- Ну ладно, твоя взяла. Чего тебе, лисичка?
Опять за своё! Но сейчас не стоит припоминать свою просьбу не называть её так. Рассердится ещё.
Жанна попыталась принять беспечный вид.
- В смысле чего? Я гуляю.
- Правда? - Насмешливо спросил Ахлейн.
- Ну да. Чего тут необычного?
- Ничего. Просто для девушки, которая ничего от меня не хочет, ты ведёшь себя несколько странно.
Да уж, искусству кокетничать следовало обучаться раньше. Жанна кисло улыбнулась. Но продолжала гнуть свою линию.
- Может, я просто хочу поболтать.
- Да неужели?
Ахлейн немного подумал и сказал
- Ладно. Прогуляемся?
- Куда? - Не поняла Жанна.
- Туда, в джунгли.
- Одни?
- А чего ты боишься? Я думал, ты тоже веришь, что я вижу джунгли насквозь и почую опасность. Или не веришь?
- Не-а.
Они ещё немного попереглядывались. Оба молчали, будто не желали поддерживать беседу.
- Ладно. - Ахлейн на секунду закатил глаза и подал ей руку. - Давай, Жанна, пошли со мной. Нет ничего лучше прогулки среди зелени. Человеческий глаз должен видеть красоту природы, это успокаивает, снижает уровень тревожности. И я буду рад, если ты составишь мне компанию. Нашу с тобой тревожность давно уже пора снизить.
Может, и не слишком разумно было уходить самим в джунгли, но Жанна пошла. А когда Ахлейн всё же взял её за руку, даже на миг забыла, почему этого лучше не делать.
Они прошли мимо ствола джунгабаса, искривлённого и сломанного, за ним росли острые кактусы.
- Ты уверен, что никаких фей поблизости нет? - Спросила Жанна. Не потому, что волновалась, а ради исследовательского интереса.
Ахлейн тут же остановился, поднял глаза к небу.
- Жанна… и ты туда же?
- Куда?
- Ну туда. - Ахлейн подошёл к куче грибов, сел на один, а Жанну усадил рядом, на гриб поменьше. Разница в высоте получилась такой, что ей пришлось смотреть на него снизу. Заглядывать в глаза, как первоклассница на взрослого и здорового старшеклассника.
- Ты можешь просто ответить? - С досадой спросила Жанна. Расселся тут как король, а она должна терпеть.
- Могу.
Ну наконец-то! Она подалась вперёд. Секунда, другая. Губы Ахлейна были по-прежнему сомкнуты. И он ничего не сказал.
- Ну так что?
- Что?
- Говори. Чего ты прикидываешься?
- Я? - Ахлейн ненатурально удивился. - Я словно открытая книга - читай, не хочу. Но меня волнует важный вопрос, милая моя Жанна. Ты на самом деле жаждешь слышать ответ? Или это просто тяжкая необходимость? К чему терпеть такие муки? Весь твой вид словно у идущей на каторгу. Меня это обижает, чеснслово. Я уверен, что девушки должны порхать от счастья, следуя на мой зов. А тебя словно в рабство уводят. Так что тебе нужно на самом деле?
Ну вот, конечно, он её раскусил!
Жанна вздохнула. Что поделать, не умеет она кокетничать. И как бы Луке не хотелось, за час-другой не научится. Тут склад характера особый нужен, всё не просто так.
- Ладно. Меня попросил об этом Лука.
- О чём именно?
- Разузнать, как тебе удалось поладить с феями.
- Да? Просто разузнать? Но ты ведь оказывала мне знаки внимания.
- Я?
- Ну да. Ты мне улыбалась как будто мы с тобой банк летим грабить и делала такие вот кренделя глазами. Ровно до того момента, как стала выспрашивать.
- Кренделя глазами?
- Определённо. Так что насчёт нашей личной истории? Она волнует меня больше, чем твой придурковатый командир.
- Лука - отличный командир! Мне неприятно, когда ты говоришь о нём гадости.
Ахлейн подумал.
- Ладно. К чёрту его. Так что насчёт нашей с тобой истории? Значит, ты передумала?
Жанна понимала, о чём он спрашивает. Только почему-то совсем не ожидала от Ахлейна таких разговоров. Ей казалось, подобные ему товарищи не переносят отказов ни в малейшей форме.
А выходит, он просит её снова.
Как же это всё неправильно!
Жанна вздохнула:
- Прости, я не хотела, чтобы ты неверно меня понял. Просто Лука дал мне инструкции...
Ахлейн тут же отвёл взгляд, было непонятно, расстроил его ответ или не очень. Он только уточнил:
- Инструкции?
- Ну да.
- Какие?
- Ну… всякие?
- Всякие? - Тут Ахлейн оживился. В его глазах светился немалый интерес. Волосы у него за ушами так мило завивались… Жанна ещё в прошлый раз обратила на эту деталь внимание и теперь никак не могла выбросить увиденную картину из головы. А глаза у него блестящие и холодные. Жанна терпеть не могла такой его взгляд - словно он не рядом.
- Да ничего такого. Лука дал мне задание выяснить, как ты договорился с феями. Мне - потому что только я с тобой знакома. И между прочим, я спасла тебе жизнь. За тобой долг. Также Лука считает, никому другому ты не расскажешь.
- Это верно. - Задумчиво проговорил Ахлейн.
- Так ты скажешь?
Молчит. Прикидывает, говорить или нет. Жанна немного обиделась. Почему он просто не может рассказать?
- Слушай. - Ахлейн сверкнул улыбкой. - Так он тебе какие инструкции дал? Улыбаться? Да? А ещё? Соблазнить меня, может?
- Угу.
- Ну давай. - Ахлейн развалился на своём грибе, опёрся на шляпку локтями. - Давай.
- Чего давай?
- Лука приказал тебе выпытать у меня информацию. Правильно? И применить для этого женские чары. Вот я и желаю увидеть, как ты их применяешь. О, уже предвкушаю это незабываемой зрелище.
Жанна покраснела.
- Хватит издеваться!
Ей захотелось съёжиться и обнять себя руками. Жанна не нашла ничего лучшего, чем спросить:
- К чему ты клонишь? Мне что, переспать что ли с тобой, чтобы ты ответил?
Ахлейн покачал головой.
- Ах, Жанна. Ну ты же не такая.
- Хватит уже. Говори, что я должна сделать, чтобы выполнить задание. И наслаждайся. Тебе нравится, как я тут корячусь, пытаюсь сделать то, что нужно сделать? Думаешь, мне самой приятно? Да Лука, если я не узнаю, всё равно из тебя выпытает, найдёт другой способ, не такой гуманный. Ты это понял?
- Кишка тонка. - Спокойно сказал Ахлейн. - Лука ничего мне не сделает. Я могу уйти сейчас в джунгли, и он меня не найдёт. Могу идти за вами на расстоянии, а вы никогда об этом не узнаете. Могу преследовать вас, как призрак, строить пакости, а вы никогда меня не поймаете. Может, даже натравить на вас фей. Представь только - что сделает Лука, если у меня будет такая охрана? А?
