— Только я подождать тебя не могу, — извиняющимся тоном сказала Юля, но Лера замахала руками: — Что ты, что ты? Ты и так…
— Да ладно! — Юлька довольно засмеялась и помахала рукой: — Пока!
Два алчных экскаватора жадно завтракали останками разрушенного жилого дома. Острыми зубами они вонзались в смесь земли, кирпича, дерева и перемолотых предметов интерьера, быстро глотали, и по их тощим шеям наперегонки двигались грязно-желтые кадыки.
«Как бы не подрались», — подумала Лера, опасливо поглядывая, как экскаваторы рычат друг на друга, отстаивая каждый свою территорию с вожделенной добычей, и вошла в подъезд. Черный «Кайен» Владимира уже дремал у входа.
— Лерчик, вот так я хочу здесь… — Катрин, роняя журналы, совала ей какие-то дикие интерьеры, а Лера изо всех сил сдерживала рвущееся наружу раздражение. «Лерчик»! Она ненавидела это уменьшительное имя, которым ее почему-то называло подавляющее большинство знакомых. Конечно, будь она дылдой под два метра ростом, вряд ли удостоилась бы подобного обращения, но Лера дылдой никогда не была. В свои почти тридцать она по-прежнему выглядела на двадцать, а невысокий рост и неброская внешность усиливали общее впечатление.
— А в кухне сделаем вот так… — Катрин остановилась, чтобы перевести дух, и захлопала накладными ресницами примерно такой же длины, как у Лериного «Матиза». — И двери, такие, как вЭнге, только светлее, ну…
Она так и произнесла, через «э».
— Венге после парикмахера, — с трудом сохраняя спокойствие, проговорила Лера.
— Что? Что, Лерчик? При чем тут парикмахерская? Я не поняла, — Катрин вопросительно уставилась на своего дизайнера.
А Лера все косилась одним глазом на Владимира, с уже привычно хмурым видом стоявшего возле пыльного окна и приклеенного к мобильному. Он напряженно кого-то слушал, изредка вставляя какие-то замечания.
«Как к нему обратиться — Владимир? Как-то слишком официально, тем более, без отчества. По фамилии тоже неудобно», — размышляла Лера, одновременно стараясь не пропустить здравую мысль из льющейся весенним ручьем речи Катрин, если она, эта мысль, сегодня будет, конечно. — Вовчик? Вовчик, Лерчик, перчик… фу, гадость какая! Или просто — Вова? Володя? Ну я же ему не мама. Окончательно запутавшись и разозлившись, она сердито отвернулась, уставившись в журнал, подсунутый Катрин. — Да! — громче, чем собиралась, ответила Лера, а Катрин довольно рассмеялась: — Я знала, что ты одобришь! А вот тут…
Лера не выдержала и снова повернула голову чуть вбок, чтобы было видно хозяина квартиры. Он стоял, опираясь на подоконник, приложив трубку к уже другому уху, и все так же хмурился. Правое ухо было малиновым, а над ним топорщились короткие темные волосы.
Лера сжала зубы. Почему он не подписал договор сам? А теперь ей придется встречаться с Сашей…
Катрин немного выдохлась и скрылась в туалете, а Лера стояла посреди будущей гостиной и ждала, когда Владимир закончит разговор. Ей надо было переговорить с ним по стяжке пола — обсуждать с Катрин этот вопрос Лера решительно не могла! Катрин и стяжка — таких соединений в природе не существует!
А Владимир морщился и продолжал разговаривать. От злости Лера снова принялась его разглядывать. Он был высокий, худощавый, но почему-то она была уверена, что спортом Владимир занимается. Только не так, как любители прокачать все до единой мышцы, чтобы потом, надев футболку в облипочку и джинсы потесней, гордо вышагивать, поигрывая выпуклостями!
Скорей всего, он, обнаружив, что сегодня — суббота, а в мобильном висит приглашение от друга сыграть в футбол, мчится на стадион, где, как мальчишка, забыв обо всем, самозабвенно гоняет мяч, не обращая внимания на грязные колени и ссадину на локте — зато какой был гол!
— Леся?.. Как вас?.. — Лера вздрогнула, не сразу сообразив, что Владимир уже спрятал мобильник в карман и стоит прямо перед ней, покачиваясь на носках начищенных до блеска туфель, в которых отражалось испуганное Лерино лицо.
— Лера, — быстро поправила она, поднимая глаза. — Я хотела уточнить…
На «свидание» Лера приехала злая, потная и потому очень раздраженная, настолько, что готова была завтра сама признаться Карине про договоры, а Сашу — пристрелить. Или хотя бы просто стукнуть.
— Я заказал тебе, котеночек, — Саша уже сидел за столиком с самодовольной улыбкой на гладком лице, но глаза его были очень настороженными. Настолько, что Лера решила погодить с… хотя бы стукнуть.
— Это тебе, — он подвинул ей красную коробочку. Лера моментально запаниковала: — Не надо! Зачем?!
— Надо. Затем, — проговорил Саша, хватая ее за руку и собственноручно надевая кольцо. — Смотри, какое красивое!
— Нет… — Лера попыталась стянуть подарок, но Саша не дал, приговаривая ласково: — Котеночек, а договоры?
Лера скрипнула зубами и убрала трясущиеся руки под стол. — Вот и хорошо, котеночек… — бывший с удовольствием принялся за ужин. — Да ты ешь, ешь!
… Но, слава Богу, кольцо было самой большой неприятностью этого свидания, и вскоре Лера была дома, не зажигая свет плюхнулась на старый диван и тупо уставилась в потолок. Что за день!
«Не ной ты, — одернула она себя, полежав минут десять и почти успокоившись, — бывали у тебя дни и похуже», — и уныло поплелась на кухню.
— Лер, за тобой заехать? — утром позвонила Юлька, и Леру затопило чувство благодарности к непоседливой коллеге — бывают же хорошие люди! И Юлька никогда не называла ее противным именем «Лерчик»!
— Если не трудно… — начала она, но Юлька уже отключилась. Сейчас ее «Пежон» устроит шороху на дороге!
Лера улыбнулась, почувствовав прилив сил, и пошла собираться.
— Лер, а ты что такая… помятая? — непосредственная Юлька частенько не стеснялась в выражениях, но Леру это не слишком коробило.
— Да так… вчера свидание было… бурное. Да и заказчики сложные! — она вздохнула, вспоминая Катрин.
— Так, ты слушай сюда… — Юлька пустилась в пространные рассуждения о жизни и мужчинах в этой самой жизни, как надо правильно с ними обращаться, чтобы потом не было мучительно больно…
— Лер! Ты меня слушаешь? — возмутилась она. — Я же тебе практически преподаю курс молодого бойца!
— Курс для не очень молодого, но хорошо сохранившегося бойца, — негромко прокомментировала Лера, но Юлька услышала и рассмеялась: — Ага! Куда ты лезешь под колеса?! — крикнула она худосочной девице, истерично задергавшейся далеко от перехода, но близко к бамперу Юлькиного «Пежона». — Начинка для платья! — обидно припечатала она, снова набирая скорость.
— А мы сегодня в Иркин перерыв поедем в то кафе, девок искать! — сообщила Юля, входя в кабинет и плюхаясь на свой стул. — Валерчик, привет!
— О! — одобрила Лера, снимая куртку. — Удачи!
— Привет, — через некоторое время отозвался и Валерчик, наконец-то завалив каких-то особенно злобных монстров. Роскошные черные волосы в некоторых местах стояли дыбом, а зеленые глаза в пушистых ресницах, поднятые на Юлю, горели горячечным огнем.
