Оба вытянули руки и одновременно коснулись коры с глубокими бороздами. Встали друг за другом и медленно пошли кругом под взглядами затаивших дыхание гостей. В одно мгновение перед глазами пронеслись сотни незнакомых лиц: встревоженных, влюбленных, настороженных, грустных и очень-очень счастливых, словно дуб вспомнил о предыдущих молодоженах и поделился своей памятью с новыми. Митя с Василисой обошли ствол три раза, наклонились друг к другу и прошептали то, чего никто не должен был слышать. Вера Николаевна стояла с закрытыми глазами, кончики ее длинных волос плясали на первом осеннем ветерке, платье расходилось складками и сливалось с корнями и листвой. Как только молодожены подняли головы и поцеловали друг друга, прямо над их головой кора выпустила тонкую веточку с двумя крошечными листочками.
– Поздравляю! Поздравляю! – взорвалась толпа.
– Ненавижу свадьбы, – пробормотал Сева, крепко прижав Полину: перед ними уже образовалась очередь, и в ближайшие минуты им не светило добраться до друзей, чтобы их обнять.
– Если тут на свадьбах всегда так, то да, вынести это будет сложно, – прорыдала Маргарита. Дима Велес подал ей платок.
– А, молодой человек, я вас помню, – обрадовался месье Феншо, закивав Севе. – Так вот, Паулин, кто твой друг, о котором мне тут все говорят? Знаешь, Оля… – Он повернулся к жене и доверительно прошептал, но так громко, что все стоящие рядом услышали: – Несколько лет назад я сказал нашей Паулин, что это очень симпатичный молодой человек. А она мне ответила… Паулин, что ты ответила?
– Лучше не вспоминать!
– Ты говорила гадости? – улыбнулся Сева.
– Это было на балу у Муромцев. Ты не приглашал меня танцевать.
– Нет же, я пригласил!
– В самом конце. Самой последней.
– Только не говори, что ты хотела танцевать со мной с самого начала.
– Почему?
– Потому что я только и думал, что дурацкий бал – это шанс обнять тебя во время танца. Но ты не представляешь, какое у тебя было выражение лица каждый раз, когда я подходил. Я думал, что, если приглашу тебя после остальных, мое помешательство будет не так заметно.
– Ну, конечно, – усмехнулась Полина. – Так хотел со мной танцевать, что целовался со Стефани!
– Экзаттоман! Стефани вы нравились! – некстати вставил месье Феншо.
Маргарита следила за ними, уже готовя целый список саркастичных замечаний.
– Я целовался со Стефани, потому что пытался отделаться от мыслей о тебе.
– Ха, так я и поверила!
– Кстати, все хотел спросить… ты начала встречаться с Поповым, хотя утверждаешь, что я тебе уже тогда нравился…
– Я… – начала Полина, запнулась и вдруг рассмеялась, покраснев. – Я с ним встречалась, потому что он был милым и это помогало о тебе не думать.
– Ну так что, веришь теперь про Стефани?
– Вот уж поистине – стоим друг друга!
Гости окружили дуб. Митя обнимал всех, до кого мог дотянуться. Василисе целовали руки, ее осыпали комплиментами и пожеланиями.
– Я рада, что ты надела это украшение на свадьбу. – Велес указала на кельтский бриллиант на ее груди.
– Благодарю! Но почему? – воскликнула Василиса.
– Потому что это я подарила его, когда твой жених только появился на свет. Трудно было придумать подарок для малыша, у которого было все. И потому я выбрала редкий камень – еще не зная, что Митя не унаследует дара, – и пожелала новорожденному, чтобы мой подарок помог ему найти дорогу к счастью, если когда-нибудь в его жизни наступит трудное время. Меня тронуло то, что он отдал этот камень тебе.
– Я же как-то сказала вам, что это подделка! – Василиса стыдливо рассмеялась. – Я, правда, не знала, откуда он взялся у Мити. Прошу прощения за это вранье!
– Ложь была остроумной. Ты не выдала Муромца. Если бы кто-то узнал, что он тебе подарил и почему, вышел бы скандал. В твоих руках была его судьба, но ты ему не навредила. Понимаешь? Мое пожелание сбылось. И я этим горжусь. Пойду похвастаюсь Кассандре Степановне, не возражаешь?
– Волшебные мои! – снова поплыл над ними голос Полонеи Златовласки. – Дадим же молодоженам передохнуть от объятий и отправимся веселиться, есть, пить и танцевать – какая свадьба без всего этого, верно? Я останусь с вами до конца праздника, поэтому мы не заскучаем!
– Полонея будет развлекать гостей? – засмеялась Василиса. – Митя, как ты с ней договорился? Она же вечно занята и разъезжает по всему миру!
– Я не договаривался. Даже интересно, сколько это стоило и кто заплатил ей. Думается, это не последний сюрприз на сегодня.
Сначала Митя с Василисой планировали небольшое торжество для своих. Но история о произошедшем в Заречье разнеслась по всему Тридевятому государству, весть о появлении Союза Стихий потрясла абсолютно всех. И многие заявили, что непременно хотят поздравить молодоженов в день их свадьбы. Пришлось попросить хозяек кафе, расположенного возле Пустых холмов, расширить террасу, а заодно увеличить меню. Однако теперь, когда Митя и Василиса в числе первых подошли к кафе, они не поверили своим глазам. Дела маленькой «Грани» на окраине города всегда были плохи, и кафе существовало только благодаря искренней любви двух пожилых сестер к своему делу. Но теперь «Грань» преобразилась до неузнаваемости. Двери были распахнуты настежь. Столы тянулись из зала на веранду, а потом и прямо в поле. Само место стало похоже на царство сказочного речного владыки: отовсюду свисали тонкие озерные травы и камыши, журчали фонтанчики. Там же, в поле, была разбита сцена с переливчатым куполом, она вся сверкала огнями. Благоухали букеты полевых цветов. Толпа же, ожидавшая молодых, оказалась в два раза больше той, что теснилась у дуба в парке.
– А вот и наши любимые! – заорал Василий. Его кафтан и штаны оказались подобранными в тон нарядам молодоженов, но все закрывал длинный, перекинутый через плечо красный платок – в нем посапывал крошечный младенец. – Идут! Идут! Наши милые бунтари! Наши яблочные пирожки! Кельтские бриллианты наших сердечек!
Гости поднялись навстречу и захлопали.
– Занимайте места! Наши красавчики садятся вот сюда, так, места Севы и Полины со стороны Мити, все верно. Анисья и Маргарита – возле Василисы. А это еще что за напыщенные граждане? Дядя и тетя Муромца? О Ярило, какая прелесть! Вы неотразимы!
Полина с Маргаритой покатились со смеху, Анисья перемигнулась с теткой.
– Посмотрите только, да это же мама нашей невесты! Так, мужчина, а вы кто? Вы точно есть в списке? Ладно, такое приятное лицо, разве вас могли не пригласить…
Матвей, сопровождавший Ирину Станиславовну, добродушно расхохотался и похлопал Василия по плечу. Митя скользнул взглядом в сторону Долгорукого: тот следил за Ириной Станиславовной с нескрываемым интересом.
– Представляю Василия. – Полонея Златовласка поднялась на сцену. – Сегодня мы вместе будем делать это торжество веселым и запоминающимся!
