– Вайно должен исправить свою ошибку, – решительно заявила Эсми. – Он это начал, он и должен закончить. Император назначит экспертизу, и мы вправе отправить наблюдателя. Мы отправим Вайно, пусть он договорится с Зунаром Халом, пусть принесёт публичные извинения и объяснит, что Капи не нужен этот конфликт.
– Это очень плохая идея, Эсми! – закачал головой Хеффис. – Вайно показал себя неспособным устранять конфликты. Я боюсь, он может сделать только хуже.
Эсми села рядом, взяла его за руки, заглянула в глаза и серьезно сказала:
– Наш сын – наследник Капи. Когда-то этот клан, территории, источник, люди – это все придётся возглавить ему. Он должен научиться брать ответственность за свои действия.
Хеффис засмеялся, нехорошо посмотрев на джани.
– Поздно воспитывать его, Эсми. Он уже давно не ребёнок. И уже давно всему научился без нас. Например, самоуправству. Мне все сложнее влиять на него, все сложнее контролировать.
– Но ведь это не он решил вооружить делегацию, а вы на общем совете клана, – с укором сказала Эсми.
Хеффис покачал головой:
– Верно. Мы опасались, что люди клана Сорахашер нападут первым. Потому что они сразу дали понять, еще на имперском съезде, что просто так источник не отдадут. Кто же мог подумать, что объявится мальчишка Игал? Вайно должен был сразу же отступить, но вместо этого он осквернил храм и убил местного Видящего.
Эсми молчала, опустив глаза. Хеффис видел, как она раздумывает, подбирая слова, чтобы его переубедить.
– Если ты отстранишь Вайно от дел, – осторожно начала она, – в клане пойдут слухи…
– Они уже ходят, – перебил ее Хеффис. – Например, о том, что наш сын поступает опрометчиво и намеренно развязывает войну. Вайно отрицает свою причастность к повешенным на границе Сорахашер, но я ему не верю. Он потерял мое доверие после инцидента у источника Игал. Пока жив, я не доверю ему ничего сложнее выбора штор для гостиной.
Эсми жалобно свела брови на переносице. Хеффис не любил, когда она так делает. Потому что в такие моменты ему очень трудно было ей отказать.
– Ты даже не дашь ему шанс, душа моя? – заискивающе спросила Эсми, но затем ее голос стал жестче: – Ты должен его заставить извиниться. Я знаю, что Вайно горд – для него унизительно извиняться и договариваться с Халами. Но именно он должен это сделать. Он должен понять, что мир слишком хрупок, а война несёт только смерть и непомерно дорого обойдётся клану. Я говорила с ним, он ведь понимает, что без второго источника у нас нет шакти, а война нас уничтожит. Он жалеет о содеянном, Хеффис. Я знаю. Просто дай ему шанс!
Какое-то время Хеффис напряжённо смотрел на Эсми, а затем его плечи сникли, и он устало ответил:
– Я поговорю с ним завтра. Но если я не увижу желания все исправить, о котором ты говоришь, значит, об этом не может быть и речи.
Эсми, радостно улыбаясь, обняла мужа:
– Увидишь! Увидишь, душа моя. Наш сын все сделает правильно, Вайно спасет Капи.
Глава восемнадцатая, или Вечер в башне
Когда Амали ушла, я еще долго в растерянности сидел на полу, собирая браслет и нанизывая бусины на шнурок. Пересчитал несколько раз – девяносто семь. Одной бусины не хватало. Но как бы я ни искал, как бы ни шарил по всем углам гардеробной, так ее и не нашел.
Стянув праздничный костюм, переоделся в обычную футболку и штаны и вышел из комнаты. Потому что находиться там было невыносимо. Не комната, а одежный склад какой-то. В голову лезли мрачные, злые мысли, и чтобы хоть как-то отвлечься, я решил все-таки поесть, а затем раздобыть ноутбук. В коридоре я наткнулся на Санджея. Мы прошли мимо друг друга, делая вид, что незнакомы. Возможно, это и к лучшему.
Я постучался к Латифе, но она не открыла. Ни Ашанти, ни Зар-Заны также не было в комнатах. Все куда-то разбежались. И только я собрался уйти, как из лифта вышел Симар. Завидя меня, он дружелюбно улыбнулся и воскликнул:
– Азиз! Ты снова один?
Он подошел, приветливо похлопал меня по плечу.
– Как настроение? – не переставая улыбаться, спросил он. – Не волнуешься перед сегодняшним вечером?
– Нет, – подражая задорному тону Симара, ответил я. – Не волнуюсь.
– Правильно! Волноваться не о чем. Ты дома, в кругу семьи. Сегодня в башне клана никого из посторонних не будет, так что здесь безопасно как никогда. Ни местных жителей, ни имперских гостей, ни даже наёмных бойцов. Только свои, а в охране только преданные.
Я хотел возразить, что совсем недавно видел наемников в спортзале, но осекся, поняв, что, возможно, это были не наемники, а как раз такие преданные. Насколько я успел понять, это звание дается наемнику, доказавшему свою преданность.
– Ты голоден? – спросил Симар. – Я тут собираюсь поесть, сегодняшнее собрание было весьма напряженным и выматывающим. Составишь компанию?
– Да, – обрадовавшись, закивал я.
– Хорошо, тогда идем, – Симар распахнул дверь своей комнаты, приглашая войти. Его комната была куда просторнее моей, хотя и мою едва ли можно было назвать маленькой. Здесь, помимо Симара, явно обитала и Дана, на дверце гардеробной висела женская сумка, а в углу комнаты расположился белый туалетный столик, уставленный косметикой и прочими женскими мелочами.
Мы направились в отгороженную деревянной резной стеной лоджию. У панорамного окна уже был накрыт стол, правда, только на одного. Но не успел я об этом подумать, как в комнату тут же впорхнула служанка с подносом.
На столе были легкие сырные и мясные закуски, тарталетки с икрой, хрустящие булки и круассаны, апельсиновый сок и полный кофейник.
Я дождался, пока Симар начнет есть, и только потом принялся за еду сам.
– Мама сегодня утром искала тебя, но ты был на тренировке, – улыбнувшись, сказал Симар. – Она привезла семейные альбомы и хотела тебя познакомить, так сказать, с семьей. Так что жди ее в гости.
Я кивнул, не сразу поняв, что речь идет о бабушке Лите.
– Как у тебя дела? Есть успехи на уроках урджа-мастера? – непринужденно поинтересовался Симар.
– Не знаю, – пожал я плечами, запивая крепким кофе круассан с кремом.
– А Зунар говорит, что есть. Рассказал, что Видящий увидел в тебе потенциал.
– Потенциал требует развития, – ответил я, сам себе удивляясь. И всё-таки определенные успехи в освоении языка у меня уже имелись.
– Верно, – усмехнулся Симар, – для того чтобы достичь успеха, необходимо развиваться. Ты ни в чем не нуждаешься? У тебя все есть? – неожиданно переключился на другую тему Симар.
Я замешкался. Вопрос заставил меня врасплох. Не то чтобы я нуждался: кормят, одевают. Но все-таки личные деньги не помешали бы. Даже элементарно какую-нибудь мелочь я не в состоянии купить. Да и вообще, если задуматься, не мешало бы обзавестись телефоном и компьютером, прикупить оружия, возможно лучше и мощнее.
