– Но по нашей легенде, – продолжил Зунар, – Алисане и Зуену все же удалось спасти тебя и передать хладным. Хладный народ весьма неприветлив и чужаков не любят, но они не раз спасали людей во времена больших бед. Остров хладных окружён шакти-барьером, и на воздушном транспорте к ним не подобраться, тут же отказывают двигатели. К ним можно попасть только на небольшом судне по морю через ледяные ворота. Скорее всего, никому не придет в голову ехать к хладным и выведывать у них, был ты там или нет. Также в эту легенду хорошо вписывается твоя потеря памяти. Хладные все до единого ракта, проклятие тамас не коснулось их, они могли стереть тебе память, чтобы ты не рассказал об их секретах, которые они тщательно оберегают.
Я кивнул. Легенда мне понравилась, и кажется, она и впрямь выглядела весьма правдоподобно.
– Вот только есть в этой легенде одна нестыковка: твои закрытые чакры и то, что ты был не инициирован. Хладные, конечно, нелюдимые затворники, но не настолько, чтоб оградить мальчика, которого они вырастили, от источника и шакти.
– И?..
Зунар широко улыбнулся, но совсем нехорошо так улыбнулся, злобно.
– Или еще один вариант, который был бы более выгоден клану Сорахашер.
По выражению лица Зунара я сразу понял, что мне этот вариант не понравится.
– Мы можем выдвинуть обвинения клану Нага. Отомстить за истребленный род Игал. Если ты скажешь, что они держали тебя в плену все эти годы, а твоих родителей убили, мы накажем всех причастных к этому и потребуем вернуть нам территории клана Игал и возместить ущерб за все эти годы. А правящий сейчас в клане Нага род Тивара не будет больше стоять во главе клана, они лишатся всего.
Ну, я так и думал. Он опять пытается втянуть меня в очередную авантюру, и, кажется, не менее опасную, чем то, что я выдаю себя за Азиза Игала. Да с чего это вдруг я должен мстить каким-то неизвестным людям, которые лично мне ничего не сделали. Да, мне жаль Игалов, но не настолько же, чтоб рисковать собственной жизнью.
– Нага будут убить меня, – возразил я.
– Если мы все сделаем правильно, они не успеют ничего предпринять. Но пока мы подождем с этим. Прежде нужно заручиться поддержкой других кланов и дождаться решения Симара. Скорее всего, нас ждет война с Капи. Если происшествие в башне ещё можно было объяснить тем, что смертник действовал один, то вчерашнее покушение было явно тщательно спланировано.
– Рамас рассказал? – спросил я.
– Нет, он так ничего и не сказал. Видимо, он кого-то защищал, кого-то, кто находится в руках у тех, кто велел нас убить. Иначе я не вижу причин в его молчании. Он мог выбрать быструю смерть, но предпочел умирать долго и в муках.
Зунар замолчал, мрачно уставился на дорогу, после паузы он сказал:
– Один из наших людей скончался вчера в борделе. Он тоже пил отравленную ракию, но в борделе решили, что он просто пьян, и оставили его спать. Если бы ему оказали медицинскую помощь… – Зунар снова замолчал, тяжело вздохнул и так и не закончил.
– Умер тот человек, какой вчера уходить с Рамас?
– Да, это был Торре по прозвищу Стрелок, отличный был парень, он с Сорахашерами больше пятнадцати лет, и большую часть он работал в моей команде.
Теперь картинка вчерашних событий сложилась. Стрелок ушел вместе с Рамасом в бордель, и сделано это было как раз в разгар веселья. Рамасу необходимо было прикрытие. Он, очевидно, оставил Стрелка в борделе, а сам же вернулся в «Лотос». Окно ему наверняка должен был открыть бармен-невидимка, так же как и стащить запасной ключ от моего номера, он же и страховал его. А когда Рамаса поймали, бармен решил меня убить сам.
Вот только у меня снова возникал тот же вопрос. Если их нанял Вайно, зачем же он тогда явился на экспертизу и угрожал Зунару, если и так знал, что вечером нас убьют. Все это выглядело странным.
Тем временем мы въехали в студенческий квартал, поехали по улочкам с пестрыми вывесками и витринами. Зунар начал тормозить у магазина с детскими игрушками, за широкой витриной красовались деревянная яркая лошадка и кукла в розовом платьице ростом с семилетнюю девочку. И за ними весьма неуместно расположился резиновый ярко-салатовый надувной динозавр.
– Сиди здесь, – бросил мне Зунар и вышел из машины.
За ним выскочил Цай, и они скрылись в магазине детских игрушек.
Я озадаченно глазел в окно, наблюдая через стеклянную дверь магазина за Зунаром. Продавец вручил ему красочный бумажный пакет, Зунар расплатился и стремительно направился к выходу. Дверь машины распахнулась, мне на колени плюхнулся тот самый разноцветный пакет.
– Это тебе, учись, – с серьёзной миной заявил Зунар.
Я настороженно заглянул в пакет. Там лежала розовая прямоугольная пластиковая игрушка. Я достал, повертел в руках игрушечный ноутбук, вопросительно уставился на Зунара.
– Открывай, – сказал он и завел мотор.
Внедорожник двинулся. Я открыл ноутбук. На белых выпуклых кнопочках были изображены яркие символы. До меня наконец дошло, что это. Сбоку включил игрушку, загорелся экран.
– Привет, малыш, давай поиграем, – писклявым мультяшным голосом заговорил ноутбук. – Найди букву «джа».
– Здесь несколько режимов, – деловито начал пояснять Зунар. – Звуки и буквы, чтение, все здесь. Занимайся.
Я, усмехаясь, закачал головой и продолжил изучать игрушку.
– Найди букву «джа», – подначивал мультяшный голос. Я нажал.
– Правильно! Молодец! На эту букву есть такие слова: мир, человек, вода. А теперь найди букву «кха».
Может быть, что-то из этого и получится, все-таки чтение – это азы. Без него я не смогу изучать другие предметы. В общем, учиться, учиться и еще раз учиться.
Глава двадцать пятая, или Хождение по краю
ЧАСТЬ 1
Когда мы вернулись в «Лотос», в холле нас встретили взвинченные Рейджи и Амали. Стоило нам только ступить на порог, как обе бросилась к Зунару.
– Как ты? Ты в порядке? – Рейджи придирчивым взглядом осматривала Зунара так, будто у нее рентгеновское зрение и она могла определить малейшие повреждения на нем.
Амали, жалобно сведя брови на переносице, запричитала:
– Это ужасно! Я как узнала, чуть с ума не сошла! Как же так неосторожно?!
– Какого ракшаса вы обе здесь делаете?! – взорвался Зунар.
– Прости, но я не могла сидеть на месте, когда ты чуть не умер, – уперев руки в бока, возразила Рейджи.
– Тебя вчера чуть не убили! – округлила полные ужаса глаза Амали и прижала ладони ко рту, а затем, кажется, еще и слезу пустила.
Позади меня тихо засмеялся Цай, что-то шепнул Тарису. Я заинтересованно обернулся.
Тарис и Цай тут же выпрямились, сделали серьёзные непроницаемые лица.
Я сделал несколько шагов назад, встал между ними.
