Тем временем занятие на стрельбище закончились, и учащиеся начали расходиться. Я достал пуговицу, дождался, когда уйдут все и сделал несколько фото.
Позади раздался выстрел. Санджей наконец прицелился. Я обернулся, пригляделся, долго искал на мишени его выстрел и нашёл у самого края.
Санджей хмурился и молчаливо злился. Он вернул пистолет Патилу, посмотрел на меня исподлобья:
— Отдам деньги, когда вернёмся в башню, — мрачно сказал он.
— Хорошо, — улыбнулся я и похлопал его по плечу, стараясь подбодрить.
— А может, вечером спустимся в казино, и дашь мне шанс в карты отыграться? — глаза у Санджея засветились надеждой.
— Нет, не умею играть в карты, — я, извиняясь, улыбнулся и развел руками. В карты я играть умел, правда, какие именно тут карты и игры не представлял, но играть, а точнее мастерски мухлевать, однозначно умел. Но в казино я уж точно не собирался.
— А я тебя научу! — не унимался Санджей. Кажется, тормозов у него совсем не было.
— Нет, хватит, — отрезал я.
Санджей обреченно вздохнул и сник, и весь обратный путь в храм не проронил ни слова.
Патил по моей просьбе еще показал нам комнаты учащихся. Большие, рассчитанные на восемь человек, довольно аскетичные комнаты, ничего лишнего: кровати, столы для уроков, небольшой телевизор в углу. И все же они едва ли напоминали казармы.
А затем Санджей начал поторапливать меня, и мы засобирались обратно.
Мы возвращались из храма другими коридорами, и я немного отстал от Патила с Санджеем, с интересом заглядывая во все двери. Я надеялся отыскать что-нибудь еще для снимков. Одна из таких комнат оказалась столовой, довольно типичной столовой: с невзрачной стойкой раздачи, с рядами железных столов. Столовая пустовала, и я сделал несколько кадров.
Когда я вышел, Санджей и Патил остановились посреди коридора, видимо дожидаясь меня, и что-то увлеченно обсуждали.
Я направился к ним. Заметил, как возле окна, возбуждённо поглядывая на меня, шушукались ребята лет десяти, затем они принялись о чем-то спорить и, в конце концов, одного из мальчишек буквально вытолкали ко мне. Я остановился, с интересом взглянув на него.
— Простите, свамен. Можно сказать, свамен? — неуверенно переминаясь с ноги на ногу и глядя на меня исподлобья, произнес мальчик.
— Говори, — улыбнулся я.
— Это вы Азиз Игал?
— Я.
Глаза ребят загорелись восторгом.
— А, правда, — немного осмелев, сказал мальчишка, — что вы с Бессмертным императором убили пожирателя и спасли источник Хал?
— Да, — улыбнулся я.
Вся эта ситуация меня развеселила. Как же всё-таки быстро разнеслась слава обо мне по Сорахашер.
— А правда, что у вас уровень теперь как у бессмертного — седьмой?
— Нет, а это не правда. Не седьмой. Только третий.
В компании ребят пронеслись разочарованные вздохи.
— А пожиратель, правда, лопнул и разлетелся на миллионы кусочков? — почесав в затылке, смущённо спросил мальчик.
— Правда, — согласился я, и лица ребят вновь засияли от восторга. Хотя как по мне, восхищаться тут особо было не чем.
— А можно еще спросить? — И не дожидаясь ответа, он выпалил: — Говорят, на Территориях свободных кланов завелось чудовище, которое ест людей. Вы не знаете, правда ли это, свамен?
Я хмыкнул, пожал плечами.
— Чудовище? — недоверчиво усмехнулся я.
— Это нам старшие ребята рассказали. У Фалиса Хамана отец из преданных. Он по заданию ездил к свободным. Вот ему местные и рассказали. Говорят, черное огромное чудище, зубы у него острые и лап много, как у паука. Чудовище очень сильное и быстрое и появляется только по ночам. Иногда съедает целые деревни! А на утро — везде кровь, а трупов нет.
Я усмехнулся, похоже на какую-то страшилку, которой старшие ребята запугивают малышню.
— Думаю, нет никакого чудовища, — сказал я. — Вас разыграли.
— Директор Ракш тоже так говорит, — расстроился мальчишка и оглянулся на друзей.
— Азиз! — окликнул меня Санджей, поторапливая.
Я улыбнулся ребятам, извиняясь, и поспешил к выходу.
Территории клана Гиргит, столица клана Боджарад, дворец главы клана Ярана Рама
Зунар Хал и Гасан Ангули шагали по длинным коридорам дворца в зал собраний, где их должен был встретить совет клана Гиргит.
В этот раз Зунар не нервничал, их приняли как подобает. К тому же он был уверен, что Гиргит поддержат их в этой войне. Основные союзники, на которых он рассчитывал — Гиргит и Бхедия. С Бхедией о союзе как раз сейчас должна договориться Дана. Но вскоре он и сам собирался их навестить, чтоб обсудить детали и подписать договор о военном союзе.
Яран Рам глава клана Гиргит встретил их, порывисто встав из-за стола, пожав руки гостям и приглашая сесть. Зунару отвели место рядом с главой клана. Жест расположения и доверия.
В зале было всего три человека. Сам глава клана, его сын Роэн и советник Ярана, а так же по совместительству его старший брат с кровью тамас — Камал. Все трое имели внешность коренных южан: высокие и поджарые, темноволосые, смуглые, зеленоглазые и все трое были невероятно похожи и различались разве что возрастом.
— Как поживаешь, Яран? Как жена? Сыновья? — улыбаясь, спросил Зунар Ярана. Сразу о делах говорить считалось плохим тоном.
— Все хорошо, все здоровы, все живы, — улыбаясь, кивал Яран, а затем резко его лицо приобрело печальное выражение: — Еще раз приношу свои соболезнования, Зунар. Симар ушел очень рано, непростительно рано.
— Спасибо, да это так, Сорахашер лишились не просто главы клана. Симар был прирожденным и справедливым нарой. Мне же далеко до той мудрости и сдержанности, которой он обладал.
— Ты слишком строг к себе. Уверен, ты будешь нарой ничуть ни хуже, — снисходительно улыбнулся Яран, а затем снова стал серьёзным: — Но то, что произошло в Форхаде ужасно. И эта история с Капи… Всегда знал, что этим обезьянам нельзя доверять. Как же вас так?
Зунар скривился, словно в резком приступе зубной боли:
— Они заверили нас, что желают отомстить Нага не меньше нашего, и я им поверил. Случившееся, моя ошибка. Но Капи за все ответят.
— Уверен, что ответят, — улыбнулся Яран.
— Мы приехали в Гиргит за помощью, — решив, что с церемониальными любезностями покончено, сказал Зунар.
— Знаем уже, знаем, зачем приехали. Слухи по Империи быстро разлетаются, — вздохнул Яран. — Война с Нага. Непросто придется. Нам всем будет непросто. Но нам давно пора избавиться от этих гадов. Обсудим условия?
Яран стал серьезным, его сын Роэн выпрямился, деловито сложив руки на столе.
