Я от этого всего так растерялся, что не успел даже ничего предпринять. И что это было?
– Родовой метки нет, – задумчиво сказала она. – Но все равно это не Азиз.
Зунар нервозно скрестил руки на груди, подошел к Карине:
– А как же медальон? Ты уверена?
Карина закатила глаза:
– Более чем. Ну, если хочешь, я возьму у него кровь и проверю.
Зунар кивнул, и они так же решительно покинули комнату, как и вошли, оставив меня в полнейшем замешательстве.
Империя, территории клана Сорахашер,
«Хели-Била», резиденция Зунара Хала
Стоило Зунару запереть дверь в кабинете, как Карина, смерив его взглядом, не предвещающим ничего хорошего, сказала:
– Я знаю, что ты задумал, Зунар.
Он безразлично пожал плечами и направился к бару, спрятанному в стенной нише.
– Это хорошо, что знаешь. Будешь? – всколыхнув бутылку с ракией, спросил он.
Карина поморщилась:
– Нет. Я на работе не пью.
– Как хочешь, – Зунар налил себе полный стакан и сел за стол напротив Карины.
– Симару, как я понимаю, правду ты говорить не собираешься, – вздохнула она, расстёгивая верхнюю пуговицу белоснежного пиджака.
– Нет. Он не поддержит эту идею, ты ведь сама знаешь, какой правильный у меня брат. Ему проще отдать источник обезьянам, чем провернуть подобную авантюру.
Карина подалась немного вперёд:
– Стоит заметить, весьма рискованную авантюру. Мы ведь совсем не знаем, что это за мальчишка и откуда он. Может оказаться, что он выполняет поручение кого-нибудь из врагов.
– Не похоже, – мотнул головой Зунар. – Мальчишка создает впечатление умственно отсталого. А нам это весьма на руку. У нас будет одновременно и наследник Игал, и легкоуправляемая марионетка. Мы не можем отдать источник Капи. А если не Азиз, то будь уверена, они добьются того, что источник отойдет Капи.
– Это нас ослабит, – мрачно согласилась Карина.
– Именно! И не просто ослабит, это пошатнет все устои и порядки клана. Южные роды лишатся источника, а источник Хал может не выдержать такого количества ракта. И тогда мы можем лишиться и основного источника.
Карина сняла очки и принялась медленно протирать стекла краем пиджака.
– Капи все равно не оставит нас в покое, – сказала она. – Я даже не знаю, как ты собираешься все это провернуть. Ну, признаем мы его как Азиза. Подделаем результаты генетической экспертизы. Но Капи наверняка потребует и свою экспертизу. Не знаю, Зунар. Слишком это все подозрительно и похоже на то, что нас кто-то хочет подставить. И медальон. Откуда он у него? Разве у тебя это не вызывает вопросов?
– Медальон да, – Зунар сделал большой глоток из стакана. – У клана Игал был похожий орел. Но без змеи. Я сначала подумал, может, Зуен хотел позлить Нага и переделал медальон наследника, но теперь думаю, это простая подделка. Вот только кто ее сделал и зачем? Мальчишка, кстати, охраняет его. Лао хотел посмотреть, но тот его тут же спрятал. Это тоже наводит на определенные мысли. Может, и не подделка.
– Это легко проверить. Если медальон не родовой, то он не представляет опасности. Заставь кого-нибудь из рабов коснуться его и проверь.
Зунар шумно фыркнул и усмехнулся:
– Вообще-то рабы нынче не так и дешевы, чтоб ими разбрасываться налево и направо. Вдруг этот мальчишка из какого-то малоизвестного республиканского клана, которые там теперь задавили.
– Не проверим, не узнаем, – пожала плечами Карина.
Зунар снова сделал глоток, задумчиво потрогал собственный медальон.
– А кстати! – вспомнила Карина. – Если бы он был, как ты говоришь, из республиканского клана, должна быть родовая метка. А ее нет.
– В том то и дело, что нет. И рабского клейма, и кланового герба. Ничего. Он чист, как младенец.
Карина задумалась. Зунар подлил себе еще в стакан. Пауза длилась долго, каждый обдумывал ситуацию, прикидывал возможности, просчитывал последствия.
Наконец Карина встала, застегнула обратно пуговицу, одернула пиджак.
– Я бы советовала тебе не спешить с официальным объявлением о его возвращении, – сказала она. – Подожди, пока я проведу генетическую экспертизу. А сам свози его к источнику. Узнай у Видящего: инициирован он или нет, какой у него потенциал. Я же попробую разобраться – проведу несколько тестов, выясню, так ли он умственно отстал, как ты считаешь.
Как только Зунар и Карина покинули мою комнату, я снова всерьёз начал думать о побеге. В окошко под потолком ярко светило солнце, и я надеялся, что теперь там того призрачного льва наверняка не будет. Может, потому что в моем подсознании сидела стойкая уверенность, что все ночные кошмары должны таять с первыми лучами рассвета, а иначе то чудище я воспринимать не мог.
Я допрыгнул до окошка, подтянулся, заглянул: стекло, за стеклом решетка. Но само окно такое узкое, что мне при всем желании туда не пролезть.
Я спрыгнул обратно. Было весьма досадно, но если не в силах что-то изменить, остается только ждать.
И чтобы хоть как-то отвлечь себя, я решил занять мысли чем-то другим. Так как теперь я здесь что-то вроде пленника, скорее всего, будет сложно разместить ретрансляторы. Да и я слабо представлял, где сейчас нахожусь и сколько миль до исходной точки.
Но мне нужно было обязательно что-то придумать, если в течение двух недель я не выйду на связь, контракт расторгнут, и Лера с Женей не будут больше получать деньги. Но для начала мне необходимо выбраться из башни и найти, к примеру, карту, чтобы хоть как-то разобраться, где я сейчас и как далеко отсюда гора Меру. Это я запомнил, именно там меня и нашел Лао.
Засов снова заскрежетал, в комнату вошла Сати с подносом в руках.
Ну вот, еще одно подтверждение того, что убивать меня не собираются. Иначе зачем тогда кормить?
Сати расставляла тарелки, поглядывала на меня испуганно или, я бы даже сказал, затравленно. Этот взгляд меня насторожил. Покончив с едой, она не спешила уходить, а стояла, в нерешительности сжимая поднос.
Я вопросительно уставился на нее.
Она сделала глубокий вздох, убрала поднос в сторону, словно собиралась с духом, прежде чем сделать что-то сложное. Сати шагнула ко мне, робко подняла руку, собираясь коснуться меня. Ее пальцы слегка подрагивали, губы безмолвно шевелились, взгляд был прикован к шее. И взгляд был полон ужаса и отчаяния.
Я невольно потрогал шею, не понимая, что происходит.
Сати дотронулась до яремной впадины, я не стал препятствовать, хоть это все и настораживало. Она сглотнула, затем ее рука скользнула ниже, по цепочке с медальоном.
Вдруг она зажмурилась, будто сейчас как минимум должен был раздаться взрыв. Она и меня напугала так, что я невольно стал шарить глазами по комнате.
