Горожане удивились неожиданным гостям и теперь льнули к Марьяне, наслышанные о том, что произошло с ней накануне. Они так радовались ее избавлению от проклятия, что Марьяна в конце концов позабыла о чопорности и побежала танцевать с Василисиными соседями. Романов поначалу полагался на светские обычаи: молодожены не участвовали в играх, торжественно восседали в центре главного зала, выслушивали тосты и принимали подарки. Но когда он увидел, что по велению ведущего Митя уже состязается с приятелями в магии и хохочет, забыл про сдержанность и тоже решил участвовать.
– Новый игрок! – довольно заорал Василий и сунул ему до краев наполненный стакан. – Мы примем тебя, только если это выпьешь.
– «Тайные фантазии»? – прыснула незнакомая девчонка, но сразу же взяла себя в руки и подбодрила жениха. – Давайте, Николай, это вкусно!
Сева разрывался между Муромцем и Полиной. Но Полину только что втянул в беседу старик Рублев: едкая ухмылка, бородка треугольником, – этому явно было не до праздника и отдыха, говорить о Старообрядцах он мог часами, даже если собеседник умирал от скуки. Сева решил засечь несколько минут, а потом все-таки спасти Полину от беседы. Полонея Златовласка выросла перед ним совершенно внезапно.
– Можно тебя на секундочку? – Она увлекла его к сцене, подальше от соревнующихся Мити и Николая. – Ты же лучший друг жениха, верно?
– Приятно, что вы меня знаете. – Сева улыбнулся, ощутив легкое смущение. Полонея была из тех музыкантов, чье творчество его по-настоящему восхищало. И это он подкинул Велес идею разыскать ее и пригласить на Митину свадьбу.
– Мне нужна твоя помощь. Да-да, не удивляйся. Я знала, что гостей будет много, но никто не предупреждал, что старинные семейства тоже явятся. И теперь я боюсь, что праздник затухнет.
– Почему? – Сева удивленно оглядел кафе: люди стояли тесными группками, пили, смеялись. Девчонки ждали очереди поучаствовать в соревновании, чтобы обойти парней и получить главный приз.
– Присмотрись: пляшет одна молодежь. В состязаниях участвуют только друзья Муромца и то лишь потому, что он веселится сам. Горожане, которые еще час назад были готовы на любые развлечения, стушевались и тихонечко расселись по углам. Я, конечно, рада, что Марьяна Долгорукая и Коля Романов приняли такое важное решение и присоединились к нашим гостям… Но Старейшины полагают себя слишком важными, чтобы играть в свадебные игры или танцевать. У нас с группой заготовлено несколько музыкальных номеров, но мне бы хотелось, чтобы на медленный танец вышли не только молодожены. – Взгляд Севы как раз упал на Яромира, который разглагольствовал с самым умным видом, а Полина, слушавшая его, зевала в ладошку. – И я тут подумала… что, если чуть изменить выступление… и добавить в него огня? Понимаешь? Неожиданных эмоций, которые заставят всех позабыть и о статусе, и о стеснении.
– Хорошая идея. Но при чем тут я?
– Ты же поешь?
– Вы хотите, чтобы я с вами спел? – Сева оживился, не веря в свою удачу.
– Не просто спел, а воспользовался своими чарами.
Он замер, недоверчиво прищурившись, улыбка сползла с его лица.
– Вы… знаете?
– Рыбак рыбака видит издалека, знаешь такую поговорку? Понаблюдав за тобой несколько минут, я только в этом убедилась: не понимаю, как твоей девушке удается устоять.
– Водяная колдунья не поддается такой магии.
– Тогда выйди со мной на сцену! Пусть под властью чар окажутся абсолютно все гости и она в том числе. Мужчин я беру на себя. Я хочу, чтобы все эти люди забыли распри. Чтобы они танцевали страстно, от души! Чтобы обнимались, пожирали друг друга глазами. Сегодня праздник любви, а не очередной великосветский ужин у Муромцев, в конце концов! Сможешь?
– Попробую. – Сева расплылся в улыбке. Ему еще ни разу не приходило в голову, что кому-то так открыто могут понадобиться его чары.
– Отлично! Идем выберем песню. Какие языки ты знаешь?
Дима отошел в сторонку: Муромец прекрасно обходился и без него. Казалось, что с приходом новых гостей часть внимания должна была достаться Марьяне и Коле, но уже через час после официальных тостов самые громкие взрывы смеха раздавались оттуда, где оказывались Митя с Василисой и их друзья. Митя не обмолвился ни словом с родителями и лишь раз взглянул в их сторону – когда вторую пару молодоженов усадили рядом с ним и он оказался плечом к плечу с Марьяной. Дима перехватил этот его серьезный долгий взгляд.
Анисья отделилась от толпы и подошла к нему совсем неожиданно. Она встала рядом, уперев локти в деревянный заборчик, вокруг которого тоже вились пучки прибрежных трав: хлопнула ресницами и улыбнулась, но не сказала ни слова.
– Ты… как? – спросил он сам, на мгновение представив, что она остановилась просто отдышаться после танцев и вот-вот упорхнет.
– Теперь в полном порядке.
– Это ведь ты уговорила Марьяну и Колю прийти? Почему никому не призналась?
Она удивленно взглянула на него.
– Хотела, чтобы они получили слова благодарности за этот поступок и почувствовали, как он важен для остальных. Возможно, в будущем это что-то изменит. Марьянина семья теперь очень богата, а Романов может добиться влияния.
– И тебе на руку, что они уже сейчас сыграли по твоим правилам? – Он не сдержал улыбки.
Она усмехнулась.
– Ты как-нибудь сможешь им это припомнить, – продолжил Дима, пожав плечами.
– Зачем? Ты что, думаешь, я строю планы на будущее? Хотя… да. Строю. О них-то я на самом деле и хочу поговорить.
Дима чуть наклонил голову. То, что Анисья решила чем-то поделиться с ним, вызывало только приятные чувства.
– Я много думала о том, что произошло в последнее время. И поняла, что все пора брать в наши руки.
– В наши? – не понял он.
Анисья подтянулась и уселась на широкой перекладине. Туфельки неслышно упали в траву.
– Да, в наши. Муромцы и Велесы давно не предпринимали ничего совместного. А браков вообще не заключали миллион лет – после дурацкого инцидента, который пора бы забыть. Уверена, ты знаешь, о чем я.
Дима повернулся к ней и замер в ожидании продолжения.
– Но ты не можешь отрицать, – сказал Анисья, – что свадьба со мной могла бы спасти твою репутацию. Хоть ты и не оказался предателем, многие все равно относятся к тебе настороженно. Смотри, даже сегодня не все подходят поболтать, хотя, уверена, умирают от любопытства! А мне было бы неплохо выйти за тебя замуж, чтобы…
– Ты что, делаешь мне предложение? – перебил ее Дима, окончательно растерявшись.
– Именно, но не отказывай сразу! Обещай подумать. Я знаю, что твоя семья два раза заговаривала об этом, но мои родители помнили старое правило не связываться с вами. Мне же было не до этого. Так что… просто подумай.
– Да о чем тут думать! – воскликнул Дима, и Анисья взглянула на него со смесью интереса и настороженности. – Ты… совершенно невероятная! Была такой с самого детства. Вот даже сейчас делаешь то, от чего иные бы попадали в обморок. Я даже не припомню, когда в последний раз невеста делала предложение жениху, да еще и лично?
