– Ты не можешь сказать наверняка, – попыталась успокоить его Джесстер.
– Не могу. Но от этого оно не перестает быть правдой, – пробормотал Фин.
Коал закатил глаза, не веря ему.
– Война? Против людей? Вообще-то нас всего четверо.
– Да, но они-то об этом не знают. Им известно лишь, что открылся портал. Странники Края думали, что вроде как вы придете все… вместе.
Джесс посмотрела на Фина и нахмурилась.
– Все человечество?
– Да. Как вторжение. И странники Края просто… ждут, пока появится противник. Я пытался сказать вам об этом раньше. А что, разве это проблема? Я думал, вам с Джаксом нравится драться и убивать.
– Ну, одно дело драться, а другое – выступить вчетвером против десяти тысяч, – пробормотал Коал.
Фин неожиданно рассмеялся. Он не хотел смеяться. Он не планировал смеяться. Но внезапно ситуация показалась ему очень забавной. Последние несколько дней, наполненные стрессом, страхом и страданиями, вылились в поток хихиканий.
– Вы даже… – выдохнул он в паузах между приступами истерического смеха, – …вы даже не представляете, как все тут из-за вас напряглись. Странники так боятся огромной армии плохих людей, что собрали припасы со всего Края, чтобы противостоять страшной и злой человеческой угрозе. А вы на самом деле… всего лишь путешественники. Приехали отдохнуть! Построить песчаные замки, поохотиться на местную живность, а потом просто убежать домой и рассказать друзьям, какое интереснейшее приключение вы пережили. Набрать сувениров! Настрочить открыток! Увидеть вживую Великолепный Край и все его многочисленные достопримечательности. Покататься на драконе Края! Сыграть в «Ударь шалкера»! Писать друзьям: «Как жаль, что ты не со мной»!
Фину пришлось сесть на землю. Он едва мог дышать.
– Мы ведь считали вас самыми страшными монстрами на свете.
Тут Фин вспомнил про Джакса и ЭД, про то, как быстро его маленькая вселенная распалась, едва появились люди. Все, что он когда-либо знал, было разрушено. А вот все, что когда-либо знали остальные странники Края, уцелело. Они с Мо стали единственными жертвами войны с людьми.
Пока что.
– Не знаю, – тихо закончил Фин. – Может быть, вы и правда самые страшные монстры на свете.
– А что плохого в том, чтобы быть путешественником? – сердито воскликнул Коал. – Разве тебе не хотелось увидеть что-нибудь кроме этого дурацкого мира с его дурацкими деревьями, дурацкими городами и невероятно глупыми обитателями? Попробуй стать путешественником. Это так интересно! Это весело. В путешествиях нет места скуке. Благодаря им ты растешь, становишься умнее и мудрее, а когда ложишься спать, то у тебя всегда есть о чем помечтать. Это еще никому не повредило. И вообще, нельзя собирать армию только потому, что кто-то решил отдохнуть в вашем районе!
– Джакс хочет убить дракона Края! А это очень и очень повредит нашему дракону! ЭД – мой друг… – Фин на мгновение запнулся и поморщился. – Хорошо, другом его не назвать. Но мы точно не враждуем, так что особой разницы все равно нет!
Коал посмотрел себе под ноги.
– Ладно, это справедливо, – согласился он. – Но Джакса здесь сейчас нет, так что твой дракон, с которым ты «точно не враждуешь», в порядке. По крайней мере пока.
– Мы можем пробраться в Телос и уйти оттуда так, что Краж об этом никогда не узнает, – вмешалась Роари, которая решила проигнорировать крики Фина и Коала. – Ты забыл, что мы хорошо подготовились, прежде чем сюда прийти. У нас есть тыквы. Мы можем спокойно ходить по Краю, как ты и делал все эти годы, и никто не узнает, что мы люди. Как не раскрыли и тебя. Так что мы можем заниматься тем, ради чего сюда пришли, без риска быть пойманными. А потом просто уйдем домой, и никто так и не узнает, что мы тут были. Странники Края смогут вернуться к тому, чем обычно занимаются. И всем хорошо.
– Кроме ЭД. Я не позволю Джаксу его убить, – сказал Фин самым серьезным тоном, который только мог изобразить тот, кто начал говорить ртом всего несколько часов назад.
– Мы должны… – начал Коал. Но закончить он не успел.
– Тебе придется обсудить это с Джаксом, когда он вернется, – сказала Джесс. – Это не наше дело.
– Но Телос! – воскликнула Роари, и ее темные глаза загорелись воодушевлением от предстоящего раскрытия тайны. – Телос может стать нашим делом. Это самая настоящая шпионская миссия, честное слово. Мы проберемся внутрь, заберем твои сокровища и снова ускользнем. Под покровом ночи! Не то чтобы у нас был выбор, конечно. А если твои сородичи нас увидят, то решат, что мы просто готовимся к войне, как и они, верно?
– Ну, возможно… думаю, да…
– Как только мы заполучим точило, то быстренько снимем чары с твоих книг, – заверила Фина Джесс. – В этом нет совершенно никакой проблемы, я так сотню раз делала.
Роари кивнула.
– Может быть, в них есть какая-то информация, которая поможет тебе вспомнить, кто ты. Вдруг в одной из книг спрятано заклинание, отнявшее у тебя память? Ну или заклинание, способное ее вернуть. Всего пара часов – и ты сможешь узнать обо всем, что с тобой произошло. Разве это не здорово?
Фин подумал о Мо. Где она сейчас? Ему совершенно не нравилось, что он не знал, где она. А если Мо в порядке, то чем она занята? Может ли Фин принять правильное решение без сестры?
– Наверное, – сказал он, но внутри чувствовал совершенно иное. Как будто у него в животе застрял огромный ледяной шар ужаса.
– Ну да, мало ли, может, ты вообще узнаешь что-то еще более поразительное, чем твое человеческое происхождение! – бодро добавил Коал.
Фин подумал, что его сейчас стошнит. «Мо, возвращайся скорее домой! Давай вместе накричим на этих людей! Всегда проще кричать с кем-то, чем одному. Где же ты?»
– Я пойду с тобой, Фин, – добродушно сказала Джесстер. – Я выше всех, а еще у меня самое лучшее оружие. Если мы пойдем все вместе, это будет подозрительно. Представьте: ходят и что-то вынюхивают четверо непонятных, никому не знакомых странников. Так что Роари и Коал могут остаться и продолжить работу над дворцом. Мы же не хотим отстать от графика?
Фин кивнул. Ему хотелось хоть чем-нибудь заняться. Просто стоять и разговаривать жутко его раздражало. Раньше Фин целыми днями лазил по горам и бродил по островам, и его ничего не заботило. Теперь же ему приходилось спорить с незнакомцами о странных вещах. Рядом не было ни Ворчуна, ни Мо, ни Кэна, ни фиолетового попкорна, – ничего, кроме этих людей. «Действительно ли я хочу знать? – спросил Фин самого себя. – Может, мне стоит просто отправиться вместе с Мо в Верхний мир и начать жить там человеческой жизнью? Не задавать вопросов. Не разбираться. Не заглядывать дареному человеку в рот». Нет. Фин не мог так поступить. Он уже не мог вернуться к прежней жизни. Если они с Мо были людьми, тогда нельзя сказать, что у них нет Стаи. Они не были отбросами. Где-то там жила их семья. У них были люди. И целый мир, где они смогут найти себе место. Это стоило того, чтобы разобраться. Должно было стоить.
