– Там был Дима Велес, – произнесла она в свое оправдание, словно кто-то задал ей вопрос.
– Мы в курсе, – ответил Сева, но в его словах не было иронии. Все верили Анисье и собственным опасениям.
– Но как он смог проникнуть в Заречье?! – воскликнула Маргарита.
Полина посматривала то в одну, то в другую сторону. Но, конечно, Димы нигде не было.
– Наверное, это могут делать члены семьи Велесов, – предположил Митя. – Логично, что после Посвящения к нему переходит это знание.
– Но почему Вера Николаевна ничего не предприняла? – не унималась Маргарита. – Получается, Дима может беспрепятственно приходить в Заречье? Может, он тогда и своих Темных дружков туда приведет? А что, отличная идея!
– Может быть, Вера Николаевна никак не может это контролировать? Не уверен, что она способна лишить его возможности перемещаться в деревню.
– Возможно, нам стоило… – вяло пробормотала Анисья, чувствуя свою вину, – просто сообщить ей? А не бросаться вслед за ним.
– Так у нас хотя бы был шанс его догнать! – пришла на выручку Василиса.
– Ребята, – прервала их Полина. – Я понимаю, что Дима и безопасность Заречья очень важны, но… Мы в Москве. И нам надо как-то отсюда выбираться.
Маргарита кивнула и уставилась на друзей. Она давно не жила в потустороннем городе, но ей все равно было понятно, что их внешний вид – самый неподходящий для посещения столицы. Все были обуты в пушистые валенки без калош, одеты в лохматые куртки и пальто, подпоясанные колокольчиками и расписными лентами. А о масках и говорить нечего…
– Кто-нибудь знает, как попасть в Росеник из потустороннего города? – спросила она, но все лишь потупили глаза.
– Главное, ступайте аккуратнее, – сказала Полина. – В городах дорогу посыпают реагентом. Наши валенки развалятся уже через пару часов, если не будем смотреть, куда идем.
Она поежилась, затянув потуже пуховый платок. Вынула из карманов варежки и с трудом нацепила их на замерзшие руки.
– Если мы пойдем туда, то выйдем на центральную улицу. Там я сориентируюсь быстрее, – продолжила она.
– Может быть, разработаем какой-то план?
– Да, Вась, именно это нам и нужно! – согласилась Маргарита.
В конце переулка полыхал свет и с грохотом носились автомобили.
– А у Муромцев нет какого-нибудь особняка в Москве? – предположил Сева.
– Кстати, здесь есть гостевой дом для магов из старинных родов, которые бывают в городе проездом! – осенило Анисью.
– Где? В какой части города?
– В центре. Я бывал в нем раза три, – сказал Митя. – Да и Анисья его видела в детстве. Ого!
Они вышли на большую шумную улицу. Людей здесь было много. Кто-то бежал по своим делам, кто-то медленно прогуливался. Все тонуло в уютном свете лампочек и фонарей. Несколько подружек фотографировались у пушистой елки, украшавшей вход в один из магазинов. Семья с двумя хохочущими детьми разглядывала витрину. А чуть впереди, в самом начале площади, возвышались огромные ворота, будто сделанные из тысяч льдинок. Под ними толпились домики ярмарки, сквозь грохот автомобилей долетали отголоски старой народной песни.
– Потусторонние все-таки празднуют Коляду? – спросила Василиса.
– Нет, город украсили к Новому году, – ответила Маргарита. – Ну, что там про этот гостевой дом для колдунов? Вы помните, как он выглядит?
– Это небольшая усадьба с особняком голубого цвета. – Митя прикусил губу и задумался. – Но я не знаю ни адреса, ни потустороннего названия усадьбы. Когда-то давно она принадлежала одной из ветвей рода Долгоруких. – Он бегло, немного виновато взглянул на Василису и тут же продолжил: – Но в этом доме всегда жили потусторонние, они охраняли его, содержали в порядке. Я плохо знаю подробности. Помню только, что один потусторонний хозяин увлекался историей и собирал огромную библиотеку. Колдуны охотно помогали ему добывать редкие книги, за это он разрешал им пользоваться зданием и никому ничего не рассказывал. Так после долгого перерыва семьи снова смогли использовать это место для своих дел. В прошлом веке было проще всего. Здание сначала считалось заброшенным, а потом там то и дело менялись разные организации. Никто не мог задержаться надолго, ну, вы понимаете почему. Магический фон всем мешал.
– А сейчас там что? – нетерпеливо воскликнула Маргарита.
– Не знаю. Но, возможно, у нас получится войти. Если там есть кто-то из магов, то нам, считай, повезло.
– Например, кто-то из Брюсов, они ведь контролируют все перемещения! – подхватила Анисья.
– Возможно, получится проникнуть в особняк даже без Брюсов, – предположил Сева. – Если Муромцам открыт туда вход, вашего прикосновения к дверям вполне может оказаться достаточно.
– Мы должны попробовать! – сказала Маргарита.
– Другого выхода у нас нет, – согласилась Полина. – Жаль, мы не знаем, что сейчас находится в этой усадьбе. Так было бы проще ее отыскать.
Маргарита подскочила к проходившему мимо парню.
– Простите, вы, случайно, не знаете где-нибудь неподалеку, в центре, большой голубой особняк? Или усадьбу?
Парень на секунду задумался и покачал головой.
– Рано или поздно мы наткнемся на того, что сможет нам помочь.
Она выхватила из толпы женщину и повторила вопрос.
– Ох, ребятки, вам бы найти москвичей! Я тут впервые!
Еще несколько прохожих тоже ответили отрицательно. Маргарита видела, как потирают замерзшие руки Анисья и Полина, Митя почему-то побледнел и выглядел осунувшимся, как если бы у него сильно разболелась голова. Василиса, хоть и разглядывала город с любопытством, то и дело тревожно озиралась, и только по Севе ничего не было понятно. Откуда-то потянуло ароматом горячей еды, и живот Маргариты тихонько заурчал. Странно было оказаться посреди потустороннего города без денег, местных знакомых и даже термоса с чаем! Тревогу Василисы легко было понять. Еще пара часов, и всем им захочется есть и пить, а усиливавшийся мороз не позволит бесконечно блуждать по улицам.
– К нам идут люди!
И правда, толпа из трех взрослых и четверых разновозрастных ребятишек двигалась навстречу с широкими улыбками. Маргарита разглядела в руке одной из женщин фотоаппарат.
– Ой, а можно с вами сфотографироваться? – защебетали сразу все взрослые. – Вы так понравились детям!
Не дожидаясь ответа, дети втиснулись между Анисьей, Полиной и Митей. Один мальчик попросил одолжить ему маску для фото, а его мама в самый последний миг запрыгнула в кадр и обняла Маргариту с Севой.
– Ну, давайте и меня тоже! – попросил мужчина, передавая фотоаппарат своей спутнице. Теперь он встал в центре лохматой рогатой толпы и важно сложил на груди руки. Женщина сверкнула вспышкой камеры и довольно улыбнулась. – А кого это вы тут изображаете?
