– Так ты из Кольца? – переспросила я.
– Ага, – кивнул он. И, лукаво вглядываясь в глаза, добил: – Пойдёшь со мной?
– 6 -
– Замуж или тоже наложницей? – хмыкнула я, пока не потеряла голову окончательно.
Красавчик ответить не успел: цеппелин сделал особо крутой вираж, так что я едва не рухнула на Санда, и в коридоре взревела сирена тревоги.
Санд вскочил, в момент натягивая брюки – я аж испугалась, не прищемил бы чего. Но молний здесь не было, блондин любовно придержал своего неунывающего солдата и ловко застегнул пуговицы.
– Что случилось? – не выдержала я.
– Облава, вероятно, – он прильнул к иллюминатору, выглядывая наружу.
– Нас догнали? – я пристроилась рядом, но разглядеть ничего не могла.
Далеко внизу виднелась стена, видимо та самая, отделявшая Оранд. Завеса не развеялась даже в воздухе, а ещё вокруг пролегли какие-то мутные следы, будто от выстрелов, хотя звуков не слышалось. Это ж если пробьют шар… Я и самолётов-то побаиваюсь, а тут вообще навернуться раз плюнуть!
– Мы над Кольцом? – поинтересовалась. Санд кивнул, и я снова всмотрелась вниз.
Название Кольцо предполагало, что там, дальше, есть ещё одна стена или какая граница, но я ничего подобного не видела. Ближе к столичной стене льнули богатые дома и дворцы, видимо, местной знати, постепенно мельчающие. Везде виднелись огромные зелёные пространства – то ли сады, то ли лесопарки.
Ещё раз крутнувшись, дирижабль резко пошёл на снижение, не давая рассмотреть. Меня шатнуло, но Санд успел поймать, на миг прижав к себе.
– Ух ты, – шепнул, глядя на мою проступающую грудь, и тут же запустил руку под кожух.
Я хотела было возмутиться, но тело содрогнулось от удовольствия, когда умелые пальцы прошлись по горячей коже и сжали набухший сосок. Ну почему нас прервали так внезапно?!
– А ты горячая, – прошептал Санд прямо в губы, обдав дыханием – каким-то пряным, восхитительным, почти волшебным!
Если бы цеппелин не продолжал стремительно мчать вниз, я отдалась бы красавцу здесь и сейчас – всё равно ни о чём другом и думать не могла! Но страх всё же оказался сильнее.
– Мы падаем? – пробормотала я.
– Неа, – пожал он плечами. – Нас принудительно спускают.
– Кто?
– Не знаю и знать не хочу. Послушай, Тун. Как только коснёмся земли – сразу бежим.
– Но…
Признаться, я не была готова к такому повороту событий. И бежать с первым встречным тоже. А может, тут каюта заговорена, как и тот дом в Оранде? И никто не зайдёт. Хотя он бы знал, наверное…
– Как хочешь, – пожал Санд плечами, убирая руку с моей груди. – Уговаривать не буду.
Цеппелин чуть замедлился, от чего нас вдавило в пол. После совершил неясный манёвр, от которого мы повалились на койку. Земля продолжала приближаться, совсем близко мелькали кроны деревьев, за ними открылась поляна – но пустая, в отличие о той, с которой стартовали.
Ещё несколько мгновений дирижабль продолжал опускаться, замедляясь. Уши заложило, живот свело от тошноты. Пока, наконец, гигантский воздушный шар не приземлился на местные аналоги шасси, проскакав немного по траве.
Я вцепилась в поручень, а Санд почти сразу вскочил и ринулся к столику. Схватился за него – мышцы взбугрились, и, покраснев от натуги, блондин вырвал столик из креплений.
– Нифига ж себе, – пробормотала я, впечатлённая силушкой богатырской.
Санд не ответил, лишь наскоро оглянулся, фиксируя моё местоположение, и, размахнувшись, со всей дури зарядил в окно. Не выдержав такого обращения, стекло вылетело наружу, звеня осколками.
Цеппелин затормозил, по соседству садились ещё какие-то неизвестные моему миру воздушные суда – похожие на крылатых ящеров со складными крыльями.
На миг застыв, я с восторгом оглядела их. Может, здесь ещё и драконы водятся! Настоящие! А может… покосилась на блондина. Да нет, невозможно! Как же закон сохранения массы и прочая научная ерунда? Медик я или нет?
– Тун? – очистив раму от остатков стекла, Санд обернулся: – Идёшь?
Из коридора раздавались крики, голоса. Наука – это, конечно, хорошо. Но мне всегда так хотелось верить в судьбу! И разве это не судьба ведёт меня сейчас?
Санд уже спрыгнул – не так и высоко, пара метров всего. Он, похоже, даже не упал, ещё и оглянулся вопросительно.
– Иду! – решилась.
Свесила ноги вниз, пытаясь ухватиться за верх рамы. Санд вытянул руки:
– Ловлю!
Зажмурившись, я отпустила свои и сиганула вниз. «Только бы ничего не сломать!» – пробормотала про себя, и тут же оказалась в надёжных объятиях.
– Поймал, – радостно выдал блондин.
Поставил на землю, ухватил за руку и прихрамывая дёрнул к ближайшим зарослям. Схватившись за бок, который после тряски и прыжка снова разболелся, я ковыляла рядом, оглядываясь на страшных закованных в броню мужиков, выходящих из стальных летающих драконов.
Вокруг гудело и свистело, из цеппелина во все стороны разбегались пассажиры, в рубке пилотов мелькнул тот усатый, мимо которого я проходила внутрь.
– Стой! – сзади прогремел выстрел, хотя никакого оружия я не видела – во всяком случае, знакомого по моему миру. Впрочем, разглядывать тоже было некогда.
Кто-то ринулся за нами, Санд рванул меня вперёд, и мы буквально ворвались за деревья. Наверное, я подсознательно ждала, что блондин обернётся сказочным драконом, хотя логический голосок хмыкал – а чего тогда сразу не обернулся, а летел на цеппелине? Но красавчик издал какой-то звук, и из-за деревьев ответило ржание. Вроде бы лошадиное.
– Тебя ждут? – пробормотала я. Санд кивнул, не выпуская мою руку.
Хм. Как-то мне вдруг сделалось неуютно, я даже оглянулась, но дирижабль терялся за деревьями в дыму, криках и гулком топоте, и что там происходит, не поняла.
Впереди показалась крытая повозка без опознавательных, запряжённая двумя лошадьми. Вроде бы вполне обычными.
– Прошу, мессир! – отделился от неё какой-то человек в чёрном, отворив перед нами заднюю дверь.
Санд буквально втолкнул меня – я аж пролетела вперёд, – и сам заскочил следом.
– Гони! – крикнул.
Дверь захлопнулась. Впереди кто-то понукнул лошадей, и повозка сорвалась по кочкам, петляя меж деревьями и трясясь как оголтелая. Я свалилась на лавку, Санд уселся рядом, устало вытянув ногу.
Несколько мгновений я пыталась отдышаться, зажимая разболевшийся бок. Покосилась на блондинчика – тот прикрыл глаза, закинув голову на стенку.
Если он не из «Элвума», то откуда узнал про девятую каюту? Допустим, капитан цеппелина сотрудничает со всеми, промышляя контрабандой. Но зачем жителю Кольца понадобилось лезть в столицу и чем он не угодил тестостероновому антиподу?
