– Хватит скорбеть. – Она подошла к Сияющей и протянула руку, чтобы помочь встать. Ответом ей был недоуменный взгляд. – Он идиот, раз променял тебя со всей твоей любовью на десятки пустых девиц. Так что нечего лить слезы, это у него горе, а не у тебя.
– Элис…
– Ветер, хватит. Этот гребаный карточный домик рушится. Мы вытянули одну карту – с тайной Эвана, – а развалилось все, даже то, что казалось прочнее всего этого мира. Нас просто не хватит жалеть друг друга, ненавидеть и рыдать. И раз уж мы сегодня завтракали ромом, предлагаю поужинать коктейлями в баре Стивена. Проведаем беднягу, пока Принцесска окончательно не свела его с ума.
– Вот это я понимаю – предложение! – Роджер весело отсалютовал своей неизменной фляжкой.
– Эван, Сэм, приглядите за этим алкоголиком! – Костра всплеснула руками, на ходу снимая передник. – А я равиоли наготовила…
– Это мы пропустить не можем! Сначала ужин, а потом в бар – все.
– Все? – встрепенулась Лин.
– Ну не оставлять же тебя в доме с… Иргом. Астор, Лин на тебе – чтобы ничего крепче сока не попало в ее руки. И если кто ее обидит…
– Я не допущу этого.
– Тогда все на кухню, помогать Костре с ужином.
Элис ободряюще улыбнулась Сияющей, а сама думала о том, что Вик ее определенно убьет. Но если ни гора, ни Магомет не идут друг к другу, приходится вмешиваться судьбе в лице одной уставшей и упрямой девушки.
* * *
Пока все собрались, поужинали и добрались до бара, тот уже вовсю гудел. Элис часто удивлялась тому, что в любой вселенной, в любом городе мира всегда найдутся желающие покутить не только в пятницу и выходные, но и по будням. Откуда у них только время, силы и здоровье берутся проводить вечера в барах? Но сегодня они сами были теми самыми кутежниками, с поправкой на то, что все пришли напиться с горя. В полутемном зале под звуки живой музыки Элис мгновенно ощутила себя одинокой. Без Вик и Микалины, с которыми всегда можно было выпить, потанцевать и чисто по-девичьи посплетничать. Без Эвана, с которым так здорово было кружиться на танцполе или целоваться в темных уголках, замирая от счастья, которое накрывало с головой. А теперь она растерянно стояла у барной стойки, пытаясь понять, что же делать. Судя по выражению лица Сэма, он чувствовал себя так же.
– Всегда мечтала иметь друга-бармена или хозяина бара, к которому можно прийти в любое время выпить. Хоть одна мечта сбылась.
– Что-то ты не выглядишь слишком уж довольной.
– Кто бы говорил.
Они одновременно улыбнулись, нащупав почву для совместного времяпровождения, и уселись на высокие не слишком удобные стулья.
– Я видел Вик у входа в бар.
– Правда? – наигранно удивилась Элис.
– Ты знала, что она тут. – Сэм, казалось, только подтвердил свои догадки. – А я все понять не мог, с чего ты вдруг решила тащить всех в бар.
– Но план хорош, согласись.
– Если Вик никого сегодня не убьет, то соглашусь. – Сэм жестом подозвал бармена. – Кажется, шутки про Вик и убить теперь запрещены в нашем доме, да?
– Абсолютно. Хотя бы на ближайший год. Или век. – Элис заказала себе виски со льдом под удивленный взгляд Сэма: – Что? Я, может, сегодня людей помирила, имею полное право напиться.
– Не слишком ли ты рано радуешься? – Сэм смотрел куда-то в сторону, и Элис проследила за его взглядом. Там, в дальнем углу, кроме Ветра и Виктории, была еще и Сияющая, которая определенно служила раздражающим фактором. И в этот раз, казалось, для обоих.
– Я сейчас… – Элис вскочила со своего места, но Сэм остановил ее.
– Хватит уже. Ты дала им шанс – не можешь же ты все время решать за них. Взрослые люди, разберутся.
– Но она же сейчас там все испортит!
– Элис, она в этой истории будет все портить… как ты там сказала? Ближайший век? Так что тут ты уже ничего не исправишь. Не все в твоих руках, чудо-женщина.
– Да пошел ты! – Элис устало усмехнулась и вернулась за стойку. – Какая история у тебя?
– М?
– Какая у тебя была история там? – Элис пыталась сконцентрироваться на разговоре, но то и дело бросала тревожные взгляды в сторону семейных разборок.
– А есть разница? – Сэм жевал арахис и говорил о своем прошлом так, словно это все было не с ним. – Какая разница, кем я был там, если я теперь здесь. Прошлая моя жизнь не повторится, здесь все по-другому, так к чему эти заморочки?
– Ну, я знаю, что ты был оборотнем в своей истории…
– Было дело. Но в этой Вселенной всей этой дряни просто не существует. Я даже не знаю, хорошо это или плохо. Так что… – Сэм безразлично пожал плечами и попросил бармена повторить. Элис решительно не отставала в плане выпивки.
– Тогда кто ты? Человек без прошлого?
– Я просто Сэм. – Он соблазнительно поиграл бровями, и Элис закатила глаза. – Парень, который работает на автосервисе вместе с Роджем и живет в нашем общем доме.
С другой стороны от Сэма присела эффектная блондинка: пышногрудая, с ногами от ушей и соблазнительным взглядом. Она растянула свои полные губы в кокетливой улыбке и пропела:
– Привет, красавчик.
Элис замутило от типичности этой охотницы за парнями. Они с Сэмом вместе могли бы составить отличную стереотипную пару для еще одной мыльной оперы. Неужели у авторов настолько плохо с фантазией, что они создают персонажей из набора штампов? Поэтому, сделав еще один глоток виски, Элис нагнулась так, чтобы видеть блондинку, и самым наглым и уверенным своим тоном произнесла:
– Детка, он сегодня занят!
Блондинка даже рот от удивления открыла – она рассматривала Элис и с явным недоумением осознавала, что лакомый кусочек в виде Сэма сегодня достался худощавой, лысой, татуированной девице. Сэм лишь развел руки в извиняющемся жесте и огорченно вздохнул вслед уходящей красотке.
– И что это было?
– Ну, не оставишь же ты меня напиваться в одиночку. Тем более ты можешь подцепить экземпляр и получше.
– Можно я сам буду решать, каких девушек цеплять?
– Не сегодня, красавчик! – Последнее слово Элис произнесла с придыханием, пытаясь повторить сексуальную улыбку блондинки. Сэм захохотал, поправляя свои идеальные волосы, и заказал еще выпивки.
Они просидели пару часов, за которые успели порядком набраться, тупо поулыбаться на щебетание Принцесски и отправить Лин и Астора домой. Вик с Ветром куда-то подевались – Элис потеряла их из виду за очередной шуткой Сэма, – и она очень надеялась, что сейчас они мирились, а не разрывали отношения насовсем. Эвана тоже нигде не было видно, и Элис по старой привычке волновалась. Все-таки чувства не отключаются по щелчку, даже если очень хочется.
– Почему ты его не простишь?
