– О том, что ты замёрзла, проголодалась, …
– И наверняка мечтаешь забраться в горячую купальню! – вставил Нес. – Иди, иди, десять минут у тебя есть, я присмотрю.
– Ну если десять… – я разрывалась между пациентом и желанием хоть немного отдохнуть.
Продолжая держать меня, Аурт сделал движение правой кистью. Моё предплечье тут же откликнулось на магический порыв.
Пространство заискрило и расступилось, открывая проход…
Не без удивления я обнаружила мрачные своды Мануура. Правда, в воздухе уже почти не висела пелена, и даже солнце прорывалось из-за высоких витражей.
Аурт внёс меня в ту самую купальню, откуда началось моё путешествие. Где Дестар пытался показать всей охране, что я – его наложница. И где я впервые применила знаменитый хлороформ.
Хихикнула, Аурт глянул на меня, скорчил мрачную физиономию, но вышло скорее потешно.
Тепло сразу же обернуло, пропитало одежду, пробралось в мышцы и кости, прогревая.
На этот раз здесь никого не было. От воды шёл пар, маня и завлекая.
– Чистая, только сменили, – уверил повелитель, предвосхищая вопросы. Эк успел меня изучить!
В голове мелькнули мысли о дезинфекции, но так хотелось окунуться в горячую воду, отогреться… Чего мне бояться рядом с бессмертным повелителем? Нет, ну он, конечно, умудрился рассыпаться на куски и позволил какой-то мымре себя околдовать. Но наверняка у него были веские причины. Ну и… нашёл ведь способ собраться обратно.
Скинув одежду, я с восторгом спустилась по ступеням и вошла в купель. Блаженство разлилось по каждой клеточке. Хотелось закрыть глаза и остаться тут если не навсегда, то хотя бы на пару сотен лет.
Но такого счастья мне никто не дал. Спустя несколько минут – мне казалось, что прошло не больше двух, хотя Аурт потом уверял, будто целых пятнадцать – я ощутила прикосновение к плечу.
– Пэт, пора, – позвал он, усевшись на бортик.
Вздохнув, я промыла голову какой-то пенной жидкостью, нашедшейся здесь же. И выбралась прямо в мягкое полотенце, которое Аурт для меня раскрыл.
В нос ударил запах кофе, и я как зомби пошла на него. Сколько дней не пила, истосковалась!
Чашка стояла на памятной мраморной тумбе. Я плюхнулась в деревянное кресло, пытаясь просушить руками волосы.
– Где ты его откопал? – глянула на Аурта.
Тот загадочно улыбнулся, предоставляя мне гадать. Неужели в мой мир прыгал? Он это умеет?
Ещё через минут двадцать я, одетая в новые брюки и кофточку, явно из припасов организации Либерта, усиленно досушивала голову полотенцем, размахивая волосами во все стороны. Впервые на мне были сапожки по размеру, а рядом дожидалась тёплая жилетка. Из тех, что не сковывают движений.
Аурт не забыл также про вкусный обед, и пока я поглощала тройную порцию, накручивал хвосты слугам. Похоже, кто-то решил взяться за своё жилище.
Мне безумно нравился этот деловой мужчина, не похожий на озабоченного самца, каким предстали его главные, так сказать, ипостаси. И в то же время я знала, что они где-то здесь, и предвкушала, что когда всё останется позади… я ещё хоть раз испытаю то неимоверное наслаждение, которое только он умел мне дарить.
Судя по некоторым взглядам, он тоже дожидался этого момента. А пока… мы даже поговорить не успели. Но зато я ощутила себя обновлённой и готовой к новым подвигам.
В пещере с дырявым потолком, где мы оставили дракона, уже тоже значительно потеплело. Горело множество костров, на них грелись чаны, в уголке появился механический умывальник и даже кусок мыла.
А над драконом соорудили своего рода деревянные мостики с лестницами.
– Командуй, – шепнул на ухо Аурт, поставив меня на пол.
И я моментально включилась в работу. Щупала воду, чтобы была не холодной, но и не кипятком. Потом стражи в несколько рук снимали чаны с огня, заносили по мостикам и поливали спящего красавца. Появились палки, обмотанные тряпками, с помощью которых смывали грязь, осторожно расправляли вывернутые чешуйки.
А я представляла, как зверь, расправив крылья, гордо уносится ввысь. Интересно, он единственный из драконов, или по всему миру полно таких вот пещер? А ещё представляла на нём Аурта… Не уверена, что сама рискнула бы прокатиться, но если бы он предложил…
Мечты сменялись необходимостью действовать, всё контролировать. Пришлось организовать поилку и понемногу вливать воду в пересохший рот. И ещё устроить отвод воды, потому что под драконом начала образовываться огромная вонючая лужа – не пролезешь сердце послушать.
Рядом частенько мелькала Верилара, а вот рыжую морду я не видела. Небось снова куда-то смылся по своим важным делам… интриган.
– 27 -
Несколько суток промчались в аврале. Я уже не различала, где день, где ночь. Костры постоянно горели, грелись чаны с водой. Проставила ещё несколько капельниц на разные лапы дракона, каждая из которых выжимала меня до дна. Старалась влить в него как можно больше помощи.
Раздетые по пояс солдаты таскали дрова и воду, поливали красавца. Один из чанов отвели под приготовление жидких супчиков и кашек – растереть этакое количество оказалось тем ещё испытанием. Хорошо, что у повелителя было множество подчинённых на подхвате.
Время от времени Аурт непреклонно утаскивал меня поесть и выспаться. Но я так уставала, что толком и поговорить было некогда. Я уставала до головокружений и тошноты, так что падала в кровать и сразу же отключалась.
Зато чешуя дракона посветлела, заблестела. Заискрилась. Сердце с каждым днём билось всё скорее, начали прослушиваться шумы. Зверь стал чаще сглатывать, а однажды принялся жадно пить воду.
– Аурт! – позвала я, и повелитель почти моментально появился рядом.
– Что случилось?
– Смотри.
– Балавр… очнулся?
Так они с Несом называли между собой дракона, когда рыжий соизволял появиться.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Не пора ли с него снимать… путы? А то залечивать не дают.
– Как только я их сниму, – нахмурился повелитель, – Ульра сразу же почувствует. Лучше, чтобы он сначала пришёл в себя.
– Но именно они не дают ему нормально исцелиться! Посмотри, какие под ними раны. И силу наверняка тянут.
Аурт мрачно кивнул, осматривая красавца.
– Наверное, пора. Но ты должна понимать, что тогда спокойное время закончится. В любой момент нужно будет ожидать нападения.
Ох, нападения тут точно не нужно. Спокойствие пациента должно быть на первом месте!
Пока мы переговаривались, пациент открыл глаза. До чего же красивые – в радужке, казалось, отразились все цвета, существующие в природе! Этакие наборы цветных пятнышек. Когда я светила, проверяя реакцию зрачков, такого не было.
