– Ты это видишь?
– Если это все та же девица, то нет, я… вряд ли смогу, – прошептала Полина.
И вдруг случилось странное. Отражение Митиной спальни расплылось, вместо него мелькнул темный силуэт, лишь на мгновение принявший четкие формы. Полина не успела разглядеть лицо, но поняла, что перед ней женщина. Однако ничего общего с описанной Маргаритой колдуньей в ней не было. Что-то ударило Полину, накрыло ужасом и словно выбило из нее дух. В следующий миг она уже видела Митину комнату сверху – сам Муромец стремительно летел от стола к ее распростертому на полу телу, Маргарита кричала, из зеркала вытекали темные всполохи чужого колдовства. Вмиг все перевернулось вверх дном, и вот она уже глазела на потолок и на тающий образ девушки с двумя косами и широкими раструбами рукавов. За ней проступили перепуганные лица друзей.
Митя завозился над ее руками. Щелкнуло, и тяжелые браслеты стукнулись о пол. Полина принялась чесать запястья.
– Что это было?! – словно издалека послышался Маргаритин возглас. – Что вы видели?
– Я не понял! – признался Митя, но руки его дрожали. – Ярило, это было что-то мерзкое! Я плохо переношу магию с мертвечиной и духами, меня сразу начинает мутить. Поэтому точно могу сказать, что это было… оно.
– Подождите. – Полина привстала, оперевшись на руку. – Кажется, я видела в зеркале…
– Мертвую девицу Муромец?! – заторопила ее Маргарита.
– Ее тоже, но потом! Она была прямо здесь, не в зеркале. Она как будто защищала меня… или Митю. Мелькнула и растаяла, как если бы…
– Как если бы у тебя сначала не было души и ты смогла увидеть призрака? А потом душа вернулась, и ты перестала видеть мою помощницу? – закончил Муромец.
– Да, именно, – пробормотала Полина. – Такое случилось… помните, когда я только-только вернулась из плена? Говорят, это Милонега пыталась вытрясти из меня душу, чтобы занять место в теле. По ощущениям было что-то похожее. В зеркале я увидела тьму, потом словно оказалась под потолком и смотрела на себя со стороны…
– Неужели Милонега научилась добираться до тебя через зеркала?
– Нет, только не это! Она должна быть мертва, как она может? – воскликнула Полина, и губы ее задрожали. – И потом, это же моя собственная магия – магия отражений. То, чего никто больше не умеет!
– Ладно, не делай преждевременных выводов, – сказал Митя. – Возможно, ты еще сможешь этим заниматься. Давайте вернемся на праздник, нас и так слишком долго не было. Полина, тебе надо найти кого-то из наших целителей, пусть проверят твое состояние.
Полина только вяло кивнула. Глаза ее наполнились печалью.
* * *
В зимнем саду несколько уголков были заняты воркующими парочками, причем не только молодыми. В самом дальнем и темном углу под защитой лохматых растений, каскадом свисавших с потолка, прятались Маргарита с Полиной и Василиса, которую они с трудом отыскали. Сначала они поведали ей о том, что произошло в комнате Мити, но потом заметили, что от каждого упоминания его имени Василиса разве что не вздрагивает. В конце концов она рассказала, какой между ними состоялся разговор.
Лицо Василисы розовело от недавних слез. Тени под глазами расплылись. Красавица Лилит выглядела несчастной.
– Ну и Муромец, – задумчиво протянула Маргарита, стирая уголком платка серый подтек под Василисиными ресницами. – Зачем он так тебя мучает? Эгоистичный, как и все семейство! Когда мы попросили снять с Полины оковы, он разговаривал с нами так, будто мы его откровенно достали.
– Марго, это потому что мы наткнулись на него сразу после размолвки, – вступилась Полина. – Он явно беспокоился за Василису, ему было не до нас.
– Говорят, любовь облагораживает. Может, его она превращает в истинного Муромца? – усмехнулась Маргарита.
– Наводит на мысль, что все это я сама на себя навлекла, – мрачно отозвалась Василиса. – Да, когда-то он написал мне записку, предложив поговорить, но я заявилась к нему. И много раз могла уйти, но не сделала этого.
– Только не вини себя, это самое безрассудное занятие, – сказал Полина. – Звучит так, будто ты удерживала Митю силой и он влюбился в тебя только после той ночи. Это не так, Василиса. Ты приняла решение остаться с ним, он же принял решение жениться на Долгорукой. Значит, он и должен быть верен этому выбору, понимаешь? Твоя злость совершенно оправданна.
– Надеюсь, он не нагрубил Арсению, – вздохнула Василиса.
Внезапно что-то засверкало перед их глазами.
– Информационный ком? – удивилась Маргарита и схватила его рукой. Митин голос раздался прямо в ее голове: «Ждем вас у входа в библиотеку, приходите как можно скорее. Слева от главной лестницы коридор, в конце – еще одна лестница вниз. Первый пролет, прямо до конца и направо. Анисья тут».
Когда они спустились, в лицо повеяло подвальным холодом. На крючке, где обычно крепились светильники, специально для них висело три теплых куколи. У двери же, темневшей в небольшом углублении, возвышались крысолов, шотландский эльф и Гамаюн.
– Для чего мы собрались? – спросила Полина. Она совершенно не понимала, как себя вести. Митя только недавно разделил с ней огромное потрясение от появления в зеркале какой-то черной фигуры, но чуть раньше, за несколько минут до этого, разговаривал с ней зло и совсем недружелюбно. А еще раньше расстроил бедную Василису. Сева же вроде не сделал ничего плохого, кроме того, что пригласил ее на танец, но сам предпочел Стасю Романову.
– Действуем тихо и слаженно! – воскликнула Анисья, ничего не знавшая о ссоре.
– Что это значит? – Маргаритин голос тоже обжег холодом.
– Идите за нами, – сказал Сева.
– Куда? – Маргарита хотела остаться на месте, но, словно поддавшись чарам, все-таки последовала за Севой.
«Да уж, вот кого надо было переодеть в крысолова, а нас всех – в серых и хвостатых зверюшек», – подумала Полина, послушно топая следом.
– За Ярилиной рукописью! – сдалась Анисья, не дав подругам поломать головы.
Перед глазами Полины все поплыло. Забылся и Митя со своей переменой, и Сева с этой надоевшей невозмутимой холодностью, и заплаканная Василиса. Полина накинула плащ и поплотнее в него закуталась.
– Серьезно? – спросила Маргарита. – Почему раньше молчали? Поверить не могу, что увижу своими глазами книгу!
– Только тихо, – растаял Митя. – Надо проделать это очень быстро.
Оставив позади библиотеку, ребята добрались еще до одной лестницы, спрятанной за неприметной дверцей. Вмиг стало зябко и темно. Из-за костюмов спускаться было трудно, мешали складки платьев, крылья и наспех накинутые куколи – только Митя ловко скакал в эластичном трико и позвякивал бубенчиками на мысках ботинок. На нижнем этаже воздух стоял сырой, он пах землей и кореньями. Полина с Маргаритой поежились, обеим в один и тот же миг послышалось шуршание, словно что-то скользкое и очень большое двигалось не то под землей, не то за какой-то из дверей.
