«Я должен, – подумал Фин. – Я должен был это сделать». Он закрыл глаза, прижал точило к груди и приготовился к худшему.
Но ничего не произошло. В хранилище хлынула черная волна странников. Они примчались на предсмертный крик Кража. Как только толпа приблизилась и произошло слияние, в глазах капрала зажегся огонь интеллекта. Интеллекта и холодной ненависти.
«Немедленно схватите их», – приказал Мюррум. Джесс снова подняла меч, но странники набросились на нее слишком быстро. Она успела положить одного, еще двух – а потом ее схватили.
«Человека оставьте для допроса. Фрагмент по имени Фин убил нашего дорогого командующего. Ему мы тоже зададим вопрос. Очень простой. Какой метод казни вы бы предпочли?»
– Фин, телепортируйся! Не нужно так рисковать! – закричала Джесс. Какой смысл теперь молчать?
– Я тебя не брошу! – не раздумывая, крикнул Фин в ответ.
– Ты полный идиот! – ругнулась Джесс.
Мюррум отшатнулся, пораженный звуком человеческого голоса Фина.
«Ой, – подумал Фин. – Я и правда идиот. Странники Края же не разговаривают!»
И быстрее, чем Фин успел пожалеть о своем недавнем жизненном выборе, капрал Мюррум схватил его за голову и впечатал в стену. Фин почувствовал, как тыква треснула и развалилась. Он обернулся, и Мюррум увидел его человеческое лицо.
«Фин? – подумал Мюррум в полном замешательстве. – Это невозможно. Я ведь знал тебя с самого детства, когда ты был еще маленьким фрагментом. Неправда. Этого не может быть. Краж… Краж знал. Он все знал. Он и вправду был самым мудрым из нас!»
«Мне очень жаль, Мюррум. – И Фину правда было жаль. По-настоящему. – Я все еще могу решить, как меня казнят?»
«Нет, – отрезал капрал и повернулся к толпе, стоящей позади него. – Отвести их обоих в Клетку!»
Что-то большое и твердое, похожее на кулак, ударило Фина по затылку.
Свет померк перед глазами.
Глава 19. Помнишь?
Фин очнулся.
По лицу ударил порыв холодного черного ветра.
Он лежал на жестком полу. А еще этот пол двигался.
Фин попытался открыть глаза. Голова невыносимо гудела. Все вокруг расплывалось.
– С добрым утром, солнышко, – послышался голос.
«Роари, – подумал Фин. – Хотя нет, невозможно, она же сейчас вместе с Коалом на корабле, в безопасности».
– Добро пожаловать, идет загрузка системы, – послышался ироничный голос, который совершенно точно принадлежал Коалу.
«Я что, на корабле? – удивился Фин. – Маловероятно».
Сквозь туман в его голове прорезался голос Джесстер.
– Самое время тебе вернуться в мир живых.
«Кажется, они сказали, что отведут нас в Клетку, – мрачно подумал Фин, – а не на корабль».
«Оглянись вокруг, глупенький».
Прохладные, знакомые мысли сестры хлынули в разум Фина, и он тут же распахнул глаза, несмотря на непрекращающееся жжение. Прямо напротив него сидела Мо. Рядом с ней стоял Кэн.
«Цееееепи», – протянула Гадость, свернувшаяся калачиком у их ног. Между звеньями толстых цепей, удерживающих на месте лошадь-зомби, сочилась желеобразная черная жидкость. Гадость вытянула задние ноги. Цепи лязгнули.
Рядом с ней стояла огромная фиолетовая коробка. Ее крышка открывалась и закрывалась. Хлоп-хлоп, хлоп, хлоп-хлоп.
«Ненавижу тебя, – подал голос Ворчун, сидевший в панцире. – Это ты во всем виноват. Я так хочу тебя укусить».
– Ворчун! – воскликнул Фин. – Я так по тебе скучал!
«Я по тебе совсем не скучал, я тебя ненавижу».
– А КТО ТУТ ХОРОШИЙ МАЛЬЧИК? – завопил Фин таким слащавым голосом, каким обычно подзывают милого песика.
«Точно не я. Я – плохой мальчик. И вообще не мальчик».
– Надеюсь, ты не сильно злишься, – сказал Фин.
Ворчун громко стукнул крышкой панциря.
«Я не осуждаю. Я буду ненавидеть тебя, несмотря ни на что. Буду ненавидеть тебя, даже если ты окажешься человеком с тыквой на голове. О. Постой».
Фин хихикнул.
– Похоже, все пошло наперекосяк, да? – обратился он ко всем.
Его друзья были в сборе и явно не собирались в ближайшее время никуда уходить. Мо, Кэн, Гадость, Джесс, Роари и Коал стояли у серебряных прутьев огромной клетки, висящей в воздухе где-то в пятидесяти метрах над землей. У каждого рука была прикована к прутьям стены, а нога – к полу. Клетка покачивалась на ветру. Под ними зияла чернота.
– Что происходит? – спросил Фин.
– Ну, ты вечность провалялся в отключке, – усмехнулся Коал. – В это время все остальные подтянулись.
Фин взглянул на сестру.
– Ты вернулась! – Он тут же пожалел, что не сказал что-то более умное, но его мозг все еще плохо соображал. – А где Джакс?
– И это все, что ты можешь сказать? – рассмеялась Мо. – Не знаю, наверное, возится со своими охотничьими трофеями. Кэн вернул меня сюда.
Зеленоглазый странник строго на нее посмотрел. Она обещала. Мо слегка закатила глаза.
– Кэн спас меня. Мы телепортировались обратно на корабль, а там куча солдат, орущих что-то про Кража и месть. Похоже, пока меня не было, ты нашел чем заняться.
– Нас приговорили к казни драконом, – вздохнула Роари. – Отличная работа, ребята.
Фин присмотрелся повнимательнее. Он попытался сквозь прутья клетки разглядеть, где они находились. Обсидиановые колонны. Хрустальное пламя. Серебряные клетки. Остров дракона Края. Прекрасно.
– Подождите. А где ЭД? Он же не любит ждать.
– Дракон пролетал мимо несколько раз, – ответила Мо.
«Плаааааааамя», – прохрипела Гадость.
Мо потрепала ее по жесткой, заляпанной грязью гриве.
«Да-да, ты очень умная».
– Они собираются провести большой ритуал и показать всем, что Краж был прав и человеческая угроза реальна, – объяснила Джесстер. – Мюррум сильно расстроился из-за всего этого, ведь теперь его босс отправился на тот свет и больше не сможет наорать на него или поколотить, так что он хочет, чтобы все узнали, каким святым странником был Краж. Спойлер, – обратилась она к Коалу и Роари, которые не знали, чем Краж отличается от других странников, – святым его точно не назвать.
– Что-то никто из вас особо не беспокоится.
«ЭД не причинит мне вреда, – подумал Кэн. – Я же странник Края. И не сделал ничего плохого. А вот у вас серьезные проблемы, это точно».
