А пока они были очень заняты.
Люди активно что-то строили.
У каждого из них – у Роари, Коала и Джесстер – за спиной были мягкие серые крылья. Они пользовались ими, чтобы перелетать на маленький островок слева по борту, где и велась работа. Фин знал, что это за крылья. Элитры. Пару дней назад у него таких было с десяток. Теперь же Роари и Коалу пришлось вдвоем переносить его на новую базу. На корабле не осталось ничего нужного. Впрочем, там в принципе особо ничего не осталось, кроме небольшой кучки зачарованных книг. Но Роари хотела, чтобы на новой базе они держались все вместе. Оставлять Фина одного она не желала.
Фин наблюдал, как быстро люди управляются с маленьким островом. Их руки двигались так резко и точно. От этого начинала кружиться голова. Фин опустил взгляд на свои руки. Он не думал, что когда-нибудь сможет делать что-то подобное. Так же уверенно. Так же целеустремленно. Так же легко. Должно быть, у них был какой-то план того, что они строили, хотя по виду ребята ни разу им не пользовались и не спорили между собой о том, куда поставить следующий блок и прочее.
Роари и Джесстер налетели на рощу деревьев коруса на севере острова. Они срубили их на древесину так быстро, что Фин не успел бы за это время объяснить, как из плодов коруса сделать попкорн. Коал занялся вырезанием блоков камня Края, который в этом мире встречался вместо земли, из небольшого утеса на западной стороне острова. Фин не думал, что такого количества хватит на что-то внушительное. Чтобы построить нечто наподобие Телоса, пришлось бы добывать камень с половины островов Края. А судя по их планам, люди замышляли что-то такое же масштабное. Но когда они собрали деревья коруса и камни на окруженном невысокими холмами лугу в центре острова, который выбрали строительной площадкой, сразу стало понятно, что люди и не рассчитывали построить что-то только из собранных в этом мире предметов.
С их карманами было что-то не так. Они могли достать оттуда все. Каменные блоки, еду, оружие – да что угодно. Как будто у них в кармане спрятался весь корабль Фина, каким он был до того, как на него налетел Краж со своими приспешниками, и они вытаскивали оттуда предметы, как только что-то потребуется. Магия.
– Клянусь Великим Хаосом, – прошептал Фин.
Никто его не услышал.
Все были слишком заняты.
Фин не успел моргнуть, как Роари возвела половину стены. Потом она поднялась на каменный выступ и принялась за дверной косяк. Джесс сидела, скрестив ноги, по другую сторону новой стены, внутри здания, и выпиливала из стволов коруса мебель. Коал закончил копать землю, создав прочный фундамент, и начал вытаскивать из штанов блоки красного камня. Наблюдать за этим было одновременно смешно и страшно. Все ли люди способны на такое? А сам Фин?
Похоже, никто из них не скучал по Джаксу.
– Ну конечно же он наш друг, – сказала Джесс, когда Фин поинтересовался у нее. Она даже не потрудилась оторвать взгляд от каменной стены, которую возводила с головокружительной скоростью. Ее кирка напоминала расплывшееся пятно. – Но у него свое задание, и он полностью сосредоточен на нем. У меня в жизни несколько другие цели. Как и у Роари.
– У меня немного похожие, – сказал Коал.
Роари свела вместе большой и указательный пальцы, оставив между ними крохотный зазор.
– Вот настолько немного, – улыбнулась она.
– Какие жизненные цели? – спросил Фин.
Джесс прикусила губу изнутри. Из-за этого ее рот скривился.
– Тебе не стоит беспокоиться ни о своей сестре, ни о Джаксе. Они вернутся. В любую минуту.
– Именно это ты и сказала, когда они исчезли. – В голосе Фина слышалось нетерпение. – Я знаю. И я не беспокоюсь.
Фин очень беспокоился.
– Нет, просто, если я расскажу тебе про Джакса, ты будешь беспокоиться, но тебе не стоит этого делать. Он неплохой парень.
Фин почесал затылок. Он никак не мог привыкнуть к волосам. Это было неправильно. Неестественно.
– Я волнуюсь, когда ты так говоришь, потому что никто еще не назвал Джакса плохим, а ты уже его защищаешь.
Джесстер вздохнула и отложила инструменты.
– Джакс любит убивать разных существ.
– Это ужасно, – сказал Фин.
Джесс пожала плечами.
– Разве? А что вы здесь едите?
– Не знаю, – неуверенно сказал Фин, хотя ему это было хорошо известно. – Плоды коруса.
– Видишь, ты тоже все время что-то убиваешь. И считаешь, что это нормально. Если это фрукты. А что насчет чешуйниц Края? Бьюсь об заклад, что как только ты их замечаешь, то топчешь ногами.
– Это разные вещи. Чешуйницы Края – отвратительные мелкие насекомые. Готовы закусать тебя до смерти, едва заметят. Они ничтожны и так глупы, что не осознают свое существование. Просто ходячие куски мяса. Шалкеров мы не едим. А деревья коруса – это всего лишь растения.
– Растения тоже живые. И это все равно убийство. Готова поспорить, если бы чешуйницы Края умели говорить, то у них нашлась бы пара слов о том, кто тут ходячие куски мяса.
– Но чешуйницы говорить не умеют. Поверь мне, я пробовал с ними общаться.
«Я пережил такое одиночество, которое вам в вашем прекрасном мире с синим небом и бездонными карманами, куда можно положить все что угодно, даже и не снилось», – подумал Фин, но вслух ничего не сказал.
Джесс рассмеялась.
– Разумеется, как не разговаривают и свиньи, и овцы, и криперы. Джакс просто… В общем, Фин, он просто хочет обезопасить себя. Сам он в этом, конечно, не признается. Но в глубине души Джакс хочет чувствовать себя в безопасности. И чтобы мы тоже были в безопасности. Ты даже не представляешь, каков Верхний мир на самом деле. Кто начинает охотиться за тобой после захода солнца. В Верхнем мире люди все сами по себе, если только не собираются группами, как мы. И местные существа попытаются убить нас и глазом не моргнут.
– Если убивать – это нормально, то почему ты ведешь себя так, словно Джакс особенный?
Джесс поддела ногтем угол стола, над которым сейчас работала.
– Послушай, драться – это весело, понимаешь? – защищаясь, сказала она. – Если ты хорошо умеешь это делать. А Джакс умеет. Как и мы все, но только он правда хорош. Прошло какое-то время, и больше никто не осмеливался с ним связываться. Его избегали даже странники Края. Наверное, оно того не стоило. Поэтому Джакс начал забираться в самые отдаленные уголки мира, в какие только мог. Он просто шел и шел, пока на него кто-нибудь не нападал. Его увлекла охота на редких животных… уникальных монстров. Джакс возвращался домой с трофеями, которые вешал на стенах. Он коллекционер. У всех есть своя страсть, понимаешь? Но он хороший парень. Просто хочет быть сильным и чувствовать себя в безопасности. Как и все мы, так ведь?
