз стена больше не идеальна, то от этого она стала только совершеннее!
– Замолкни, моб! – рыкнул в ответ Джакс. – Я с сумасшедшими не разговариваю!
Мо решила догнать его и побежала за ним по длинному коридору. Гадость рванула за ней. Когда им удалось настичь мальчика, они обе уже выдохлись. Гадость устала из-за того, что ее легкие гнили. А Мо – потому что раньше никогда не дышала воздухом Верхнего мира. Он был таким насыщенным, что ее тело не знало, как с ним справиться.
– Джакс, – выдохнула Мо. – Послушай. Я не сумасшедшая. Ну, может и так, но точно не из-за этого. Вселенная родилась из противостояния между Великим Хаосом и Силами Порядка. Миллионы лет они сражались друг с другом. Иногда побеждал Хаос. Так появились странники Края, шалкеры, криперы и даже огонь. Иногда побеждал Порядок. Благодаря ему появились люди, овцы и свиньи, деревья и камни, а также лекарства. В итоге их сражение закончилось вничью, как и должно было. Они оглянулись и увидели вокруг творения своих рук. Так Хаос и Порядок создали Вселенную. Все, что в ней есть, служит либо Великому Хаосу, либо Силам Порядка и бесконечно сражается между собой. Такова природа вещей. Я вот служу Великому Хаосу. И твой дом я сделала лучше. Теперь он красивее. Совершеннее.
