Фин постарался пропустить это мимо ушей. Он сделал все, что мог, правда ведь?
– Я же спас тебя, разве нет? – пробормотал он.
– Да, как и я спасла тебя, друг мой. Не путай. Я не была и никогда не буду «дамочкой в беде».
Фин ничего не мог с собой поделать. Несмотря на всю странность и запутанность ситуации, он едва заметно улыбнулся.
Мо убрала руку с покрытой гнойниками спины Гадости, но потом задумчиво вернула ее на место.
– Что же это значит? – спросила она, не обращаясь ни к кому конкретно.
Но на этот вопрос не было ответа – по крайней мере такого, чтобы его можно было легко найти, пока висишь ночью в клетке.
Внизу завязалась какая-то потасовка. Послышались разноголосое бормотание и тихие удары. Все тут же бросились к прутьям клетки, пытаясь увидеть, что происходит.
Там, на желтой земле, среди кучи серьезно раненных странников Края, кто-то стоял, уперев руки в бока и подняв наверх взгляд, полный едва сдерживаемого раздражения.
– Господи, вы просто полные придурки! – крикнул Джакс.
Глава 20. Неизвестная переменная
– Почему ты сбежала? – крикнул Джакс, обращаясь к Мо. В его голосе звучала неподдельная обида.
– Ты сильно на меня злился. А еще хотел испытать на мне непонятные зелья.
– Чтобы помочь тебе!
– Мне не нужна помощь!
Джакс рассмеялся.
– Ага, круто заливаешь! Значит, ты в клетке так просто сидишь, для развлечения?
– Вообще-то, нас собираются казнить, – закатил глаза Коал. – Продолжайте.
– Вот этот придурок убил местного президента или как его там, поэтому мы здесь. – Роари показала через плечо большим пальцем на Фина, сидевшего позади нее.
– Как вы вообще можете так спокойно об этом говорить? – воскликнула Мо. – Они хотят убить нас! А для вас это все шутки?
Джесс пожала плечами.
– Не-а. Но теперь пришел Джакс. Так что мы просто сбежим. Это круто. Мы всегда так делаем.
– Вы ведь знаете, что Дракон Края летает где-то поблизости, да? Он нас так просто не отпустит.
– Так я ради него и пришел! – крикнул Джакс. – Один удар мечом в грудь, один в живот, два промеж глаз – и мы валим отсюда.
– Я не позволю этому случиться, – тихо сказала Мо. Ее голос был тверже стали.
Коал вдруг вскинул голову. Он схватился за прутья и нервно выглянул из клетки.
– Вы это слышали?
Остров был почти пуст. Даже дракона не было видно. Если старая ящерица все же летала где-то здесь, то она прекрасно скрывалась. «Совсем на него не похоже», – подумала Мо. Джакс быстро расправился с бандой охранников внизу. Насколько друзья могли судить, эти странники Края были здесь одни.
Но потом Мо тоже услышала. И Роари. После нее Джесс. И Фин. Последними услышали Кэн, Гадость и Ворчун.
Голоса. Голоса в пустоте.
Голоса, поющие в унисон Краественские гимны так громко, чтобы все слышали.
О, приди, Великий Хаос,
Непокорный и непобедимый.
Приди, приди к нам в Край!
Приди и одари своих верных подданных,
С рождением фрагментов поздравь.
Приди, и мы тебе поклонимся,
Приди, и мы тебя восхвалим,
Приди, и мы тебе повинуемся,
О Великий Хаос.
– Может, уже спустишь нас, а? – прошипела Джесс.
Джакс картинно вздохнул. Мальчик снял с плеча арбалет, прицелился и, прежде чем Фин и Мо успели крикнуть, что отсюда падать слишком высоко, прострелил веревку, которой клетка была привязана к обсидиановой колонне.
Они понеслись вниз, в пустоту. Пятеро детей, странник Края, лошадь-зомби и монстр в панцире.
Джесстер, Роари и Коал казались совершенно равнодушными к происходящему. Коал даже помахал Фину рукой. Роари перевернулась на спину и медленно двигала руками, изображая плавание. Джесс смотрела на часы.
Конечно, у ребят ведь были элитры и ботинки с чарами невесомости. Падение даже с большой высоты не причинило бы им вреда, только немного растрясло кости. Когда-то у Фина и Мо тоже были такие вещи. Но не сейчас. Они летели вниз и ничем не могли смягчить свое падение.
Песни воспойте Великому Хаосу,
Воспойте же беззакония власть.
Приди, в мир наш, приди в Край!
Приди и силы даруй нам,
Врагам же принеси разрушение.
Приди, о святая энтропия,
Приди, благословенный раздор.
Приди, перемен неизвестность,
Великий Хаос рожден!
Ворчун упал на землю первым. От удара крышка панциря распахнулась, и шалкер вылетел из него, громко вопя от ярости и унижения. Следующей приземлилась Гадость. У нее сломался позвоночник и треснул череп. Но она уже, по сути, была мертва, так что это ее особо не побеспокоило.
Мо всегда думала, что смерть наступает быстро. Так быстро, что ты даже не успеваешь осознать удар. Но теперь, когда она была так близка к смерти, время замедлилось. Секунды еле ползли. Пока Мо падала навстречу неминуемой гибели, у нее было так много времени. Достаточно, чтобы увидеть, как со всех концов на остров стекаются странники Края, поющие гимн.
Приди, и мы тебе поклонимся,
Приди, и мы тебя восхвалим.
Приди, и мы тебе повинуемся,
Великий Хаос уже близко.
Достаточно, чтобы дотянуться до летящего вслед за ней Фина. Он попытался схватить Мо за руку, промахнулся и потянулся снова. В его голубых глазах читалась покорность судьбе.
Достаточно, чтобы заметить, как летящий в стороне Кэн телепортируется в безопасное место без них. Что еще ему оставалось делать?
Достаточно, чтобы бросить взгляд на удаляющуюся колонну, где прежде висела клетка, и увидеть свесившегося с нее вниз головой дракона, похожего на огромную и страшную летучую мышь. Его гигантские крылья были крепко прижаты к телу. Спрятанный между кожаными складками хвост свешивался вниз и закрывал светящиеся глаза ЭД и его фиолетовый живот. Со сложенными крыльями дракон был практически незаметен в темноте. Джакс явно его упустил. Он стоял прямо перед драконом и даже не подозревал об этом. Если бы Джакс знал, то никогда бы не повернулся к ЭД спиной.
Все это время дракон Края был здесь. Ждал. Слушал. Всего в нескольких сантиметрах от них.
