Хлопнула белая двустворчатая дверь, полностью застекленная, и Лера обернулась. Уже знакомая женщина что-то негромко предлагала Юльке. Та кивала.
«Интересный человек, этот Олег Сергеевич. Или это его жена интересный человек?» — размышляла Лера, удивляясь несоответствиям стиля и вкуса, в изобилии найденным в этом доме.
— Лер, пойдем на речку! Там все рыбу ловят! — предложила Юлька, хватая за руку.
— Ну и что? Кто это — все? И вообще, я не умею, — сделала попытку отбиться Лера, но Юлька была упряма:
— Лер, я тоже не рыбак, но хозяина еще нет, а чего нам скучать?
Они обогнули дом и вышли к реке, в еще холодной ряби которой отражалась яркая зелень. Надвигающийся вечер нес прохладу на серебряном подносе, щедро угощая всех желающих.
— Пойдем, — осторожно спустившись на мостки, в конце которых двое мужчин уже что-то ловили, Юля схватилась за приготовленную кем-то удочку — на ней были прилажены поплавки и отстроено грузило, по крайней мере Юлька уверенно об этом заявила, а Лера поверила.
— Эй, девчонки! Помочь? — раздалось с края, и Юлька тут же приняла позу маленькой девочки, потерявшей куклу:
— Конечно!
Лера усмехнулась. Один из мужчин, извинившись, пробежал мимо них на берег, а второй подошел, и Лера с неприятным удивлением увидела, что это… Владимир! Ее новый заказчик!
— Здравствуйте, — буркнула она, неловко держа всученное Юлькой удилище.
— А, вы к Олегу… — догадался он, кивнул, улыбнулся Юльке и открыл какую-то банку: — Начнем?..
— Лер, я так не смогу, — прошептала Юлька, с ужасом наблюдая, как Владимир достал извивающегося червя и ловко надел на крючок.
— Смотрите, забрасывать вот так, — мужчина отмотал немного лески и со свистом закинул крючок в воду. — Пойдемте туда, попробуете! — быстро глянул на Леру, прихватил Юльку под локоток и повел к краю мостков. Лера не пошла за ними, но увидела, как Юлька полезла в свою сумку, выудила оттуда и натянула пару медицинских перчаток.
— Ты что? — удивленно крикнула Лера, разглядывая свою удочку — длинная какая…
— Лер, а маникюр? — жалобно проблеяла Юлька, сжимая и разжимая пальцы, проверяя, удобно ли перчатки сели на руки.
— Ты для начала поймай кого-нибудь, — буркнула Лера, присаживаясь на корточки: в другом пакете была приготовлена более подходящая наживка — какое-то специальное тесто. Нужно было скатать небольшой шарик и насадить на крючок — так ей сказал вернувшийся на мостки второй парень.
— Клюет! — вдруг заорала Юлька, видя, как поплавок Владимира стремительно ушел под воду. — Клюет, смотрите! — для верности она помогала себе указательным пальцем, туго затянутым в зеленую перчатку.
Владимир вздрогнул и свалился бы в воду, если бы его не поддержал товарищ, а Лера немедленно бросила в сторону Юльки свирепый взгляд.
— Ты что орешь? — спросила громким шепотом.
— Так клюет же! — радостно завопила Юлька, не понимая, почему все не реагируют так же бурно. Хотела даже захлопать в ладоши, но Лерин взгляд пресек эту попытку выражения безудержной радости. Владимир снисходительно улыбался, вытаскивая поплавок.
— Юль, если ты будешь так орать, вся рыба скончается от сердечного приступа и нам нечего будет ловить, — укоризненно попеняла Лера. — Я в этом ничего не соображаю, но на рыбалке надо вести себя тихо, поняла?
— Поняла, — закивала Юлька, опять хватая свою удочку. — Так бы сразу и сказали! — она улыбнулась Владимиру, а он приобнял ее за талию.
Лера закатила глаза и снова принялась за тесто. На свою беду, туда закаталась какая-то мошка. «Ничего — будут пельмени», — мрачно подумала Лера, поглядывая на Юльку. Парочка резво таскала какую-то мелкую рыбешку одну за другой и тихо переговаривалась под придушенные Юлькины смешки.
Лера замахнулась, как учил заказчик, и вскинула удилище, закидывая поплавок. Он лег возле самых мостков. Леска блестела на темной воде. Лера вздохнула и снова посмотрела в сторону Юльки. Та размахивала руками, удочкой и каким-то пакетом.
Обычно хмурый Владимир был на редкость улыбчив, что делало его худое лицо даже привлекательным. Без своего строгого костюма и начищенных ботинок он выглядел гораздо моложе и приятней.
В потрепанных джинсах и какой-то невнятной распашонке он курил, щурясь на заходящее солнце, улыбался, придерживая Юльку за локоток, и прихлебывал темное пиво из стоящей прямо на мостках большой стеклянной кружки. Пена аппетитно стекала по запотевшим стенкам.
Леру слегка передернуло. Она ненавидела алкоголь в любом, даже самом слабом его проявлении! Именно после спиртного ее муж делался совершенно невменяемым… бывший муж.
— Ловишь? — к ней подбежала раскрасневшаяся Юлька, протягивая сигарету.
— Кормлю, — мрачно ответила Лера, почему-то испытывая к подруге неприязнь.
— Слушай, Лер, а он ничего! Нормальный! Что ты говорила?.. — горячо зашептала Юлька на Лерино ухо. — Володя, я сейчас! — кокетливо крикнула она и помахала рукой.
В эту минуту Лера ее просто ненавидела. «Володя»! Какой еще «Володя»? Он заказчик! Они по разные стороны баррикад! Он не может быть нормальным, хорошим и своим!
Лера швырнула окурок в воду и собралась смотать удочки в прямом и в переносном смысле, когда Юлька вдруг снова заорала:
— Клюет! Лер, у тебя клюет!
Лера глубоко вздохнула и послушно дернула, удивленно вскрикнув: на крючке болталась какая-то рыбка. Она описала дугу и врезалась сначала Юльке в глаз, а потом в Лерину щеку и затихла, разевая рот и тараща от страха глаза. Еще бы — Юлькины накрашенные в шесть слоев ресницы в непосредственной близости заставят дрожать кого угодно!
— На, держи свой первый улов! — подошедший Владимир помог освободить рыбку и с улыбкой протянул ее Лере.
— Желание будешь загадывать? — Юлька подпрыгивала рядом.
— Она же не золотая, — Лера с сомнением разглядывала свой трофей.
— Лер, а тебе сразу первое место подавай? — возмутилась Юлька. — Серебро тоже хорошо! Пользуйся!
— Ну что, девчонки, как дела? — к воде спускался невысокий полный мужчина средних лет, как оказалось, новый заказчик Олег Сергеевич.
— Вот! — Юлька гордо показала на Лерину рыбку, которая все еще не оставляла попыток сбежать.
При этом девушка старательно делала вид, что ищет микроскоп, чтобы заказчик мог лучше рассмотреть улов, так сказать, во всей красе. — Мастерства не пропьешь! — гордо выдала она, вскидывая подбородок.
— Ну, попытки-то мы делаем регулярно, — не сдержалась Лера, незаметно грозя коллеге кулаком.
— Извините за опоздание, дела, — улыбнулся Олег Сергеевич. — Пойдемте, посмотрим второй этаж? — предложил он и взял Юльку под руку. Та втянула живот и выпятила подбородок, старательно улыбаясь.
