— Ага, — осторожно покивала Лера, но Юлька не обратила внимания, сразу запрыгав: — Молодец! Молодец, Лер!
«И заказ взяла, и договор… подписала», — подумала Лера, от души надеясь, что все пройдет гладко. — Юль, я к тебе завтра заеду за журналами, ладно?
— Конечно! — Юля отличалась завидным добродушием. Наверное, шоколад так действовал. — В десять давай!
Юлька задерживалась, поэтому Лера неожиданно наелась манника, который только что испекла Юлина мама.
— Лерочка, угощайся! — она положила на тарелку еще один кусок желтого, еще теплого, пирога и подлила кофе.
— Ой, спасибо, мне хватит! — для убедительности Лера похлопала себя по животу. — А то у меня вместо кубиков пресса будут выступать квадратики вашего манника!
Появившаяся Юлька вопрос с лишним пирогом решила кардинально, просто с ним расправившись за минуту, а потом сбегала в комнату и, отдуваясь, выложила кипу ярких журналов с красивыми домами на обложках:
— На! Унесешь сама?
Но ответить Лера не успела, поскольку сверкнула яркая молния, сильно громыхнуло, и Юлька, завизжав, полезла под стол, с которого на пол посыпались не только крошки, но и чашки.
— Ой, мамочки! — раздалось оттуда, а Лера вышла на балкон.
«Люблю грозу в начале мая… — это точно не про Юльку!» Первая весенняя гроза отличалась какой-то первобытной мощью, словно весь год копила силы, чтобы обрушиться на город. И даже мая дожидаться не стала, вот как не терпелось!
Дождь барабанил похлеще ударника «Металлики», а гром задавал стойкий рокочущий ритм. Ветер неистово исполнял соло, а на вокале была Юлькина соседка Зинаида, не успевшая добежать до подъезда, — ее мокрую фигуру Лера заметила в окно.
— Лер, мы горим! — рискнув покинуть надежное убежище, в комнату вбежала Юлька. — Чувствуешь?..
В квартире на самом деле пахло неприятно — как паленой проводкой. У Леры недавно загорелись старые пробки, и этот противный запах она хорошо запомнила!
— Девочки, надо, наверное, на улицу выходить! — заглянула Юлькина мама, а та заметалась: — Мне страшно!
Во двор Юлька быстро выскочила, прижимая к груди самое что ни на есть дорогое, что, по ее мнению, нужно спасать во время пожара — кружевные стринги, розовый нетбук и лисий капор.
— Ой, там еще страшнее! — запричитала она, не рискуя высунуть нос во двор, где концерт все еще продолжался. Но и в подъезде было много дыма, и находиться там было не менее опасно.
Юлькина мама, Наталья Александровна, вызвала МЧС, и вскоре двор наполнился не только потоками бурлящей воды, но и мужественными людьми в оранжевой спецодежде. Спустя полчаса стихия унеслась дальше, небо стало светлеть, а дым из подъезда рассеялся, оставив жителям лишь неприятные воспоминания.
— Д-д-еву-шка… — невесть откуда появившийся нетрезвый мужик попытался схватить Леру за руку.
— Эй! — она предупреждающе отступила, но тут влезла Юлька: — Да не бойся, это дядь Коля, у него сегодня выходной!
— И что, он собрался провести его со мной? — неприятно удивилась Лера и, хлюпая туфлями, побежала к своему «Дэу».
— Спасибо, пока! — крикнула она уже из машины, и Юлька тоже махнула рукой и скрылась в подъезде. Изрядно намокший лисий капор мотался в ее руке.
Глава 2
В главных ролях
— Она дома, — водитель темной иномарки спрятал мобильный в карман и заглушил мотор.
— Лер! Лера!
— Саша? — Лера вышла из машины, придерживая коленкой выползающие журналы. — Что ты здесь делаешь?
— Тебя жду, — ухмыляясь, ответил он.
Саша был недолгой и поэтому не слишком обременительной частью Лериной личной жизни, и его появление удивило — они же расстались уже, наверно, с полгода назад!
— В гости пригласишь? — спросил он таким тоном, что отказать не было никакой возможности.
Вздохнув, Лера указала на подъезд.
Но когда после кофе он полез целоваться, заваливая ее на диван, Лера возмутилась:
— Прекрати ты! Мы уже давно не встречаемся!
— Это ты так думаешь, котеночек, — гадко улыбнулся Саша, сжимая ее плечи и совсем не обращая внимания на то, что она кулаками уперлась в его грудь:
— Отпусти! Ты делаешь мне больно!
— Обещаю делать только приятно, — тут же заявил он и снова прижался к Лериному рту, раздвигая языком губы.
Она неистово мотала головой, стараясь освободиться и не сильно паниковать. Он что, пьяный?! Да нет вроде…
— Саш! Прекрати! Я не хочу! — Лера закрутилась под его тяжелым телом, не давая жесткому колену раздвинуть ее ноги. — Прекрати! Немедленно!
— Ладно, я готов подождать, — тяжело дыша, Саша разжал руки и сел на диване.
Она вскочила, дрожа от возмущения:
— Убирайся! Ты что себе позволяешь? Вон из моей квартиры!
— Ну, допустим, что квартира не твоя, а съемная, — снова ехидно ухмыльнулся он, а пока Лера ловила открытым ртом воздух, ласково добавил: — Так что сильно ты не разгоняйся, котеночек! Прав у тебя не так чтобы очень много!
Лера сжала кулачки и замерла, в нерешительности кусая губы. Что делать? Хоть полицию вызывай!
— Саш, давай поговорим спокойно. Что ты себе возомнил? — она старалась не повышать голос. — Мы же расстались… и я не хочу больше с тобой встречаться! И ничего остального тоже не хочу…
Но Саша не дал ей договорить: — А придется, котенок…
Лера ахнула и сделала шаг назад — в брошенной в коридоре сумке был мобильный. Все-таки придется вызывать наряд! Как некстати, после эпопеи с этими взрывами и фотороботом!
— Куда ты, маленькая дрянь? — со скоростью голодной кобры Саша вскочил с дивана, схватил Леру за руку и с силой усадил рядом. — Ты в ванную собралась, дорогая? — он больно схватил ее за волосы, притянул к себе и снова жадно поцеловал.
— Убирайся! — отпихивая его и вытирая рот, крикнула Лера. — Я же тебе сказала — все кончено! С чего ты взял…
— Сядь! — Саше надоело быть нежным, и он сильно дернул Леру обратно.
Вскрикнув от боли, она закричала:
— Я же сказала…
— Послушай, котеночек, все, что ты сказала, не имеет никакого значения, ты это поняла? Будет так, как я тебе сказал! — Саша давил на запястья, глядя прямо в ее испуганные глаза — она знала, что сейчас они по-настоящему испуганные, а не потому что — мамины! — Но будет лучше, конечно, если ты все сделаешь по-хорошему…
— Нет! — закричала Лера, теряя контроль и над собой, и над ситуацией, хотя его с самого начала не было, контроля этого.
— Да, — лениво кивнул Саша. — Ты же не хочешь, чтобы твоя драгоценная Карина Дмитриевна узнала, что договор с Федоровым подписан тобой, котеночек?
