Хм, я, пожалуй, тоже порасспросила бы. Это Марк, или кто-то, так сказать, «принимающий» в этом мире?
– И кого нужно вылечить? – вернулась к предыдущей теме.
Нес, помнится, тоже говорил, что мне полезно практиковаться. Хотела спросить про Слэйвера, но побоялась. Лишь скользнула пальцами по печати.
Дестар поморщился.
– Нужен Нес, – изрёк.
– Он хранитель? – озвучила давно мелькавшую мысль.
Конечно, на роль того, кто способен хранить весь мир, рыжий вписывался очень сомнительно. Да и сородичей своих зачем позволил извести? Но нужно же было от чего-то отталкиваться.
– Хранитель? – с удивлением переспросил Дестар и надолго задумался.
Мы шли вдоль продуктовых рядов, от которых разносились умопомрачительные запахи солений и выпечки.
– Есть хочешь? – внезапно отмер спутник.
– Это ты решил за мной поухаживать? – фыркнула я.
– Ты же говорила, тебя не устраивает быть наложницей. Что устраивает?
Э-э-э… серьёзно?
– Свобода! Домой хочу!
– Пока только пирожок, – в углах его рта мелькнула улыбка, чем-то напомнив Темта.
Я ещё приходила в себя, соображая, что это было, когда Дестар успел шагнуть к ближайшему лотку с пирожками и каким-то пойлом. Потянулся к карману.
– Берите… пожалуйста… ничего не надо, – пробормотала побелевшая продавщица, пододвигая к нему весь поднос.
– Четыре штуки. И вина, – бросил повелитель, всё-таки кинув ей несколько стаклей.
Она придвинула ему глиняный горшок, глянула на меня и вытащила из-под прилавка второй, поменьше.
– Вина не буду! – поспешила предупредить я.
Хватит с меня волшебных эликсиров сего мирка!
– Компотик? – дрожащим голосом предложила продавщица, заискивающе глядя то на меня, то на повелителя.
– У меня есть очень вкусный сок! – выдала старуха с соседнего прилавка. – Подходите, почту за счастье! Всего два стакля!
От сока я не отказалась бы. Но бойкие продавчихи, которые любят выдираться по головам конкурентов, никогда не вызывали симпатии.
А Дестар, как ни странно, обернулся, ожидая моего решения, а не принимая своё за меня!
– Компот, – озвучила я, всерьёз побаиваясь, что его в любой момент может перемкнуть обратно. Не бывает таких резких перемен на ровном месте!
– Возьмите ещё сока, – просительно вымолвила бабка, и когда я уже почти согласилась, вдруг добавила: – Он намного лучше компота!
Наверное, я поморщилась или как-то выказала эмоции, потому что Дестар вдруг поинтересовался – тем же тоном, каким заказывал пирожки:
– Убить её?
Бабка стекла под прилавок, не отсвечивая.
– Слушай, ты, Разрушитель! – не выдержала я. – Повелевать миром – это не значит убивать любого, кто не понравится!
– Да? – хмыкнул Дестар.
– Да! Это значит, делать так, чтобы им лучше жилось. И освободить от ведьмы.
Дестар поморщился и, не отвечая, протянул мне раздобытые пирожки:
– На. Ешь.
Дальнейший наш путь вдоль продовольственных прилавков к товарным сопровождался тишиной и косыми настороженными взглядами. Охрана у Дестара если и была, то я её не заметила. Зато нас, кажется, заметила половина города, а вторая наверняка уже услышала, кто почтил их присутствием.
И это меня пугало. Дойдёт слух до Ульры, и не видать мне свободы. В лучшем случае запрёт в гареме Дестара! А вдруг ещё за свою Каргу решит отомстить?
Толпа хоть и расступалась, но возвращаться к беседе о Несе и остальном я не рискнула. Вообще всячески отговаривала себя влезать в проблемы повелителя. А вот рыжему усы повыдергаю, если снова решит отмалчиваться!
Странно, тут и там горели костры, на которых что-то жарилось, а воздух казался будто даже чище, чем в столице или в Кольце. Сразу не обратила внимания, а ведь небо уже почти такое же, как и в моём родном мире! Того сизого тумана разве что совсем чуть-чуть.
Пирожки, кстати, оказались божественными! А вот компот, как по мне, немного забродил. Поэтому кувшин я вручила спутнику. Впрочем, попробовав, он швырнул его в первый попавшийся проём между лотками. Свой, правда, продолжал нести и время от времени к нему прикладывался.
Наконец, после рядов с тканями, свечами и магическими светильниками, начались крытые павильончики с одеждой и обувью.
Обнаружив то, что так давно искала, я припустила в магазинчик с деревянной дверью и колокольчиком над ней.
Дородная перепуганная матрона в чепчике уставилась диким взглядом на повелителя, готовая рухнуть в обморок. А я, наверное, не мене диким оглядывала прилавки с бельём, пожалуй, не намного более скромным, чем в моём собственном мире. Надо же! Эротическая фантазия-то у бабули неплохо работает! Ну или кто там ей всё это шил.
Даже глаза Дестара подозрительно загорелись, словно в мыслях он уже снимал с меня особо пикантные образцы. Сжав посильнее Слэйверов амулет и дождавшись, пока повелитель поморщится, я нахватала побольше белья. Подумав, присовокупила к нему тёплое синее платье с узором, пожалела, что здесь нет верхней одежды и обуви – всё чужое тоже хотелось бы сменить. Ну ничего, успеется.
– Примерочную! – потребовала.
– Бери всё, – пожал плечами Дестар, выкатив на прилавок целый золотой.
Раскрасневшись и тяжело дыша, матрона с трудом останавливала свою руку, готовую ухватить ценную монету и отнести куда-нибудь под охрану дракону.
– Примерочную! – безапелляционно повторила я.
– Идёмте, – продавщица бросила испытующий взгляд на Дестара, на меня, и несмело приоткрыла дверь в стене за прилавком.
Ухватив всю охапку, я гордо протопала туда. Очень надеясь, что Дестар не решит набиваться следом.
Примерочная была совмещена со складом и оказалась очень узкой комнатушкой. Но у неё имелось одно неоспоримое достоинство, о котором я молила всех богов – задняя дверь!
Выставив матрону (не при ней же раздеваться!) и стараясь не зацикливаться на том, что бельё мог примерять ещё кто-нибудь, я натянула первое попавшееся. Всё равно в нём лучше, чем в одежде, которая уж точно с чужого плеча!
Вместо бюстгальтеров здесь были корсеты, я выбрала тот, что застёгивался впереди. Сверху натянула новое платье.
Руки нервно подрагивали, я с трудом попадала на застёжки, но переоделась в рекордные сроки!
Остаток белья скрутила в красное платье Карги. Жилетку пришлось надеть – на улице было холодно, к тому же, в ней половина моих сбережений. Прислушиваясь, стараясь не шуметь, осторожно прокралась к противоположной двери. Толкнула.
Дверь вывела на узкий проход между задними стенками двух рядов павильончиков. Оглянувшись, я поскорее припустила по нему, юркнула в первую попавшуюся щель, потом ещё и ещё, пока сама не запуталась, где остался Дестар.
