— Высокочтимая Валерия, что вы делаете?
— Давайте просто Лера, договорились же, — сдув с лица прядь растрепавшихся волос, отвлеклась от расковыривания щели в полу психолог-профессионал.
Эриас шагнул через порог и захлопнул дверь перед носами изнывающих от любопытства стражников.
— Вы проводили опыты? И как — удачно? — поинтересовался он. — Вижу, вы разобрались, как использовать магию накопителей. Поразительно, что у вас это получилось сделать! У вас все люди обладают способностью к колдовству или только семейные психологи? О, удивительно, что уровень магии в накопителях остался прежним! Это чудо!!!
— Это не чудо, в вашу лабораторию проникли посторонние, они и раскидывались тут магией и поломали, пожгли все вот это, — махнула рукой Лера. Она встала и обхватила себя за плечи, унимая нервную дрожь:
— Кажется, они хотели меня убить…
— Без спроса проникнуть в мою лабораторию невозможно! Она зачарована, и нужен магический ключ, чтобы попасть внутрь! Только повелитель может входить без разрешения и проводить с собой гостей, поскольку его магией помещение и зачаровано. И еще входить можете вы — лично для вас повелитель внес изменения в магию защиты.
— Они пришли и ушли порталом, — объяснила Лера.
— Для построения портала тоже нужен магический ключ!
— Значит, он у них был, — раздраженно пожала плечами Лера и подробно пересказала случившееся.
По глазам советника было видно, что он не до конца поверил ей.
— Говорите, кольцо осталось? Где? — Он шагнул к указанной щели и нагнулся. — Здесь ничего нет.
— Как — нет?! — Лера поспешно нагнулась и ахнула: щель была пуста. Ни единого отблеска золота, никакого кольца! — Не понимаю… Эриас, я не лгу! Да и зачем мне понадобилось бы вводить вас в заблуждение?
— Возможно, это необходимо для вашего колдовства и счастья повелителя, — пожал плечами советник, — я же не знаю ваших методов работы. Лера, если вам потребуется разгромить всю мою лабораторию и даже весь дворец — громите, не стесняйтесь!
Глава 6
Если взялись устраивать чужое счастье, то будьте готовы ко всяческим неожиданностям
Не сразу, но Лере удалось убедить советника, что не она магичила в его лаборатории. Поколдовав над полом, где исчезли пришельцы в масках, Эриас хмуро подтвердил, что обнаружил след от магии портала. К сожалению, след слишком слабый, не позволяющий определить дракона — источника магии. Оказывается, для драконов структура их магического поля была таким же надежным критерием идентификации личности, как тест ДНК и отпечатки пальцев.
— Кто-то из соседних повелителей прознал, для чего вы здесь, и попытался вас убрать, — зло резюмировал Эриас. — Я усилю защиту дворца, изменю точки привязки, и им еще долго придется мучиться, чтобы снова использовать для прохода имеющийся у них магический ключ. Опишите кольцо еще раз, пожалуйста. С каким камнем оно было, как выглядело? Нарисовать сможете?
— Я видела только ободок и плоскую золотую пластинку — оборотную сторону кольца. Сейчас думаю, это была печатка, без камня, иначе он был бы виден с обратной стороны в удерживающих его лапках.
Эриас не понял про «лапки», а потом показал свои перстни и печатки — в этом мире оборотная сторона у всех видов колец представляла собой плоскую пластинку. Итак, ничего существенного Лера сообщить о кольце не могла.
А вот Эриас — мог!
— Это кольцо — магический ключ, напитанный магией моего повелителя. А раз они смогли его обратно выдернуть прямо из-под наших носов, то значит, на него еще и чужая магия наложена, причем — с согласия Золотого Дракона и даже с его помощью, просто так два разных вида магии на одном объекте не удержатся!
— Тогда предположу, что именно ваш повелитель решил избавиться от меня таким незатейливым образом. Скажите, Эриас, Золотой Дракон горячо одобрял ваше стремление его осчастливить?
— Он дал согласие на такую попытку, — проворчал советник, отводя глаза.
— М-да…
— Это не повелитель, — раздраженно сказал Эриас, — последний час я провел с ним, и он никуда не отлучался. Кроме того, вы — действительно его последняя надежда! Его спасет только счастье в браке, все остальное я уже испробовал. — Тяжелый вздох заключил речь советника.
— Не вздыхайте, обратного пути ни у кого из нас — ни у меня, ни у вас, ни у вашего дракона — уже нет, — строго сказала Лера, усаживаясь за стол и вытаскивая блокнот и ручку. — Ситуация не из легких, но давайте попробуем найти в ней обнадеживающие для моей работы моменты. Во-первых: не сам клиент пытался от меня избавиться, это радует.
— Во-вторых, я убедил повелителя, что ему необходимо выделить время на общение с вами — вы же говорили, что вам необходимо разговаривать с тем, кого вы делаете счастливым, — подхватил советник.
— Прекрасно! А теперь давайте о плохом: Эриас, скажите честно, сколько у вашего прекрасного повелителя любовниц?
— Любовниц? — распахнул глаза советник. — У него нет любовниц!
Блокнот выпал из рук Леры.
— Вот эта гора властного тестостерона обходится без любовниц?! Да бросьте! Это попросту антинаучно! — воскликнула она.
— Клянусь вам! — с жаром заверил советник, поняв, что этот вопрос почему-то очень важен для иномирной ведьмы, работающей над семейным счастьем повелителя. — Смотрите, вот этот магический шарик называется «шар истины»: он светится зеленым, когда человек говорит правду, и краснеет при лжи.
Советник схватил в ладонь указанный шарик и сказал для подтверждения:
— Я — главный советник Золотого Дракона. — Шарик в его руке позеленел. — Меня зовут Ильшат. — Шарик стал красным. — Видите? Я точно знаю, что у моего повелителя Золотого Дракона нет ни одной любовницы!
Шарик опять перекрасился в зеленый. Лера просто не поверила такому везению! Раз дивно прекрасный дракон хранит верность своей жене, то все далеко не так плохо, как она полагала ранее! Значит, чувства точно есть, и чувства искренние и глубокие, поскольку только настоящая любовь способна удержать облеченного властью, жесткого, авторитарного мужчину в рамках единственных интимных отношений. Причем только любовь взаимная! А при наличии в отношениях такой любви куда проще сделать брак счастливым! Скорее всего, между супругами имеет место банальное недопонимание, когда мужчина и женщина разговаривают на разных языках. Простейший пример, она жалуется: «У меня ощущение, что я разговариваю с пустотой, что тебя здесь нет и ты меня вообще не слышишь!» — а он, раздраженно: «Я весь здесь — руки, ноги, голова. Уши я не заткнул, ты что, не видишь?» И женщина не догадывается, что слова мужа — не издевка, что с точки зрения мужчины ей дан абсолютно логичный ответ, который должен тут же остановить поток ее необоснованных жалоб: ведь он доказал, что правда здесь и слушает! Вечная проблема в личном, неделовом общении разных полов: мужчины открывают рот, чтобы сообщить информацию и решить проблему, а женщины — чтобы излить чувства и найти в собеседнике понимание и сочувствие. И именно этого сочувствия не встречают просто потому, что мужчины иначе устроены и не догадываются об этой исконно женской потребности. Что ж, научить любящих супругов слушать и понимать — это не такая сложная задача, даже если один из них — надменный мерзавец, к которому сама Лера никогда бы теплых чувств испытать не смогла. Будь ее воля, она бы этому гаду недодраконистому такую бы жену выбрала!..
