Зунар закатил глаза, кивнул, мол, да, ты права, и зашагал к сурирату. Тарелка в свою очередь тут же выпустила луч света.
Мы зашагали следом. Я поравнялся с Латифой и непринужденно поинтересовался:
– Как дела?
Она, злобно зыркнув на меня, сказала:
– Не говори со мной, лгун.
– Что?! – удивился я, очень неожиданно и даже как-то обидно это прозвучало.
– А я тебе еще помогала… – сердито зашипела Латифа. – Вот что! Дай себе по морде за то, что…
Она не договорила, а я неожиданно для самого себя со всего размаху ударил себя ладонью по лицу.
– Что ты делаешь? – удивилась Карина, а затем перевела взгляд на Латифу и, погрозив пальцем, с укоризной произнесла: – Не трать дар на пустяки, он тебе сегодня весь пригодится. Мы будем далеко от источника.
Я в недоумении шагнул в луч, потирая лицо. Это еще что за мать вашу такое? Латифа использовала на мне свой дар?! Какой там, черт возьми, у нее дар?
– Я думаю, – завел Зунар, как только мы все появились внутри сурирата, – что Капи обязательно явятся. Амар Самрат позволил им присутствовать, значит, они точно будут. Поэтому нам нельзя показывать Латифу. Мы не знаем, какие у них сведения, возможно, они знают, что она гипнотизёр. А если так, то это вызовет подозрения.
Ага. Ну, теперь мне все стало понятно. Нужно подальше держаться от Латифы.
– А из наших кто-нибудь знает, что Латифа с нами летит? – спросила Карина.
– Мэй, Амали, наверняка Санджей. Я вчера улетел вместе с Латифой ночью, и, конечно, Мэй не могла этого не заметить.
– И что ты ей сказал? – напряглась Карина.
Зунар поморщился и махнул рукой.
– Ты забрал Латифу на всю ночь, а вернулся утром с Видящим из республик. По-твоему это ни у кого не вызовет подозрений?
– Папа сказал, что едет за Видящим. Что он с ним давно договорился, а сейчас самое время его забрать. А я сказала, что просто соскучилась и хочу полететь с папой, – Латифа робко улыбнулась и скосила взгляд на Зунара.
Зунар вздохнул и закивал.
– Да, это выглядело странно, но я тоже сказал Мэй, что скучаю по дочери, к тому же она никогда не была в республиках… Короче, это не имеет значения.
Латифа потупила взгляд. Кажется, слова Зунара ее ранили. Ну что за человек? Неужели так сложно проявлять искренние чувства к своим детям.
Повисла неловкая пауза. Мы шагали в молчании по дугообразному коридору, вошли в круглую комнату. Она не была похожа на комнату в сурирате Лао. Единственное, здесь была та же матовая перегородка, отделявшая половину с пилотом и загадочным механизмом эктава-шакти.
Тут было светло и уютно; белые мягкие диваны, глянцевые стены и пол со светлым пушистым ковром. Абстрактные картины, изогнутые под форму стен, зеленые цветы в белых квадратных кадках. Стеклянные столы: один кофейный, другой письменный, третий обеденный. Уголок с кофейником, небольшим холодильником и посудой, телевизор, шкаф с книгами. Здесь, пожалуй, жить можно, такая уютная домашняя обстановка.
Зунар юркнул за ширму.
– Поехали! – скомандовал он.
– Поехали! – весело отозвался Джамир.
И я едва заметно ощутил, как все пространство вокруг повело, сместившись, но вскоре от этого ощущения не осталось и следа.
Зунар плюхнулся на диван и, дождавшись, когда сядем мы, деловым тоном продолжил:
– В клинику пойдут только Азиз и Карина. Мы пока не знаем точно, как будет организована экспертиза, но надеемся, что все пройдет гладко. Я же останусь, на случай, если придется отвлекать Капи.
– Сколько предположительно будет имперских солдат в здании? – подражая тону отца, деловито спросила Латифа.
– Это простая экспертиза. Не думаю, что много, – снисходительно улыбнулся Зунар. – Главное, чтоб кроме Димитара, не было других стражей. Джамир испортит камеры слежения, мы с ним однажды проворачивали подобное, на какое-то время изображение зависнет, а затем все снова заработает после перезагрузки системы. Также Джамир поможет Латифе зайти с заднего входа и в случае чего прикроет ее. Ну а затем Латифа сотрет его память, я думаю, он это понимает. Чем меньше людей знает, что Азиз не настоящий, тем лучше.
Латифа снова злобно зыркнула на меня. Ну, теперь ясно, что с ней. Зунар рассказал, что я не Азиз. Жаль, конечно, мы ведь почти подружились, но больше всего огорчало, что я потерял информатора.
– Азиз, – окликнул меня Зунар, – ну а ты должен вести себя как обычно. Спокойно и непринужденно. У тебя задача самая простая.
– Страж, – сказал я, – что это? Все его боятся? Почему?
Зунар задумался, Латифа закатила глаза и отвернулась, ответила Карина:
– Стражи – это помощники императора. Они сильные, умные, досконально знают свои обязанности. Стражи дотошные и правильные, им чужды эмоции, а главное – они не подвержены атакам шакти ни в каком из ее проявлений. Когда-то они были преступниками, но за их преступления Амар Самрат лишил их души, и теперь они служат на благо империи.
Я уже привык в этом мире ничему не удивляться, но слова Карины все же заставили. Нет, даже не удивиться, а, наверное, ужаснуться.
– Лишил души? Как? – скептично усмехнулся я.
– Бессмертный император и не на такое способен, – туманно ответила Карина.
На несколько минут повисла тишина. Затем Карина достала из сумки бумажные коробки с ресторанной едой, заварила кофе. Мы ели что-то похожее на пасту в кунжутном соусе в гнетущей тишине. В тишине мы пили кофе и в такой же тишине вернулись на диваны. И это молчание давило, нагнетало нервную обстановку. Латифа листала книгу и, когда наши взгляды встречались, демонстративно дула губы. Карина достала конверты с какими-то документами: смотрела бумаги, постоянно сверяя их, внимательно там что-то выискивая. Зунар поглядывал на экран телефона, в какой-то миг вскочил и ушел в коридор, принялся кому-то звонить. Его разговор все равно было слышно и здесь. От нечего делать я подслушивал.
– Ну? Как все прошло? Ты узнал? – взволнованно спросил Зунар. Пауза, он какое-то время слушал, а затем сказал уже более бодрым, приподнятым тоном: – Отлично, Фарид! Как всегда все сделал на высоте! Честно отработал, и с меня премия. Жду вас вечером в «Лотосе» всей командой, как и договаривались. Да. До встречи.
Зунар вернулся, улыбаясь во весь рот.
– Нам стоит переживать? – вскинув одну бровь и глядя поверх очков, иронично поинтересовалась Карина.
– Нет! Совсем нет. Просто Вайно вчера получил от меня подарочек.
Карина выпрямилась и напряженно уставилась на Зунара.
– Ничего серьезного, так, мелкая пакость, – довольно улыбнулся он. – Ну не мог же я оставить без внимания то, что Капи устроили в башне Сорахашер. К тому же мой подарок предназначался только Вайно, поэтому приказ Симара я не нарушил.
